Indijska kultura, običaji i tradicije

Indijska kultura često se smatra kolektivom iz zajedničke skupine različitih kultura koje su nastale na indijskom potkontinentu u uskoj međusobnoj vezi, a ne kao homogena kulturna tradicija. Podrijetlo tih kultura, koje su se razvile u riječnim ravnicama današnjih nezavisnih država Indije, Pakistana, Bangladeša i Nepala, potječu iz 2. tisućljeća prije Krista. Danas se dijaspora naroda indijskog podrijetla nalazi u svim krajevima svijeta. U nastavku će se raspravljati o nekim od ključnih aspekata indijske kulture.

Umjetnost i jezik

Drevni indijski klasični jezik, pod nazivom sanskrit, bio je jedan od najranijih indo-europskih jezika koji su se razvili. Na sanskrtu su pisani epovi Mahabharate, Ramayane, klasične predstave koje su napisali sudski pjesnici ranog prvog tisućljeća AD, gramatičke rasprave o Paniniju, kao i bezbrojna djela lirske poezije, traktati o državnoj umjetnosti i izvedbene umjetnosti. Moderni indijski jezici, kao što su hindski, bengalski, tamilski, urdu, i manipuri, svaki ima svoje jedinstvene i značajne književne tradicije koje sežu još mnogo stoljeća. Hindi je najčešći jezik kojim se govori u Indiji u smislu izvornih govornika.

Indija ima jednu od najranijih školskih tradicija sustavnog proučavanja izvedbenih umjetnosti. Natyasastra, sanskritski tekst star 2000 godina, opisuje pet sustava klasificiranja glazbenih instrumenata. Najstariji sačuvani primjeri indijske glazbe su melodije Samavede, napisane u ranim godinama prvog tisućljeća prije Krista. Zamršene "freske", koje su murali pronađeni u raznim drevnim strukturama duž cijele zemlje, svjedoče o vrhunskoj tehničkoj stručnosti kipara i obrtnika Indije tijekom godina.

Filozofija i religija

Brojne značajne religijske tradicije koje su se razvile u Indiji danas su postale globalno važne. To su hinduizam, budizam, džainizam i sikizam. U međuvremenu, kršćanstvo i islam, sa svojim bliskoistočnim podrijetlom, duboko su utjecali na razvoj indijske kulturne prakse. U stvari, obje ove strane vjerske tradicije su se uvelike prakticirale u regiji već stoljećima. Kao takvi, oni se jedva mogu smatrati manje integralnim od autohtonih religijskih tradicija potkontinenta prema kulturi u cjelini.

Brojne filozofske tradicije razvile su se u Indiji. Posebno, među njima su 6 škola vedske filozofije i 4 škole filozofije Heterodoksa, od kojih je najznačajniji budizam. Indija također ima vrlo drevnu tradiciju ateističke misli. Jedna od najpoznatijih je materijalistička filozofska škola nazvana Carvaka, koja je nastala u 6. stoljeću prije Krista.

Hrana i piće

Indijska kuhinja znatno varira u različitim regijama i etničkim zajednicama. Neke značajne kulinarske tradicije su kuhinja Mughlai, Rajasthani i Kašmir na sjeveru. Kruh na bazi pšenice glavni je proizvod na sjeveru i zapadu zemlje, dok riža prevladava kao glavni škrob na jugu i istoku. Kuhinje Udupi i Chettinad su specijaliteti juga. Istočna Indija je poznata po relativno ne-vegetarijanskim jelima, osobito onima koji uključuju slatkovodne ribe. Zapravo, svaka konstitutivna država u Republici Indiji ima svoje posebne kulinarske prakse, a mnoge dijele mnogo zajedničkog s hranom susjednih zemalja Nepala, Pakistana i Bangladeša. Da bi ilustrirali situaciju, hrana Zapadnog Bengala i Assama je srodnija hrani Bangladeša nego hrani Sjeverne ili Južne Indije. Isto tako, kašmirska hrana ima više afiniteta za jela u Pakistanu i Iranu nego za jela iz drugih dijelova Indije.

Indija ima raznovrstan raspon varijacija kada je riječ o desertima na bazi mlijeka. Regija nije jako poznata po tome što ima mnogo "kulture sira", ali poseban slatki pripravak, nazvan Kheer, bio je cijenjen kroz generacije. Bengal i Uttar Pradesh, s druge strane, poznati su po svojim specijalitetima za pripremu slatkiša. Zbog vjerskih tabua, proizvodnja alkohola u Indiji nije toliko izražena kao i ostale značajke njezine kuhinje. Međutim, gotovo sve regije imaju svoje posebne lokalne alkoholne sorte, kao što su Mahua Bengal, Chhang iz Meghalaye i Bhaang sjeverne Indije. Indija ima najveću populaciju vegetarijanaca u svijetu i razvila se niz kulinarskih tradicija koje se ponose svojim strogo vegetarijanskim statusom. To uključuje kuhinju Udupi zapadne obale Južne Indije i Jainovu hranu sjeverozapadne Indije.