Gradovi duhova u Americi: Virginia City, Nevada
Smješten u američkoj državi Nevadi, posebno u okrugu Storey, grad Virginia je grad duhova, iako se osjeća vrlo živ. Virginia City nije samo zamrznut u vremenu, ali ovaj povijesni grad nudi jedan od najbolje sačuvanih primjera brojnih rudarskih kampova pronađenih u zapadnom dijelu Amerike. Nakon zlatne groznice, Virginia City i obližnji gradovi u Nevadi postali su poznati kao najbogatiji zlatni štrajk pronađen u regiji Rocky Mountains. Tijekom prve tri godine eksploatacije zlata, vjeruje se da je iz rudnika izvađeno oko 30 milijuna dolara zlata. Do 1870-ih godina grad je bio iznad 25.000 stanovnika i bio je poznat kao najbogatiji grad u SAD-u, ali do 2010. godine grad Virginia imao je samo 855 stanovnika.
Razvoj grada
Grad je počeo s radom 1863. kada je zlato otkriveno u Alder Gulchu. Budući da su ljudi koji su otkrili zlato željeli zadržati svoje otkriće tajnu, odlučili su putovati za opskrbu u Bannack nekih 60 milja na jugozapad. Međutim, nekoliko oštrih očiju istraživača primijetilo je da su njihove vreće ispunjene zlatom. Po povratku u Alder Gulch, muškarci su shvatili da ih prati oko 200 muškaraca. Vijesti o otkriću brzo su se proširile i prije nego što su prosvjednici preplavili Alder Gulch, neki su živjeli u šatorima, spiljama, improviziranim kolibama ili spavali pod drvećem. Unatoč tome što je nacija u središtu građanskog rata, zlato je donijelo iseljenike iz cijelog svijeta. U kratkom razdoblju, oko 10.000 ljudi živjelo je u kampovima koji su okruživali Gulch. Godine 1864., Kongres je odvojio novi teritorij poznat kao Montana, odvajajući ga od teritorija Idaha. Mjesto prvog zlatnog štrajka, Bannack, postalo je prvi glavni grad teritorija. Međutim, s obzirom da je Virginia City tijekom godine stekao toliko popularnosti, konačno je postao novi glavni grad države.
Kako je Virginia City postao grad duhova
Kako je teritorij cvjetao, tako su i razbojnici koji su vrebali o stazama ukrali bilo što vrijedno od rudara. Kako bi se zaštitili od pljačke, osnovano je tajno društvo pobunjenika kako bi se nosili s odmetnicima. Kao rezultat toga, linč je postao uobičajena stvar kada je područje podleglo ekstremnom nasilju i bezakonju. Tek što je grad Virginia počeo cvasti, počeo je postupno opadati. Ubrzo nakon toga, rudari su počeli prelaziti na Last Chance Gulch koji je danas Helena, gdje je otkriveno zlato. Iako je u Virginiji još uvijek iskopavano nešto zlata, stanovništvo se znatno smanjilo, a 1875. glavni grad teritorija preselio se u Helenu. Kao rezultat toga, Grad Virginia je već bio na putu da postane grad duhova. Kako se količina zlata smanjivala, tako je bilo i radova na jaružanju, ali kada je cijena zlata značajno porasla, iskopavanje ruda je oživjelo samo da bi se zaustavilo desetljeće koje je uslijedilo tijekom Drugog svjetskog rata.
Današnja Virginia City
Trenutno se na tom području nastavlja vrlo malo rudarskih radova, a zlato se prvenstveno traži od strane hobista. Zahvaljujući Charlesu i Sue Bovey, grad Virginia je najočuvaniji "grad duhova" na američkom zapadu. Par je prvi put posjetio grad 1944. godine, i tako ih je očaralo mjesto da su odlučili prikupiti novac za njegovo očuvanje. Par je kupio zgrade koje su sačuvali i rekonstruirali uništene. Također su prikupljali artefakte. Međutim, nakon godina Bovey-ovih godina kasnije, imovina koju su posjedovali stavljena je na prodaju. Trenutno se u gradu nalazi više od 200 povijesnih građevina sačuvanih za turiste, a također ima nekoliko događanja, uključujući Dane baštine i Victorian Ball održane u kolovozu. Godine 1961. Virginia City je proglašen nacionalnim povijesnim znamenitim mjestom, a 1976. uvršten je u Nacionalni registar povijesnih mjesta.
