Gdje žive Alpacas?
Iako su alpaci pronađeni u cijeloj Južnoj Americi, potječu iz Perua. Nalaze se uz podnožje raznih planina i visokih platoa kao što su Andski nizovi u Boliviji i podnožje Cordillera Occidental i Cordillera Oriental. Manja populacija živi u Altiplanu i uz rijeku Desaguadero. S vremenom su se proširili na južnoamerička područja Argentine, Čilea i Ekvadora. U divljini, alpaci žive u regijama nadmorske visine od 9.840 do 15.750 metara. Trenutno u svijetu ima više od 350.000 alpaka, od kojih je najveće u Peruu, Argentini, Boliviji, Ekvadoru i Čileu. Nekoliko alpaka nalazi se u Salar de Uyuniju u blizini hidrografske regije jezera Titicaca.
Opis Alpacasa
Alpacas su preživači koji su klasificirani kao članovi obitelji Camelid. Obitelj se sastoji od gvanaka, ilama, vicuna i kamile. Odrasli alpake su visoki oko 3 metra s izduženim vratom i malom glavom. Njihova stopala imaju dva prsta sprijeda i imaju mekane jastučiće, što im olakšava da se udobno pasu s malim utjecajem na tlo. Životinje su vrlo nježne, ali vrlo znatiželjne, karaktera kojima pomaže izduženi vrat. Postoje dvije pasmine alpaka, Huacayas i Suri.
Huacayas Alpacas
Huacayas su češća vrsta alpake. Imaju mekanu kosu koja izgleda kao medvjedić. Vjeruje se da je vrsta živjela u divljini u postkolonijalnom Peruu prije nekoliko tisuća godina. Njihova adaptacija pojačana je njihovom debljom oblogom runo koja im omogućuje da prežive u višim stavovima Anda. Njihov glomazan, zaobljen izgled čini ih očuvanjem energije za preživljavanje u hladnom staništu.
Suri Alpacas
Ova pasmina čini manjinu u populaciji. Njihovo divlje autohtono stanište bilo je u predkolumbovskoj regiji Peru. Njihova divlja adaptacija uglavnom je bila u nižem položaju jer nisu zahtijevali vrlo gustu runu. Pasmina Suri je prepoznatljiva po sjajnoj valovitoj kosi koja je dugo dakle bravica koja se labavo spušta prema tlu.
Uzgoj Alpaca
Alpacas su u početku bili pripitomljeni od strane lokalnih Indijanaca u blizini Anda. Zbog vrijednosti runo koje pokriva njihova tijela, uvezene su u različite države u SAD-u, Australiji i Velikoj Britaniji. Trenutno, alpake se nalaze širom svijeta gdje se uzgajaju za svoje duge sjajan krzno ili drže kao kućne ljubimce. Njihovo runo dolazi u 22 boje stoga tvornice za izradu tkanine smatraju ih vrlo prestižnim. Peru je vodeći procesor i uvoznik vlakana alpaka.
Stanovništvo i očuvanje
Broj alpaka drastično se smanjio tijekom španjolske invazije oko 1532. zbog uništenja njihovog prirodnog staništa oko planine Ande. Rezultat je bio preseljenje nekoliko preostalih alpaka na planinu gdje su se vrlo brzo prilagodile. Lako se prilagođavaju klimatskim uvjetima gdje se temperature brzo mijenjaju. Alpacas najbolje preživljava na velikim nadmorskim visinama koje su vlažne i vlažne poput onih na sjevernoj i zapadnoj strani Altiplana. Budući da su biljojedi, prilagođavaju se mjestima gdje raste zelena tvar. Njihov probavni sustav je podijeljen u tri odjeljka, a svaki želudac igra vitalnu ulogu u pretvaranju hrane u energiju. Ta sposobnost omogućuje im da se prilagode planinskim uvjetima u kojima raste nježna trava. Međutim, Alpacas su ugrožena vrsta pa je očuvanje njihovog prirodnog staništa prioritet.
