Nezavisnost unutar Britanskog carstva: obilježavanje Westminsterskog statuta
11. prosinca obilježava se godišnjica Statuta Westminstera, akt parlamenta iz Ujedinjenog Kraljevstva koji je rezultirao značajnim dugoročnim učincima na status njezinih carskih vlasti. Doista, kada govorimo o neovisnosti današnjih zemalja kao što su Kanada ili Australija, stvarnost je da su češće spomenute godine 1867. i 1901. tehnički manje precizne od 1931. zbog Statuta. Premda su prethodne godine učvrstile stvaranje tih zemalja kao dominiona unutar Britanskog carstva, može se tvrditi da je to bio statut Westminstera koji je tim vlastima zapravo dodijelio neovisnost od zakonodavnih aktivnosti britanskog parlamenta, pretvarajući ih iz isključivo dominacija u neovisne članove. britanskog Commonwealtha. U spomen na značaj ovog događaja, sastavili smo neke zanimljive činjenice i dijelove povijesti o nekim od ključnih zemalja na koje je utjecao Westminsterski statut.
5. Neslaganja u Kanadi
Westminsterski kip bio je od osobitog značaja za ono što je tada bilo Dominikansko carstvo Britanskog carstva, budući da je to bio dio dugotrajnih rasprava oko uloge Kanade i obveza prema carstvu. Od posebne je važnosti bila uloga kanadske vojske. Kada je Britanija ušla u Prvi svjetski rat, i njezini su carski subjekti, bez obzira na svoje mišljenje o tom pitanju, te u kombinaciji s političkom krizom oko pitanja vojne vojne obveze Kanade, našli se usred unutarnjih sukoba među svojim građanima, posebice između engleskog. i francuski Kanađani. Westminsterski statut bio je ovdje dio šire slike reformi povezanih s odnosom između Britanije i Kanade poznatog kao britanski akti Sjeverne Amerike. Doista, iako je Statut Kanadi dao zakonsku autonomiju, sveobuhvatna neslaganja između federacije, pokrajine i carstva nisu se završila do Kanadskog zakona iz 1982. godine. Sve to čini pitanje označavanja neovisnosti Kanade tehnički teškim, ali ipak Statut Westminstera ostaje jasna važnost.
4. Irska slobodna država
Irska još nije postojala, ali se o događajima uskrsnog uskrsnuća, Prvog svjetskog rata i eventualnog anglo-irskog ugovora iz 1921. radije spominju Irska slobodna država. Dok je ova "slobodna država" bila slobodna u ime, stvarnost je bila daleko drugačija od onoga što se dogodilo u trinaest američkih kolonija. Umjesto toga, Irska slobodna država smatrana je samoupravnom vladavinom unutar britanskog Commonwealtha, sličnija Australiji ili Kanadi nego Sjedinjenim Američkim Državama, a također je vrijedno napomenuti da je stvaranje te države označilo prvu upotrebu tog pojma. Britanski Commonwealth "kao odstupanje od Britanskog carstva. Sve to ima značaj u značenju Westminsterskog kipa, zakonskog akta koji Irska slobodna država nikada nije tehnički usvojila, ali se još uvijek koristi kao dio niza mjera kako bi učinkovito uklonila sve elemente britanske kontrole. To nije uključivalo samo uklanjanje statusa vlasti, nego i irskog ministra odvojeno od Britanaca i ukidanje prisege na britansku krunu. Zapravo, država Westminster odigrala je glavnu ulogu u otvaranju puta ka usvajanju novog ustava 1937. i službenom preimenovanju države kao jednostavno Irske.
3. Pokusni australski Split
Westminsterski kip imao je zanimljiv učinak na povijest preobrazbe britanskog dominiona Australije u Commonwealth Australije. Statut je donio australski parlament tek 1942. godine, a čak i tada su Britanci zadržali moć donošenja zakona o području nad glavama Australaca sve do 1986. godine. Međutim, u praksi neovisnost koju su Britanci odobrili 1931. primijenjena je bez iznimke. Ta je politika neintervencije brzo stavljena na kušnju kada je Australija 1933. bila gotovo podijeljena na dva dijela. Zapadna polovica zemlje željela se odvojiti od nove australske zajednice i stvoriti svoje mjesto unutar Britanskog carstva, održavajući referendum na svom teritoriju što je rezultiralo 68% u korist odvajanja. Zapadni Australci poslali su izaslanstvo u Veliku Britaniju i zatražili od Britanaca da priznaju njihov referendum kao zakon, ali Britanci su odbili, pozivajući se na Statut Westminstera i navodeći da se poslovi australskog Commonwealtha moraju sortirati interno. Australski parlament nije želio imati nikakve veze s razdvajanjem, pa je Statut rezultirao time da je zemlja bila zajedno.
