Iznenađujuće prirodne pojave: Veliki losos

Losos: Keystone vrste

Izraz losos uključuje nekoliko vrsta riba koje su porijeklom iz slatkovodnih pritoka Pacifika i Sjevernog Atlantika. Ova se riba smatra anadromnom vrstom, što znači da je rođena i provodi svoj rani život u slatkoj vodi prije nego što se seli u ocean i konačno se vrati na svoje mjesto rođenja radi mrijesta.

U nekim područjima Sjeverne Amerike, posebno na sjeverozapadu Pacifika i američkoj državi Aljasci, losos je ključna vrsta. To znači da igra važnu ulogu u održavanju ekološke organizacije i strukture. Losos provesti svoje odrasle živote u oceanu i konzumirati njegove hranjive tvari, kao što su fosfor i dušik. Kada se ova riba vrati u slatkovodne pritoke, ona postaje glavni izvor prehrambene hrane za medvjede, ptice i vidre. Te životinje nastavljaju taložiti izmet bogate hranjivim tvarima po cijelom šumskom dnu, pružajući procijenjenih 24% dušika dostupnog u okolnom tlu. Mnoge od tih hranjivih tvari zatim se prenose nizvodno do ekosustava estuarijata, te također koriste druge vrste.

Životni ciklus lososa

Životni ciklus lososa počinje i završava u koritu gdje je rođen (pod pretpostavkom da ne umre prije ili tijekom migracije). Nakon što su jaja ostavljena među šljunkom u slatkovodnoj pritoki, tamo se inkubiraju od 2 do 6 mjeseci. Losos svoj život započinje kao pržena vrećica, ili male ličinke s još uvijek pričvršćenom žumančanom vrećicom. Ličinke ostaju skrivene između stijena, hraneći se žumanjčanom vrećicom dok ih ne nestane. Bez njihovog izvora hrane, losos za bebe, koji se sada naziva mladica, prisiljen je napustiti zaštitu stijena u potrazi za planktonom. Do kolovoza nakon Velikog lososa, mlađi su se razvili u pozornicu ili mladu odraslu osobu. U ovom trenutku razvoja, ribe su prekrivene prugama i mrljama za kamuflažu. Njihova prehrana završava malim beskralješnjacima. Stupanj parra može trajati 3 godine.

Kada se njihova kamuflaža počne mijenjati, parr ulazi u fazu smolta. U ovom trenutku, oni su spremni za putovanje u ocean. Kako bi preživjeli promjenu u slanoj vodi, smolt prolazi kroz fiziološke promjene u svojoj osmoregulaciji. Za to vrijeme smolt ostaje u ušću rijeke zbog nižeg sadržaja soli. Osim toga, njihov fizički izgled mijenja se u srebrnu boju koja služi za ometanje oceanskih predatora.

Nakon što je dostigao između 6 i 8 inča, smolt konačno ulazi u more i postaje post-smolt. Prve godine u oceanu putuju u duboke, otvorene vode velikih škola (skupine riba) za hranjenje. Post-smolt provodi otprilike sljedećih 4 godine u oceanu prije povratka u svoje rodno mjesto.

Što je veliki losos?

Veliki Salmon Run odnosi se na vrijeme kada losos napušta svoj ocean i vraća se u slatkovodne pritoke gdje su rođeni. Nakon uspješnog izleta, ove se ribe mrijeste, polažu jaja u šljunkovito korito, a zatim umiru. Velika trčanja lososa događa se svake godine, uglavnom između rujna i studenog. Riječ je o velikom događaju za autohtono stanovništvo Sjeverne Amerike, sportske ribolovce i mnoge vrste divljih životinja (osobito medvjeda i orlova).

Kako lososi ponovno pronalaze svoje rodno mjesto?

Možda je jedan od najzanimljivijih aspekata trčanja Velikog lososa način na koji se losos može vratiti u svoje rodno mjesto nakon toliko godina. Nekoliko znanstvenih teorija pokušava objasniti ovaj fenomen. Jedna od tih teorija je da losos može koristiti geomagnetske signale iz zemljinog magnetskog polja. Ovi magnetski signali usmjeravaju lososa u pravom smjeru natrag do ušća rijeke u kojoj su rođeni.

Druga teorija temelji se na činjenici da salmoni imaju neobično jak miris. Neki istraživači vjeruju da kada se losos približi njihovom ušću u ušću, osjećaju miris njihove natalne slatke vode. Teorija dalje objašnjava da losos pamti taj miris jer je bio utisnut u njihovu memoriju tijekom faze smolta.

Drugi mogući navigacijski alati uključuju: sunce, temperaturu vode, razine saliniteta i prisutnost drugih kemikalija. Međutim, neki dokazi upućuju na to da sunce ne igra gotovo nikakvu ulogu u migraciji lososa. To je zbog toga što su istraživači zamijetili migraciju lososa i noću iu oblačno vrijeme.

Ne vraćaju se svi lososi natalnim nasadima. Ponekad ove ribe putuju do susjednih pritoka, što pridonosi novoj populaciji lososa. Istraživači su otkrili da genetika igra ulogu u tome hoće li losos naći put do kuće ili skrenuti s pravog puta.

Teškoće u trčanju velikog lososa

Tijekom vremena provedenog u oceanu, losos gradi značajnu mišićnu masu, što je iznimno važno za teško kretanje naprijed. Razvija obje bijele mišiće za pucanje energije potrebne za skakanje i trčanje i crvene mišiće za dulje aktivnosti. Ovi mišići su potrebni za putovanje na duge oceane i za borbu protiv brzaka i skakanje vodopada jednom u slatkovodnom pritoku.

Tijekom trčanja losos ne jede. Sva njihova energija koristi se u borbi protiv jakih struja stotinama milja. Na ruti, losos je suočen s mnogim preprekama, uključujući visoke slapove. Da biste ih prevladali, losos može skočiti i do 12 stopa u zrak. Na mnogim mjestima uz rijeku izgrađene su umjetne brane. Ove brane su bile štetne za uspjeh lososa. Za borbu protiv toga, ljudi su sada ugrađivali riblje ljestve, koje pomažu tim ribama i drugima u prelaženju brane. Ribari, drugi životinjski grabežljivci, bolesti i paraziti također predstavljaju prijetnju lososu dok se probijaju uz rijeku.

Kraj Velikog lososa

Samo najjači i najtvrdokorniji losos stiže do kraja trčanja. Statistike pokazuju da je između 3% i 90% prvobitne skupine za migraciju lososa uspješna. Nakon dolaska, ženski losos radi na izgradnji gnijezda, nazvanog redd, u šljunku. Ona to čini koristeći svoj rep kao lopatu kako bi otkopala šljunak koji se tada prenosi strujom. Ženski losos zatim taloži do 5.000 jaja u čak 7 različitih vrsta. Jedan ili više muških lososa prilaze gnijezdu da bi spermu položili preko jaja. Ženka tada pokriva oplođena jaja slojem šljunka.

Prije ponovnog ulaska u rijeku, losos se ne podvrgava biološkom procesu radi prilagodbe na slatku vodu. Nakon nekog vremena, slatka voda počinje uništavati imunološki sustav i organe lososa. Ubrzo nakon mrijesta losos se pogoršava i umire.