Jefferson River
Opis
Jefferson River, nazvana po trećem predsjedniku Sjedinjenih Država, Thomasu Jeffersonu, rijeka je 134 kilometra duga u državi Montana u SAD-u i čini jednu od glavnih pritoka rijeke Missouri. Izvor rijeke je u šljunčanom području u jugozapadnoj Montani, odakle teče duž Crvenog kamenog prolaza i jezera Crvene stijene kao rijeka Crvena stijena. Nakon što se rijeka Big Hole i Ruby pridruži Crvenoj stijeni, ona se kasnije naziva rijekom Jefferson. Rijeka zatim nastavlja teći sve dok se ne spoji s rijekama Madison i Gallatin, koje u konačnici teku kako bi se pridružile rijeci Missouri.
Povijesna uloga
Otkriće "Clovisovih točaka", koje se koriste u lovačkim alatima drevnih plemena, i Paleo indijskih jama za kuhanje u blizini sustava rijeke Jefferson ukazuju na naseljavanje zemlje na ovom području od Paleo Indijanaca prije oko 12.000 do 13.000 godina. Klimatske promjene i povećana sušnost vjerojatno su potisnuli ta drevna ljudska naselja prije otprilike 6.000 do 7.000 godina, a od tog vremena do dolaska europskih istraživača regija je bila sporadično naseljena migrirajućim autohtonim plemenima. Lov i okupljanje bilo je primarno zanimanje indijanskih plemena u to vrijeme. Godine 1804., nakon što je sliv rijeke Missouri došao pod kontrolu Sjedinjenih Država, američki istraživači Meriwether Lewis i William Clark poslani su od strane vlade Sjedinjenih Država na ekspediciju kako bi otkrili gornji tok Missourija. Ekspedicija je bila uspješna, a rijeke Missourija, uključujući rijeke Jefferson, Madison i Gallatin, otkrivene su i imenovane tijekom ove ekspedicije.
Suvremeni značaj
Sliv rijeke Jefferson nudi jedan od najboljih mjesta za rekreaciju turista i ljubitelja na otvorenom tijekom cijele godine. Cijeli bazen, od izvora do mjesta gdje se pridružuje Missouriju, ocijenjen je kao voda klase I za rekreativne aktivnosti. Plovidba, ribolov, veslanje i samo plutanje su neke od vodenih aktivnosti u kojima možete uživati ovdje. Promatranje ptica i uočavanje divljih životinja također je vrlo popularno u području bogatog jezera Jefferson. Osim turizma, sliv rijeke Jefferson je riznica za geologe, jer sadrži stijene koje pripadaju različitim vremenima geološke povijesti, od najstarijih do najmlađih. Proučavanje ovih formacija stijena obećava prinos značajnih količina znanstvenih podataka koji mogu dati znanstvenicima uvid u geološku povijest Sjeverne Amerike.
Stanište
Velika i raznovrsna vrsta riba napreduje u vodama sliva rijeke Jefferson, uključujući planinske suckers, Rainbow pastrve, sjeverne štuke, potočne pastrve, pastrve za sijeno drveće i planinsku bijelu ribu. Vegetacija gornjeg sliva rijeke Jefferson sastoji se od opsežnih livada i lužnjaka. U međuvremenu, močvare i livade. dominiraju krajolikom prema sredini bazena Jefferson. Donji Jeffersonov bazen je opet više bogat vrstama nego srednji dio rijeke, a sam po sebi podržava rast lužnjaka, močvara i livada. Kojoti, lisice, dabrovi, jeleni i los su neke od vrsta sisavaca koje žive u ekosustavu rijeke Jefferson. Osim toga, ovdje se može vidjeti i veliki broj ptičjih vrsta, poput žutih pjevica i Sandhillovih dizalica, kao i gmazova kao otrovnih zmija i nekoliko vrsta kornjača.
Prijetnje i sporovi
Opažena knapveed, invazivna vrsta korova, predstavlja značajnu prijetnju ekosustavu rijeke Jefferson. Trava raste u izobilju i eksplozivno se razmnožava, i na taj način zamjenjuje prirodne izvore hrane divljih životinja koje nastanjuju regiju i koštaju državnu vladu milijune dolara u naporima da ukloni ovu vrstu. Pojava rastućih globalnih temperatura također će vjerojatno utjecati na dugoročno preživljavanje endemskih vrsta staništa rijeke Jefferson. Toplina naglašava ribe i smanjuje razinu vode rijeka uzrokujući veće isparavanje, pri čemu smanjuje količinu vode koja je dostupna vodenim i kopnenim vrstama staništa.
