Bitka kod Bentonvillea: Američki građanski rat

pozadina

Bitka kod Bentonvillea vodila se od 19. ožujka do 21. ožujka 1865. Bitka, koja se smatra najvećim angažmanom u građanskom ratu na tlu Sjeverne Karoline, odvijala se u Bentonvilleu, Sjeverna Karolina, u blizini Four Oaksa. Bitan dio završne faze kampanje Carolinas u američkom građanskom ratu bila je očajnički pokušaj konfederacijskog generala Josepha Johnstona da zaustavi brzu i razornu vožnju generala Williama T. Shermana kroz Carolinas.

Šminka

Bitka se vodila između Unije (Sjedinjene Države i Konfederacije (američke savezne države) ili vojske Sjedinjenih Američkih Država.) Vojsku Unije vodio je general bojnik William T. Sherman, dok su jedinice vojske Konfederacije bile tamo pod zapovjedništvom generala Josepha. Jedinice uključene u bitku bile su Vojna divizija Unije u Mississippiju i Konfederacijska vojska Jug, sa snagom od 60.000 muškaraca, omjer muškaraca iz vojske Unije gotovo je nadmašio broj vojnika Konfederacije. tri do jedan, jer se Konfederacijska vojska sastojala od oko 21, 900 muškaraca.

Opis

Nakon što je u ožujku 1864. zauzeo Savannah u Georgiji, general bojnik William T. Sherman poveo je svoju vojsku na sjever. Njegove su snage ušle u Carolinas, sa svojih 60.000 muškaraca podijeljenih u dva krila. U veljači je zauzeo Kolumbiju u Južnoj Karolini i krenuo prema Goldsborou u Sjevernoj Karolini, gdje se planirao sastati s drugom vojskom koja dolazi s obale. Namjeravao je marširati sve do Petersburga u Virginiji, gdje će se pridružiti generalu Ulyssesu S. Grantu i slomiti vojsku Roberta E. Leea, najveće sile Konfederacije. Kada je general Joseph E. Johnston saznao da je vojska generala generala Williama T. Shermana 60.000 ljudi marširala prema Goldsborou u dva stupca, koncentrirao je oko 21.000 muškaraca na područje blizu zajednice Bentonville. Planirao je poraziti lijevo krilo Unije prije nego što ga je mogla pojačati desnica, te se nadao da će spriječiti ili barem odgoditi Shermanovo križanje s federalnim pojačanjima general-majora Johna M. Schofielda u Goldsborou. Ujutro 19. ožujka, Shermanovo lijevo krilo naletjelo je na Johnstonove snage. Ovaj se sastanak dogodio baš kad su bili organizirani u liniju u obliku kuke na Coleovoj Plantaži, blokirajući tu cestu Goldsboro. Iznenađena vojska Unije u početku je bila vraćena prije nego što je protunapad zaustavio napredak Konfederata. Sutradan su Johnstonovi konfederati povukli svoje položaje, a dolazak više ljudi iz krila Unije ojačao je vojnike Unije, koji su već daleko nadmašili Johnstonovu vojsku, i napisali nadolazeću propast konfederalnih nada u bitci.

Ishod

Bitka se nastavila i do 21. ožujka. Kao što je napad vojske Unije gotovo isključio Johnstonovu povlačenje, Konfederati su bili prisiljeni početi povlačiti se i pobjeći s područja Bentonvillea. Tijekom bitke Konfederati su pretrpjeli oko 2.600 žrtava. Među njima je bilo 239 ubijenih, 1.694 ranjenika i 673 nestalih u akciji. S 194 ubijenih, 1.112 ranjenih i 221 nestalih, vojska Unije je pretrpjela ukupno 1.527 žrtava.

Značaj

Bitka je posljednja posljednja šansa za vojsku Konfederacije da se ozbiljno napadne na naprednu vojsku Unije. Nakon poraza, 26. travnja 1865., Johnston je na Shermanovim terminima položio oružje Konfederacije na Bennett Placeu u blizini Durhama. Bentonville je bio jedna od posljednjih bitnih bitaka građanskog rata. Danas, Bentonville Battlefield održava država North Carolina u okrugu Johnston. Državni povijesni lokalitet, koji je više od 10 četvornih kilometara (6.500 hektara) u području, naveden je na američkom Nacionalnom registru povijesnih mjesta, te je američki nacionalni povijesni znamenit okrug.