Koliko je veliko jezero Huron?

Opis

S slivom od 133.900 četvornih kilometara, jezero Huron je drugo najveće jezero među pet velikih jezera Sjeverne Amerike. Jezero Huron okrenuto je prema jezeru Ontario prema sjeveru i istoku, a jezero Michigan prema zapadu. Dobiva vodu iz jezera Michigan i jezera Superior, a zatim ispušta vodu u jezero Erie. Kanadska provincija Ontario nalazi se istočno od jezera, a američka država Michigan leži na zapadu, dok se sjeverni kanal i zaljev Georgian, koji su dio samog jezera, nalazi na sjevernom kraju Hurona. Najveća dubina ovog 331 kilometra dugog jezera je 750 stopa. Brojni slikoviti otoci leže u sjeveroistočnom dijelu ovog jezera, poput svjetski poznatog otoka Mackinac.

Povijesna uloga

Vjeruje se da se formacija jezera Huron dogodila tijekom taljenja ledenjaka prema kraju geološki nedavno ledenog doba. Prije doba europskih istraživanja, oko 25.000 Huronaca, autohtonih stanovnika Irokezije, živjelo je na obalama jezera Huron, baveći se poljoprivredom i lovom i ribolovom. U ranim 1600-ima Huroni su stupili u kontakt sa Samuelom de Champlainom iz naselja New France u Quebecu, a zatim su postali sudionici francuske trgovine krznom. Godine 1613. i 1615. Champlain je bio prvi Europljanin koji je istraživao jezero Huron i mapirao put kanuom do jezera. Potonje bi ubrzo postalo važan dio trgovine krznom preko Velikih jezera. Kasnija desetljeća bila su svjedokom daljnjih istraživanja jezera Huron i susjednih Velikih jezera. Domaće populacije u regiji ubrzo su pale zbog rata i uvođenja europskih bolesti, a postupno su zamijenjene škotskim i engleskim naseljima u kasnijem dijelu 19. stoljeća. Trgovanje krznom, rudarstvo soli, poljoprivreda i trgovina drvom podržavali su gospodarstvo ovih ranih europskih američkih naselja. 9. studenog 1913. godine jezero Huron je pogodio jednu od najgorih oluja koja je ikada pogodila Velika jezera, potopivši 10 brodova na jezeru i ubivši 235 mornara. Danas je na vodenom groblju jezera zakopano više od 1000 brodova, od kojih su mnogi sačuvani kao rukotvorine.

Suvremeni značaj

Kao dio morskog puta St. Lawrence, jezero Huron trenutno služi kao važan put za komercijalni vodeni promet, s teretnim brodovima koji redovito plove na vodama jezera noseći željeznu rudu, žitarice, vapnenac i druge komercijalno značajne proizvode. Mnoge luke nalaze se uz jezero, uključujući Bay City, Cheboygan i Harbor Beach. Naselja na sjevernim obalama jezera Huron su rijetko naseljena i uglavnom ovise o šumarstvu i rudarstvu zbog svojih sredstava za život, dok su naseljenija, južna naselja na jezeru prakticirala poljoprivredu i drvosječe za svoje prihode. Oba komercijalna ribolov smuđa, walleye, i whitefish, i sportski ribolov duga pastrva i smuđ uvelike se prakticira na jezero Huron. Staništa jezera služe i kao popularno turističko mjesto, privlačeći veliki broj turista svake godine kako bi uživali u slikovitoj ljepoti jezera i sudjelovali u brojnim vodenim aktivnostima.

Stanište i biološka raznolikost

U usporedbi s drugim Velikim jezerima, područje oko jezera Huron ima mnogo manju gustoću ljudske populacije. Ta činjenica, u kombinaciji s činjenicom da u jezeru ima velik broj otoka, među kojima je i oko 30.000, čini jezero Huron idealnim staništem za veliki broj jedinstvenih biljaka i životinja koje ne mogu biti ozlijeđene. U staništima jezera Huron uzgaja se preko 30 vrsta obalnih i močvarnih ptica i 27 vrsta ptica močvarica. Izložene vapnenačke podloge nazvane "alvars" također se nalaze u području jezera, a one podržavaju određene rijetke oblike biljnog života koji su isključivo prilagođeni rastu u slabo isušenim tlima. Još jedan jedinstveni ekosustav koji se nalazi uz jezero je ekosustav hrast-livada u Pinariji, provincijskom parku u Ontariju. Jedna od posljednjih hrastovih ekosustava savane u svijetu, Pinery čuva rijetke vrste poput plavog srca i petokrake gušterice. Bijela ribe, ličinke, bijeli smuđ, ježica i jezerska pastrva samo su neke od riba koje se nalaze u vodama jezera Huron.

Prijetnje na okoliš i teritorijalni sporovi

Ljudske aktivnosti i invazivne vrste predstavljaju dvije najveće prijetnje jezeru Huron i njegovim okolnim ekosustavima. Ispuštanje industrijskog otpada i otpadnih voda iz industrije i ljudskih naselja na obalama jezera često zagađuje vode jezera Huron. Otjecanje gnojiva i pesticida s poljoprivrednih površina također onečišćuje jezerska voda i pridonosi uvođenju tuđih vrsta biljaka i životinja. Invazije jezera invazivnim vrstama, kao što su okrugli glavoč, kvagaz, zebraste školjke i bujne vode Spiny, smanjile su brojnost autohtone flore i faune vodenih staništa jezera. Populacije jezerske pastrmke u jezeru Huron značajno su pogođene prisutnošću invazivnih vrsta poput morskih lučica, ribe Alewife i talasa Rainbowa, jer one pružaju žestoku konkurenciju jezeru za prehrambene resurse. Bakterija botulizma tipa E (koja je posebno štetna za ptice vodene ptice) i bakterija E. coli također je otkrivena u vodama jezera u nekim područjima u posljednjih nekoliko godina, a posljednji ubijaju veliki broj vodene faune u jezeru i oboje prijete ljudskim i populacije divljih životinja.