Maria Sibylla Merian: Poznati znanstvenici u povijesti

Rani život

Život jedne od prvih ženskih entomologa na svijetu počeo je 2. travnja 1647. u Frankfurtu u Njemačkoj. Maria Sibylla Merian bila je kći Matthausa Meriana Starijeg, švicarskog gravera i vlasnika jedne od najvećih europskih izdavačkih kuća u 17. stoljeću. Umro je kad je imala tri godine. Ubrzo nakon očeve smrti, Marijina se majka ponovno udala. Njezin očuh, Jacob Miller, bio je slikar mrtvog života i poticao je Mariju na slikanje cvijeća. Naučio ju je crtati, miješati boje, bojati akvarele i praviti otiske. Zainteresirana za trgovinu uzgojem svilene bube koja je u to vrijeme uvedena u Frankfurtu, Maria je promatrala metamorfozu gusjenice do svoje trinaeste godine, što je bilo otkriće koje je bilo prije bilo kojeg drugog objavljenog računa gotovo deset godina.

Karijera

U dobi od osamnaest godina, Maria se udala za jednog od učenika svog očuha, Johanna Andresa Graffa. Dvije godine kasnije, 1667. godine, preselile su se u Nürnberg, gdje je Maria podučavala kćeri bogatih obitelji u umjetnosti vezenja i slikanja. Ta joj je veza omogućila pristup nekim od najljepših vrtova u okolici. Dok je bila u Nürnbergu, nastavila je svoja istraživanja i crteže u entomologiji, imala dvije vlastite kćeri i objavila svoju prvu knjigu: trodimenzionalno izdanje pod naslovom Nova knjiga cvijeća . Njezina druga knjiga, Caterpillar, Njihova čudesna preobrazba i osebujna hrana od cvijeća, objavljena je 1679. godine. Nakon dvadeset godina braka, Marija se razvela sa suprugom 1685. zbog svojih “sramnih poroka”, i preselila svoje dvije kćeri i staru majku u Labadistička vjerska komuna sjeverno od Amsterdama.

Otkrića

Dok je boravila u vjerskoj zajednici, Maria je nastavila svoje istraživanje, posebno usredotočivši se na uzorke kukaca koji su vraćeni iz labadističke vjerske zajednice u Surinamu u Južnoj Americi. S financijskim kolapsom vjerske kolonije 1691. preselila se u Amsterdam gdje su ona i njezine kćeri osnovale studio. Njezina razlika i slava omogućili su joj pristup mnogim zbirkama insekata u Amsterdamu. Marija je dokumentirala moljce i leptire u različitim fazama metamorfoze, detaljno opisujući boje, oblike i vrijeme svake faze. Kroz svoje studije, istraživanja i slike, i uzimajući više ekološki pristup studiji, Maria je bila u stanju pokazati da su gusjenice doista prošle kroz metamorfozu i nisu se reproducirale spontanom generacijom od propadajuće materije, kao što je bilo uobičajeno. dan.

Izazovi

Umorna od ograničenih primjeraka koji su joj dostupni u Amsterdamu, Marija je prodala sve što je imala 1699. godine i, zajedno sa svojom najmlađom kćerkom, zaplovila u nizozemsku koloniju Surinam u Južnoj Americi. Vrijeme je bilo vruće i vlažno, i premda su džungle bile prepune živih primjeraka kako bi mogla proučavati, bilo je to opasno mjesto. Međutim, Marija je svojim oštrim promatračkim sposobnostima otkrila mnogo o kukcima, klimi, biljkama i životinjama tog područja. Također je primijetila nizozemsko postupanje prema robovima, što je svijetu dalo temeljito povijesno izvješće o svakodnevnom životu u Surinamu u to vrijeme. Dvije godine nakon njezina istraživanja, Maria se razboljela od malarije i to, zajedno s vrućom klimom, natjeralo ju je da se vrati u Amsterdam. Nakon što se tamo vratila, objavila je svoj utjecajni rad na svojim nalazima kao Metamorphosis Insectorum Surinamensium .

Smrt i naslijeđe

Marija je djelomično paralizirana od moždanog udara 1715. godine, a umrla je u Amsterdamu 1717. godine. Njezine kćeri pomogle su objaviti njezin treći svezak serije metamorfoze. Tijekom svoje zvijezde karijere, Maria je pomno opisivala životni ciklus preko 186 vrsta insekata. Svojim detaljnim i lijepim ilustracijama revolucionirala je područje entomologije i pomogla da se područje entomologije postavi na utemeljenije temelje. Budući da su njezina djela objavljena na njemačkom, a ne na latinskom jeziku, to je omogućilo većem broju običnih ljudi da lakše pristupe njezinu istraživanju. Njezine knjige bile su toliko popularne da je u razdoblju od 1665. do 1771. objavljeno 19 izdanja. Ruski car Petar I, koji se divio Mariji, objesio je portret u svojoj radnoj sobi, dok se Johann Wolfgang von Goethe divio njezinoj sposobnosti da istovremeno prikaže i znanost i umjetnosti na njezinim slikama. Njezina je slika nekada krasila bilješku od 500 njemačkih maraka, kao i pronalaženje puta na mnogim njemačkim markama. Mnoge škole dobile su ime po Mariji, kao i moderno istraživačko plovilo koje je lansirano u Njemačkoj. Osim toga, šest biljaka, dvije kukce i devet leptira dobili su ime u njezinu čast.