Gdje je Afrička regija Sahel?

Sahel je prijelazna zona koja razdvaja Sudansku Savanu na jugu od Saharske pustinje na sjeveru. Područje se nalazi u sjevernom dijelu Afrike koji se proteže od Crvenog mora do Atlantskog oceana i obuhvaća udaljenost od 3.360 milja i površinu od 1.178.850 kvadratnih milja. Širina Sahela varira od regije do regije. Sahel, koji je eko-klimatska i biografska zona, ima niz različitih i jedinstvenih fizičkih i bioloških obilježja i niz ljudskih i okolišnih sukoba.

Klima regije Sahel

Regija Sahel doživljava tropsku polusuhu klimu, uglavnom vruće i suhe uvjete tijekom cijele godine. Na klimu sahelija utječu suhi vjetrovi na Harmattanu, kao i kretanje vjetra unutar intertropske zone konvergencije. Kiša u regiji je vrlo niska i nepravilna s godišnjim padalinama od 200-600 mm uglavnom tijekom sezone monsuna u svibnju i rujnu. Većina kiše pada na jugu. Temperature, poput oborina, variraju od regije do regije, ali su uglavnom vruće tijekom cijele godine.

Geografija regije Sahel

Sahel je geografski raznolika regija s ravnim terenom s prosječnom visinom od 656 do 1312 stopa. Teren je prepun izoliranih platoa, planinskih lanaca, stepa, trnovitog grmlja, travnjaka i Savane koja je primarna vegetacijska zona. Zbog vrućih temperatura i vrlo propusnih pjeskovitih tala, u regiji ima gotovo nepostojeće površinske vode. Planinska područja i delte jezera i rijeka, kao što su delte Čada i Nigera, unutar Sahela, odvojene su kao različite eko-regije, ostavljajući samo manje močvare u eko-regiji Sahela.

Biološka raznolikost regije Sahel

Sahelu nedostaje široka raznolikost vrsta uglavnom zbog klimatskih uvjeta koji dovode do povećane migracije divljih životinja. Stopa endemizma kod životinja je također izuzetno niska. Vrste koje se nalaze u regiji uključuju Dorcas gazelle, Dama gazele, hartebeest vrste i predatore poput divljeg psa, geparda i lava. Populacije ovih vrsta su, međutim, pod pritiskom sukoba između ljudi i divljih životinja, kao i okolišnih čimbenika. Područje sahela prekrivaju savane i travnjaci s nekim područjima s šumama i grmljem. Travni pokrivač je prilično stalan i dominira godišnja vrsta trave kao što su atipoidi Aristida, schoenefeldia gracilis i cenchrus biflorus. Vrste bagrema su zajednička stabla. Ostala stabla uključuju komiforu, Africanu, Bosci senegalensis, faidherbia albida i balaites aegyptiaca

Dezertifikacija u Sahelu

Regija Sahel je podložna dezertifikaciji zbog globalnog zatopljenja. Osim toga, nestabilni klimatski obrasci otežavaju održivu poljoprivredu. Erozija tla i prekomjerna ispaša također su doprinijeli širenju uvjeta pustinje Sahara u relativno blagu regiju Sahela. Prekomjerna populacija u rubnim područjima uzrokuje pritisak na prodivna područja. Dezertifikacija je dovela do prijetnji sigurnosti hrane stanovnicima tih područja, ugrožavajući postojeće životinjske i biljne vrste. Unatoč naporima različitih međunarodnih organizacija poput UN-a, regija je i dalje pod prijetnjom. Oluje prašine su česta pojava u regiji, a velika pustinjska oluja pogodila je Čad 2004. godine. Isto tako, velika pješčana oluja u 2010. pogodila je Gvineju, Gambiju, Sengal, Gvineju Bisau i dijelove Sierra Leonea.