Koje jezike govorimo u Japanu?

Japan je bio naseljen još od paleolitskog doba s drevnim stanovnicima koji imaju jezik čija priroda ili sastav nije poznat. U Japanu živi više od 127 milijuna ljudi od kojih većina koristi službeni jezik zemlje, japanski (Nihongo) koji je dio najveće jezične skupine u zemlji, japanske jezične obitelji.

Službeni jezik

Japanski je službeni jezik koji se koristi u zemlji i također je primarni jezik u zemlji s preko 125 milijuna govornika. Međutim, ne postoji zakon koji predviđa službeni status jezika s jezikom koji je de facto nacionalni jezik u zemlji. Japanski jezik je član "japanske" jezične obitelji koja također uključuje i drugi jezik u Japanu, Ryukyuan jezik. Lokalno, japanski jezik se naziva “Nihongo” i izvoran je u Japanu. Na japanski jezik snažno utječe kineski jezik, a jezik se piše pomoću mnogo kineskih znakova koji su također poznati kao "kanji". Posljednjih godina japanski je rječnik proširio i druge strane jezike, osobito engleski. Japanski jezik također sadrži upotrebu arapskih brojeva u kombinaciji s tradicionalnim kineskim brojevima. Malo se zna o podrijetlu japanskog jezika s učenjacima koji tvrde da je jezik došao u Japan od doseljenika bilo s pacifičkih otoka ili kontinentalne Azije i zamijenio postojeće jezike Jomonaca. Japanski su govorili i japanski imigranti diljem svijeta s najvećim brojem japanskih govornika u Brazilu, Havajima i na Filipinima.

Regionalni jezik

Osim japanskog jezika, drugi jezik koji se često rabi u Japanu je jezik Ryukyuan. Iako Ryukyuan ima mnogo govornika širom zemlje, jezik se uglavnom koristi na otocima Ryukyu s ukupnim brojem Ryukyuan govornika u regiji koji broje više od 1, 45 milijuna ljudi s tečnim govornicima koji se uglavnom sastoje od starije generacije. Ryukyuan je član japanske jezične obitelji i blisko je povezan s nihongo (japanskim) jezikom s dva jezika koja dijele slogove, kao i morskim ritmom. U posljednjih nekoliko godina, korištenje Ryukyuana se suočilo s naglim padom s mladom generacijom koja je radije koristila japanske ili korumpirane verzije Ryukyuana. Lingvisti u Japanu slažu se da se jezik suočava sa stvarnom prijetnjom izumiranja, a UNESCO je taj jezik klasificirao kao ugrožen.

Ostali jezici

Ostali jezici u Japanu su Hokkaido Ainu, Bonin English, Nivkh i Uilta. Hokkaido Ainu se uglavnom koristi na otoku Hokkaido od pripadnika etničke skupine Ainu. Ainu jezik vodi do izumiranja, a do danas je prisutno samo deset tečnih korisnika, od kojih su svi stariji od 80 godina, a UNESCO ga je klasificirao kao kritično ugroženu. Postoji nekoliko politika koje su provedene kako bi se pomoglo u revitalizaciji jezika, uključujući tiskanje rječnika Hokkaido Ainu. Jezik Nivkh još je jedan jezik koji potječe iz Japana i koji se suočava s ozbiljnom prijetnjom izumiranja, a koriste ga ljudi iz Nivkh koji žive uz rijeku Amur. Bonin English je kreolski jezik koji koriste stanovnici otoka Bonina i temelji se na engleskom. Uiltin jezik je drugi jezik koji je izvorni u Japanu i poznat je i kao Orok jezik.

Strani jezici

Povećana globalizacija koja se intenzivirala nakon kraja samonametnute izolacije 1853. godine uzrokovala je korištenje nekoliko stranih jezika u zemlji, uključujući engleski, njemački, portugalski, ruski, španjolski i francuski.