Brontosaurus Činjenice: Izumrle životinje svijeta

Othniel Charles Marsh otkrio je i nazvao Brontosaurusa (grčki za "gušteru groma"), četveronožnog dinosaura 1879. godine. S najmanje tri poznate vrste, ovaj dinosaur je živio u Morrisonovoj formaciji današnje zapadne Amerike tijekom kasne jure, a izumrli su do kraja razdoblja. Možda jedan od najkontroverznije klasificiranih dinosaura, paleontolozi su nekoliko puta reklasificirali Brontosaurusa otkako je otkriven do te mjere da su neke četvrti smatrale da ona uopće ne postoji. Kao jedan od najpoznatijih dinosaura, nastavlja se pojavljivati ​​u filmovima, poštanskim markama i reklamama.

Znanstvena klasifikacija

Brontosaurus je pripadao obitelji Diplodocidae čiji članovi čine neka od najdužih stvorenja u povijesti svijeta, kao što su Diplodok, Supersaurus i Barosaurus. Dubinska klasifikacija stavila je ovo stvorenje u podporodicu Apatosaurinae . Pripadnici roda Sauropod dinosaura, postoje tri različite vrste brontosaurusa: Brontosaurus excelsus, Brontosaurus yahnahpin i Brontosaurus parvus. Od otkrića ovog dinosaura sve do 2015. godine nisu se svi paleontolozi složili o klasifikaciji, osobito o obitelji i rodovima. Marsh je 1879. godine nazvao vrstu Brontosaurus excelsus i procijenio da je živjela u kasnijoj Kimmeridgijskoj dobi. Brontosaurus parvus, izvorno Elosaurus, datira iz sredine Kimmeridga. Najstarija od ovih vrsta je Brontosaurus yahnahpin (ili Eobrontosaurus za druge izvore), koji datira prije otprilike 155 milijuna godina.

Fizički opis

Ovaj dinosaur bio je biljojed s jakim dugim vratom koji se od trupa smanjivao do relativno manje glave. Brontosaurus vratni pršljeni su bili rašireni, imali su zračne vrećice i uparene bodlje koje su ga učinile jačim i vjerojatno sposobnim za obranu. Torzo je bio glomazan i povezan s dugim repom koji se stanjio od torza do vrha repa i oblikovao bičasti oblik. Dva prednja dijela bila su slabija i relativno kraća od stražnjih udova. U prosjeku, najveće zrele vrste bile su 72 metra duge od glave do repa i mjerile su se do 17 kratkih tona. Vertebralna formula uključivala je petnaest čvrstih cervikalnih kostiju, deset labavo pričvršćenih dorzalnih kostiju, pet sakralnih kostiju i 82 kaudalne kosti. Svi prednji udovi imali su snažnu humerus i nožni prst s jakom kandžom na svakoj, dok su kosti kuka imale jaku iliju i stidnu kost vezanu za ishiju, tvoreći oblik "guštera".

Paleobiologija i paleoekologija

Brontosaurus je bio kopnena životinja, iako se u početku mislilo da je većinu svog vremena provela dijelom potopljena u močvarnim mjestima. Sa svojim dugim vratom, ova je biljojed pregledavao visoka stabla za hranu i držao je vrata visoko u zraku kad je bio u pripravnosti. Zbog veličine ovog dinosaura, pokreta mišića i trzaja nakon svakog koraka, kretala se polako i vjerojatno pokrivala između 12 i 25 milja u jednom danu s prosječnom brzinom od 12-19 milja na sat. Kandže su vjerojatno bile za obranu, hranjenje ili hvatanje. Postoji nekoliko teorija koje se odnose na dišni sustav Brontosaurusa koji ima za cilj objasniti njegove metaboličke stope, uključujući reptilske i ptičje respiratorne sustave. Brontosaurus je bio usamljena životinja i za vrijeme postojanja ekosustav je uključivao šume, savane, četinjače, gljive i zelene alge među ostalima.