Istočna Rift Valley (Gregory Rift) - Geografija Afrike

5. Geologija i topografija

Gregory Rift Valley pokriva velika prostranstva brdsko-planinskih područja u istočnoj Africi. Istočnoafrička Rift smatra se jednim od geoloških čuda modernog svijeta. Pukotina u jednostavnim terminima je lom na površini zemlje koja se s vremenom može proširiti. Ovaj istočni rascjep razdvajaju tektonske sile i kao rezultat se stvaraju nove ploče. Ravna dolina ima dvije grane. Naime, to su Zapadni ogranak i Istočni ogranak. Istočni je dio obilježen vulkanskim aktivnostima koje proizvode bazaltne erupcije i pukotine. Zapadni dio čine jezera Tanganjika i Malavi. Te aktivnosti predstavljaju razvojni sustav koji je jedinstven u svijetu danas.

4. Povijesna uloga

Istočnoafrička Rift Valley je važna komponenta za razumijevanje početaka ljudskog razvoja. Mnogi fosili kao što su hominidi i srodni nalazi ukazali su na evoluciju čovjeka u uspravnom hodu i razvoju većeg mozga prikladnog za njegovu okolinu. Geologija i topografija rift doline također su doprinijeli današnjim izmjeničnim vremenskim obrascima. Kako se njegov vulkanski i geološki razvoj nastavlja, znanstvenici su obrađeni jednom vrstom životnog puta kao jedinstvena geološka čuda. Iako je današnji raspon istočnog udolina sjever-jug, bio je orijentiran na istok-zapad u prošlosti, s tom promjenom koja se dogodila u posljednjih pola milijuna godina.

3. Suvremeno značenje

Dolina Gregory Eastern Rift Valley nazvana je po Johnu Walteru Gregoryju, britanskom geologu koji je proučavao regiju od 1892. do 1893., a zatim ponovno 1919. godine. Joseph Thomson 1879. do 1880. i ponovno 1883. kada je istraživao rift u Keniji. Godine 1913. Hans Reck, njemački geolog sakuplja fosile sisavaca nakon proučavanja klisure Olduvai. Antropolog George Leakey otkrio je ostatke hominida 1930. godine nakon istraživanja istog područja. Znanstvenici danas proučavaju regiju zbog njezina aktivnog geološkog razvoja koji pruža podatke o tome kako se kontinenti dijele i dijele na manje dijelove.

2. Habitat i bioraznolikost

Istočnoafrička dolina Rifta proizvela je frakture koje su se s vremenom ispunile vodom koja se pretvorila u glavna jezera: jezera Tanganjika i Malavi. Nekoliko manjih jezera također je stvoreno ovim geološkim rascjepom. Područje jezera privuklo je raznoliku ptičju populaciju koja uključuje ptice selice i rezidentne flaminge koji se nalaze u milijunima. Dva glavna jezera su dom ogromnoj speciaciji riba ciklida koje su tijekom vremena evoluirale isključivo endemske i autohtone u svakom jezeru. Dva glavna jezera imaju vrlo visoke razine pH (što ih čini alkalnim) u svojim vodama i podupiru vlastite populacije srdela. Manja jezera imaju kaustične vode, dok su neka slanih jezera ispunjena rakijom. Izvorna ptičja fauna uključuje ljubičastu čaplju i afričkog orla ribe.

1. Prijetnje okoliša i teritorijalni sporovi

Gospodarske aktivnosti i porast u velikom broju ljudi ugrozio je jezera u dolini East Rift. Neodrživi ribolov i ljudsko zagađenje kao što su otpad koji se baca u jezera samo su dvije od prijetnji koje mogu uvelike utjecati na opstanak autohtonih vrsta. Kao dva glavna jezera; Jezera Tanganjika i Malavi dijele nekoliko afričkih zemalja, važno je da te zemlje dijele odgovornosti tih briga prema očuvanju i zaštiti jezera. To je važna zadaća jer zajedno dva jezera s jezerom Victoria drže četvrtinu slatke vode planeta. Međusobno povezane ljudske aktivnosti također utječu na rijeke i močvare istočne Afrike. Stoga je od ključne važnosti da se radna politika provodi u očuvanju prirodnih resursa regije.