Najveća budistička populacija po zemljama

Budistička doktrina se prvi put pojavila u Indiji i uvela ga je Buddha, koji je rođen kao princ Siddhartha. U mladosti je napustio bogatstvo i napustio svoju palaču u potrazi za konačnom istinom. Definiciju njegovog puta stvorio je sam Buddha i dobio ime "četiri plemenite istine":

1) Dukkha - život uvijek prati patnje; 2) Samudaya - izvor svega postojanja leži u strasti i požudi; 3) Nirodha - riješiti se rotirajućeg kotača rođenja i smrti moguće je samo uklanjanjem požude; 4) Marga, praksa - pojedinac može postići sve duhovne vrline penjući se na sljedeća četiri koraka do Nirvane. Prvi korak je buđenje srca kada sljedbenik uči tajnu žalosti koja je ugrađena u sam život. Ovaj korak povezan je sa samim Budom kao učiteljem i izvorom koji predstavlja prvi korak na putu spasenja. Druga faza je oslobođenje od nečistih misli. Da bi došao do trećeg stupnja, vjernik se mora riješiti svih zlih želja, prevladati neznanje, sumnju, herezu, zloću i razdražljivost.

Zemlje s najvećim brojem budista

Indija

Iako je Indija bila izvor budizma, stanovništvo zemlje danas ima 9.250.000 budista, što iznosi skromnih 1, 8% stanovništva zemlje. Činjenica da budizam nije promicao kastizam i zapravo je bio protiv toga, bio je glavni razlog popularnosti budizma u Indiji u ranim danima. Međutim, unatoč početnom porastu broja pristaša, religija je uskoro bila zasjenjena različitim školama hinduizma u zemlji.

Kina

Budizam je, međutim, popularniji u zemljama izvan Indije s najvećim brojem sljedbenika u Kini. Od pradavnih vremena, Kina je prihvatila svako učenje koje bi olakšalo održavanje ili očuvanje postojeće moći i političkog temelja društva. Konfucijanstvo, rasprostranjeno u Kini kroz stoljeća, uči ljude da poštuju i izvršavaju svoju dužnost prema zajednici. Želi se sačuvati red drevnih vladara koji su postavili temelje kineske civilizacije. Budizam nema doktrinu održavanja moći u bilo kojem obliku, ali ne sadrži ni ideje oporbe čovjeka i društva. Buddhine ideje o cjelovitom suosjećanju idu dobro s postulatima ravnoteže između onih koji imaju moć i njihovih podređenih. Tako, u suvremenoj Kini, oko 244.130.000 ljudi ili 18.2% ukupnog stanovništva sebe smatra sljedbenicima budizma.

Tajland

Kada je riječ o Tajlandu, kažu da je budizam spasio zemlju od kolonizacije i mnogih destruktivnih ratova posljednjih tristo godina. Također se tvrdi da je, zahvaljujući mudroj i mirnoj politici nasljedne dinastije tajlandskih kraljeva, sve zemlje jugoistočne Azije izbjegle sve ratove, a to je stvorilo široku osnovu za religiju, isključujući nasilje bilo kojeg oblika. Do danas, Tajland ima 64.420.000 sljedbenika budizma. Veliki gradovi u zemlji uključuju cijela područja koja pripadaju budističkim samostanima. Stoljetna tradicija hramskih murala i zanata lijepih mandala privlači turiste na Tajland iz cijelog svijeta, a ne samo na plaže i odmarališta. Na sjeveru zemlje nalazi se najveći broj spomenika budističke kulture.

Japan

Širenje budizma u Japanu često je povezano s popularnošću privatnih škola budizma - zen budizma. Škola zena je široko razvijena u drevnom Japanu kada je carska zemlja počela shvaćati uspon različitih škola budizma, neki od njih uspješno su integrirali filozofiju s praksom borilačkih vještina, koja se koristi za obranu nenaoružanih redovnika. U kasnijim razdobljima, budizam je bio progonjen od strane vlade posvećene modernizaciji zemlje bliskoj zapadnom tipu. Međutim, rani prijevodi sutri na japanskom sadržavali su tako veliku kulturnu vrijednost da je bilo koji politički sustav bio nemoguć za uništenje budističkih kulturnih korijena, koji su danas osvojili Japan treće mjesto u svijetu po broju sljedbenika budizma. Buda kip u Kamakuri, Japan se smatra jednim od najvećih remek-djela budističke umjetnosti i privlači tisuće turista iz cijele Azije i svijeta u cjelini.

Ostale zemlje s velikom budističkom populacijom

Sve veći broj komunističkih režima u 20. stoljeću imao je svoje osobitosti kada je riječ o Aziji. U Mianmaru, s trenutno više od 38 milijuna budista, u dalekoj 1962. vojni udar je preusmjerio vlast na socijaliste, proglasio njihovu vladavinu kao "srednji put". To isto ime Buddha je dao svom učenju odmah nakon što je postigao Prosvjetljenje. U Šri Lanki, s 14 milijuna budista, osnova religije razvila se mnogo prije ideja Karla Marxa, ali je preživjela kolonizaciju, građanski rat i azijske socijalističke revolucije.

Dok je u Vijetnamu, s gotovo istim brojem budista - 14 380 000, nitko nije stajao protiv komunističke budućnosti. Isto vrijedi i za Kambodžu sa 13.690, 00 budista, gdje su vlasti naučile sprijateljiti se s budističkim vođama i uočile izglede za gospodarski rast, kroz očuvanje spomenika budističke kulture i razvoj turističkih odredišta do mjesta bogoslužja, i do najsvetijih pagoda.

U Maleziji, gdje budisti čine samo 1% stanovništva, vlada je usmjerena na razvoj multikulturalnog turizma. Sjeverno od zemlje graniči se s Tajlandom, poznatim po svojim budističkim spomenicima. Na južnom kraju Malezije vidi se sve veći kulturni utjecaj Singapura, gdje turizam u posljednjih 30 godina ubrzano raste zahvaljujući slobodi vjeroispovijesti, koja proizlazi iz kulturne raznolikosti otočne države.

Budizam povezuje turizam u jugoistočnoj Aziji

Budistički centri za povlačenje diljem jugoistočne Azije privlače turiste koji žele dodirnuti praktičnu stranu budizma, probati kako život okusi u pravom samostanu ili sudjelovati u posebnoj višednevnoj praksi tišine, zvanoj Vipasana. Razvoj kombiniranog kulturno-praktičnog smjera obećava rast turističkog protoka u područjima udaljenim od naselja, ali bogat kulturno-povijesnim spomenicima koji govore o drevnoj i bogatoj povijesti Azije.

Zemlje s najvećim budističkim stanovništvom

Rang	Zemlja	Procijenjena budistička populacija (2010)	% svjetske budističke populacije (2010)
1	Kina	244130000	46.40
2	Tajland	64420000	12.20
3	Japan	45820000	9.40
4	Mjanmar	38410000	7.30
5	Šri Lanka	14450000	2.80
6	Vijetnam	14380000	2.70
7	Kambodža	13690000	2.60
8	Južna Korea	11050000	2.10
9	Indija	9.250.000	1.80
10	Malezija	5.010.000	1.00