2. Južna Afrika i Klasificirana franšiza
Tada je nazvana Unija Južne Afrike, ujedinjena država između britanskih carskih posjeda na jugu Afrike tek je došla tek nekoliko desetljeća prije nego što je nastao Westminsterski statut. Jedinstvena država, a ne federacija (koja je karakterizirala većinu drugih sličnih vlada), Unija Južne Afrike je bila samoupravna i sastavljena je od više kolonija, zajedno s tri glavna jezika (engleski, afrikanski i nizozemski) i novo stečenim administrativnim teritorijem. Njemački jugozapadna Afrika nakon Prvog svjetskog rata. Od najveće je važnosti za ovu novu državu pitanje glasačkih prava, osobito u kontekstu ili odnosa između autohtonih crno-afričkih i bijelih kolonijalnih populacija. Jedna od južnoafričkih kolonija, Cape Colony, inzistirala je na tome da njezina nova provincija Cape u okviru Južnoafričke unije održava isti sustav glasačkih prava koji je uživao prije stvaranja vlasti. Ovaj sustav, poznat pod nazivom Cape Qualified Franchise, zadržao je kvalifikacije za glasovanje daleko od pitanja rase i tako je omogućio svim utrkama da glasuju u jednakoj mjeri. Provincija Cape uspjela je zadržati svoju jednakost unutar vlasti sve do 1931. godine, kada je došlo do donošenja Statuta Westminstera. Nove ovlasti u kojima je Južnoafrički parlament uživao nakon Statuta dopustio je da se prevlada provincija Cape, što je i učinio proširivanjem daljnjih biračkih prava na bijelo stanovništvo, isključujući svoje crne i obojene građane. Zapravo, stvarnost ostaje da je Westminsterski statut naposljetku odigrao ulogu u stvaranju odvojenog stanja apartheida u Južnoj Africi.
1. Različiti putovi Novog Zelanda i Newfoundlanda
Slučajevi dominacije Novog Zelanda i Newfoundlanda zanimljivi su kao komparativni primjer, budući da su to bile dvije manje dominacije unutar Britanskog carstva koje su naposljetku zauzele različite putove u svojoj povijesti nakon Statuta Westminstera. Obje kolonije pristojno su odbile ući u federacije svojih većih susjeda, Australije i Kanade, kao i Unija Južne Afrike, obje su postale dominionima neposredno prije Prvog svjetskog rata. Međutim, i Novi Zeland i Newfoundland imali su daleko manje napora da postanu neovisni od drugih dijelova britanskog Commonwealtha, i doista neki su vidjeli izravnu britansku vladavinu kao korisniju nego imati previše lokalne zakonodavne vlasti. Newfoundland je bio zaglibljen raznim korupcijskim i financijskim skandalima, i zapravo nikada nije imao prilike uopće usvojiti Westminsterski statut. Sam Dominionski parlament zatražio je od Britanaca da nastave izravnu kontrolu nad teritorijem, što je i učinio 1934. godine. Novi Zeland je, međutim, bio više zabrinut zbog svoje veličine i sposobnosti da se bavi vojnim i vanjskim poslovima, i tako odgodio usvajanje Statuta. šesnaest godina. Doista, Novi Zeland je bio posljednja vlast koja je usvojila Westminsterski statut, a čak su i tada Britanci zadržali kontrolu nad zakonima o svom ustavu. Međutim, razlike u unutarnjim poslovima i odnosima s Britancima, koje su djelomično definirane Westminsterskim statutom, dovele su do dvije vrlo različite povijesti. Istodobno s novozelandskim usvajanjem Statuta 1947. godine održan je niz referenduma na Newfoundlandu o njegovoj budućnosti, održanoj 1946. i 1948. godine. Rezultat je bio da je Newfoundland uklopljen u Kanadu početkom 1949. godine. Novi Zeland je, međutim, nastavio svoju neovisnost. od svog australskog susjeda, konačno uklanjajući britansku vlast nad svojim ustavom 1986. godine.
