Koliko je veliko jezero?

Opis

S slivom od 127.700 četvornih kilometara, jezero Superior najveće je od pet velikih jezera Sjeverne Amerike. Jezero je najsjevernije među Velikim jezerima, a graniči ga kanadska provincija Ontario i država Minnesota u Sjedinjenim Državama na sjeveru, te države Wisconsin i Michigan u SAD-u na jugu. Lake Superior dobiva vodu iz preko 200 rijeka, od kojih su najveće Nipigon i Saint Louis. Jezero ispušta svoje vode u susjedno jezero Huron na svom istočnom kraju preko rijeke Sv. Marije. Lake Superior ima prosječnu nadmorsku visinu od 600 stopa i maksimalnu dubinu od 1332 stope. Otok Royale, St. Ignace, Apostle Islands i Michipicoten su neki od najpoznatijih otoka jezera Superior.

Povijesna uloga

Lake Superior, kao i ostala Velika jezera Sjeverne Amerike, nastala je tijekom posljednjeg ledenog doba od taljenja ledenjaka. Područje jezera je vjerojatno bilo naseljeno ljudima još prije 10.000 godina. Ljudi iz Planoa živjeli su za to vrijeme i ovdje su prakticirali lovački skup. U kasnijim godinama brojna druga indijanska plemena zauzela su jezero i okolna staništa. Godine 1622. francuski istraživač Étienne Brûlé postao je prvi Europljanin koji je vidio vrhovni jezero. Od tada su brojni europski istraživači, misionari i trgovci putovali duž jezera, mnogi su mapirali njegove plovne putove dok su išli. Trgovanje krznom razvijalo se brzim tempom uz jezero, a 1679. godine jezero Superior bilo je otvoreno za aktivno trgovanje krznom. Između 1763. i 1793. godine jezero je došlo pod potpunu kontrolu nad Britancima, ali kasnije, 1817. godine, Astorova američka tvrtka za krzno potraživala je zemlju za sebe. Na ovom je jezeru zabilježen i veliki broj brodoloma, a posljednji je bio SS Edmund Fitzgerald 1975. godine.

Suvremeni značaj

Rekreativna industrija je vrlo dobro razvijena u regiji Superior Lake, s sezonskim lovom, ribolovom i turizmom, od kojih svaki generira značajne prihode za lokalno gospodarstvo. Tu su i ogromna područja šuma u privatnom vlasništvu uz jezero koje daju drvo za komercijalnu upotrebu. Lake Superior je također poznat po ogromnim mineralnim resursima zakopanim u okolici jezera. Željezna ruda, srebro, bakar i nikal trenutno se kopaju na raznim mjestima u blizini jezera. Jezero Superior također čini važan plovni put i omogućuje prijevoz velikih i malih teretnih brodova koji prevoze minirane minerale duž jezera do prerađivačke industrije na različitim lokacijama. Žitarice koje se uzgajaju na poljoprivrednim poljima oko sliva jezera također se prevoze tim istim vodnim putovima do njihovih vlastitih centara za preradu i distribuciju.

Stanište i biološka raznolikost

Iako se Vrhunac jezera ne nalazi u blizini morske obale, njegova velika veličina smanjuje učinke kontinentalne klime, a time ublažava ljetne i zimske temperature, a ponekad stvara i "efekt jezera" snijegom zimi. Međutim, unatoč velikoj veličini i volumenu, jezero Superior je oligotrofno jezero, u kojem je relativno niža raznolikost vodenih vrsta od ostalih Velikih jezera. To je zbog toga što jezero ima vrlo malo otopljenih hranjivih tvari kao što su dušik i fosfor, koje su potrebne da podrže rast vodenih vrsta. Unatoč toj činjenici, u vodama jezera još uvijek se nalazi preko 80 vrsta riba, kao što su npr. Jezeri, jezeri, jezerci, žutilji, potočne pastrve i rock basovi. Bazen jezera Superior također obuhvaća nekoliko različitih mikro-okruženja i staništa. kao što je Kakagon Slough, močvarno područje od 16.000 hektara hladne vode sa značajnom populacijom ugroženih Piping plover ptica i rasadnika za jezero koje brzo nestaje. Šume starog rasta Algomskog gorja i gorskog gorja jezera, zajedno s drugim divljim staništima uz jezero, podržavaju populacije sisavaca kao što su crni medvjedi i risovi, kao i ptice kao što su ćelavi orlovi, grabljivice, sivi sivi i drugi.

Prijetnje na okoliš i teritorijalni sporovi

Klimatske promjene predstavljaju ozbiljan rizik za ekosustave jezera Superior. Zbog svoje ogromne veličine, jezero upija veće količine sunčevih zraka od ostalih jezera manje veličine. Izvještaji procjenjuju da je ljetna temperatura površinske vode jezera Superior porasla za 2, 5 ° C od 1979. godine. To ne samo da podvrgava domaće vrste hladne vode jezera povećanom stresu, nego također promiče proliferaciju invazivnih vrsta poput morskih lučica. Množenje invazivnih vrsta značajno smanjuje broj autohtonih vrsta u vodama jezera, narušavajući ekološku ravnotežu vodenog ekosustava. Razvojne aktivnosti duž obale jezera Superior su također značajna prijetnja integritetu jezera i njegovoj bioraznolikosti.