Prirodni mostovi u pećinama - jedinstvena mjesta širom svijeta

Natural Bridge nalazi se u okrugu Rockbridge, San Antonio, Teksas. Prirodne špilje mosta nazvane su zbog prirodnog mosta od 60 metara od vapnenca u blizini ulaza u špilju. Most je nastao kada se rupa sudopera srušila i vapnenački raspon ostao suspendiran iznad ponora. Pećine su 27. ožujka 1960. godine otkrili četiri studenta sa Sveučilišta St. Mary u San Antoniju.

5. Opis

Pećine i dalje rastu, a stručnjaci ih smatraju živima. Prirodne mostne pećine formirane su kišnicom koja otapa kalcit. Kada kapi kalcita koji kaplje (što stalno radi) iz krova špilje, tvori speleotme (pećinske formacije). Vrsta nastale speleothema ovisi o točki kapanja, jer mogu rasti s krova (stalaktiti, slama), zidovi (draperija) ili pod (stup, stalagmiti). Prirodni mostovi u pećinama jedinstveni su u nizu speleotama koje se mogu naći u jednom špiljskom sustavu. Većina speleothema u špiljama ima voštani sjaj koji je karakterističan za kalcitne formacije. Pećine su istražene do dubine od 230 stopa, iako je najdublji dio otvoren za javnu turu 180 stopa. Zbog stalnog kapanja vode vlaga je konstantna 99%, a temperatura oko 700 F tijekom cijele godine.

4. Turizam

Špilje prirodnog mosta jedna su od najposjećenijih atrakcija u San Antoniju. Raspon aktivnosti koje turistima pruža čini atraktivnim za širok spektar posjetitelja. Turisti mogu:

• Obilazak otkrića je najpopularnija aktivnost koja posjetitelja odvodi do spektakularne ljepote prirode.

• Obilazak skrivenih prolaza namijenjen je atletičarima koji žele istražiti što su nedavno otkrili prolazi.

• Turneja Bat Flight omogućuje gledanje upečatljivog pogleda milijuna letjelica koje navečer odlaze na nebo.

3. Jedinstvenost

Iz niza mogućih aktivnosti, krajolika, povijesti i geoloških zanimljivosti, prirodne su špilje jedinstvene. Osim prirodnih formacija, prožimajućih fosila i najveće kolonije šišmiša u svijetu, kaverne su dobile status Ujedinjene državne prirodne znamenitosti, dodijeljene 1971. godine.

2. Stanište

Prirodne špilje imaju dugu povezanost sa životom, počevši od prapovijesti. Prilikom početnog iskopavanja ulazne staze, pronađene su strijele, ljudski zub i koplje koplja, datirane u oko 5000. g. Pr. Kr. Fosilizirana čeljust i femur izumrlog tipa crnog medvjeda također su otkriveni u špilji. Prevalencija fosila uključujući alate u špiljama ukazuje na to da su gornji dijelovi špilja korišteni kao zaklon od prapovijesnih životinja i ljudi. Područje oko špilja dom je najveće kolonije šišmiša na svijetu, a guano pronađeno u donjim predjelima špilja pokazuje da je bio dom nekih šišmiša.

1. Prijetnje

Prijetnja prirodnim formacijama, biljkama i životinjama u pećinama i oko njih je niska. Prema Institutu za otvoreni prostor, istraživački centar koji se fokusira na očuvanje, kaverne i cijeli krajolik okruga Rockbridge ima visoku otpornost, a konzervatori smatraju da su sposobni nositi se s drastičnim promjenama i zadržati svoju karakterističnu floru i faunu (biljke i životinje) ). Isti think tank kaže da područje ima nisku razinu invazivnih vrsta što također ukazuje na nisku razinu prijetnje ako ljudska aktivnost ostane na trenutnim razinama.