Pješčani tigar Morski psi: Oceanski kanibali

Fizičke karakteristike

Svojim divljim izgledom i ugledom prakticiranja adelophophagy (jedenje nečije braće i sestara), svatko bi se bojao pješčanih tigrovih morskih pasa koji su, međutim, zapravo prilično neagresivni u prirodi, za koje se zna da napadaju ljude samo kad im prijeti ili uznemiren. Ove morske pse, koje rastu do 2 do 3, 2 metra duljine i imaju težinu od 91 do 159 kilograma, na vrhu imaju smeđkastu boju, s mrljama boje hrđe, dok je njihova trbušna površina uglavnom bijele boje. Morski psi imaju oštre zube koji su vidljivi čak i kada su njihova usta zatvorena. Imaju konusnu njušku koja je na vrhu spljoštena. Oni također pokazuju jedinstveno ponašanje na površini iznad vode kako bi progutali zrak koji se pohranjuje u njihov želudac, dopuštajući im da plutaju u vodi dok čekaju plijen.

Stanište i domet

Pješčani tigrovi zauzimaju širok raspon morskih staništa, uključujući mezopelagične i epipelagijske zone oceana u blizini obala, estuarija, grebena i plitkih zaljeva. Nalaze se u dubinama od oko 623 metra. Nalaze se u većini najvećih oceana svijeta, uključujući Atlantik, Pacifik i Indijski oceani. Oni se također nalaze u Sredozemnom moru, Crvenom moru i Jadranskom moru. Morski psi koji žive u oceanima oko Australije i Južne Afrike pokazuju godišnju migraciju s juga na sjever tijekom zime, pokrivajući udaljenosti od 1000 kilometara.

Dijeta i adelfofagija

Pješčani tigarski morski psi oslanjaju se na bentičke morske vrste za svoju hranu. Oni love u dubinama oceana gdje se hrane raznim bentoskim ribama koje čine oko 60% njihove prehrane. Morski psi se hrane i drugim vrstama morskih pasa, kao što su glatke paste ajkule, kao i zrake i klizaljke. Iako ne postoji ništa neobično u ishrani odraslih pasa tigrastih morskih pasa, dijete morskih pasa u majčinoj utrobi često je nezamislivo. Kod ove vrste, više desetaka jaja ženke oplođeno je od strane više muških partnera ženskog morskog psa. Međutim, ne razvijaju se svi embriji istom brzinom i zdraviji embrij nakon postizanja određene veličine počinje proždirati druge embrije unutar maternice. On napada, ubija i hrani se tim embrijima, rastući eksponencijalno tijekom ovog mahnitog hranjenja. Jednom kad završi sa svojom braćom i sestrama, preokreće se na jelo njegove majke. Konačni rezultat je da je novorođenče morskog psa toliko moćan da se može obraniti od svojih predatora u divljini.

Parenje i reprodukcija

Od ožujka do travnja sezona parenja pješčanih tigrovih morskih pasa na sjevernoj hemisferi, dok je na južnoj hemisferi, morski psi se pare između kolovoza i listopada. Ženka se često pari s više od jednog muškarca. Obred udvaranja morskih pasa traje nekoliko dana kada dominantni mužjak odvaja ostale mužjake i ribe iz mjesta parenja i lebdi oko ženke dok ne bude spremna za parenje. Par parova pokazuje zanimanje jedni za druge površnim grickanjem. Stvarna epizoda parenja traje samo nekoliko minuta. Nakon što je parenje završeno, muškarac odluta u potrazi za hranom dok se ženka priprema za reprodukciju. Ona ima dva roga maternice, od kojih svaki proizvodi samo dva embrija nakon što su drugi embriji uništeni adelfofagijama. Nakon razdoblja gestacije od 8 do 12 mjeseci, rađaju se potpuno neovisni mladi morski psi. Ženski morski psi tigrasti reproduciraju se samo jednom u dvije do tri godine.

Ranjive vrste

Ajkule pješčanih tigrova u velikoj su mjeri poširane i njihov prelov je doveo do naglog pada njihove populacije. Morski psi su pohranjeni za svoje meso uz obalu Indije, Pakistana i Gane, u Japanu zbog svojih peraja, u Sjevernoj Americi za njihovu kožu i peraje, u Južnoj Africi kao vrijedan ulov u ribolovnim natjecanjima, kao iu mnogim drugim dijelovima svijet. Oni su također uhvaćeni kao prilov u koćama i mrežama za ribolov. U pripremi ruža za usne koristi se ulje pijeska morskog psa. Ove životinje također su zarobljene uživo za izložbe u javnim i osobnim akvarijima. Prepoznajući prijetnje s kojima se suočava ova vrsta, Međunarodna unija za očuvanje prirode klasificirala je psa tigrastog morskog psa kao " ugroženu " vrstu. Morskim psima je dodijeljen zaštićeni status u Australiji i Sjedinjenim Američkim Državama te se u svijetu pokušavaju smanjiti krivolov ove vrste.