Prva bitka Bull Run-a: Američki građanski rat
pozadina
Prva bitka na Bull Runu vodila se 21. srpnja 1861. godine u Virginiji u blizini Manassasa, koja se nalazi na vrlo kratkoj udaljenosti od glavnog grada SAD-a u Washingtonu, DC. velika bitka. Do srpnja 1861. godine, predsjednik Lincoln je sve više bio prisiljen okončati ovu konfederacijsku pobunu. Brigadnom generalu Irwinu McDowellu, koji je tada bio zapovjednik trupa Unije sastavljen od tisuća dobrovoljaca u Sjevernoj Virginiji, naređeno je da napadne obližnje snage Konfederacije, unatoč činjenici da njegova vojska nije bila u potpunosti spremna sudjelovati u oružanom sukobu. Predsjednik Lincoln je tvrdio da Konfederacijske snage imaju još više amaterskih vojnika, a pobjeda bi trebala biti jednostavna.
Suprotstavljene snage
Bitka je vođena između Sjedinjenih Država (Unije) i Konfederacijskih država (Konfederacija). Brigadni general Irwin McDowell bio je zapovjednik vojske Unije. Podržao ga je general-bojnik Robert Patterson, čija je vojska od 18.000 muškaraca angažirala pojačanje Konfederacije brigadnog generala Josepha E. Johnstona kako bi ih spriječila da se pridruže većoj vojsci Konfederacije brigadnog generala PGT Beauregarda. Beauregard je zapovijedao vojskom Konfederacije od preko 20.000 vojnika koji su kampirali u blizini Manassas Junctiona u Virginiji. Johnston je zapovijedao oko 11.000 vojnika u dolini Shenandoah. Dvije su strane imale ukupno oko 35.000 vojnika, tako da je bilo angažirano oko 70.000 ljudi.
Bitka
21. srpnja 1861. Irwin McDowell i njegova vojska počeli su marširati prema Bull Runu, a snage Sindikata pogodile su vojnike Konfederacije blizu Manassas Junctiona. U početku je vojska Unije uspjela potisnuti Konfederacijske trupe preko Turnringke i preko Henry House Hilla. Usprkos tome, Konfederacijsko pojačanje Beauregarda i Johnstona brzo je stiglo. Do poslijepodneva obje su strane imale gotovo jednak broj vojnika, a dvije su vojske počele napade i protunapade. Konfederati su uspjeli napredovati nakon što su stigle još pojačane vojske. Snage Vojske Unije su se povukle i počele su kaotično koračati prema Washingtonu
Rezultati
Konfederati su pobijedili zbog različitih razloga. Prvo, strategija koju je izložio McDowell bila je prekomplicirana, jer je zahtijevala niz složenih sinkronizacija za koje vojska Unije nije bila obučena. Drugo, vojska Unije je opetovano odlagala svoj marš, što je konfederacijama dalo dovoljno vremena i prilike da pripreme i provedu učinkovito izviđanje. Treće, akcijski plan se oslanjao na to da je Patterson stalno uključivao Johnstonovo pojačanje, što nije učinio. Napokon, kapetan Thomas Jordan iz Konfederacije je nekada bio kapetan Unije i koristio je svoju vezu kako bi zaposlio Rose Greenhowa kao špijuna u njegovoj službi. Beauregard je primio tajnu poruku od Greenhowa o vojnim pokretima i planovima bitke McDowella, što se pokazalo osobito korisnim. Ukupno je ubijeno 460 vojnika, a 1.124 je ranjeno, a 1.312 zarobljeno ili nestalo u akciji. Na drugoj strani fronta ubijeno je 387 konfederacijskih pobunjenika, 1.582 su ranjena, a 13 nestalo.
Značaj i naslijeđe
To je bila prva velika bitka u nizu krvavih sukoba koji su obilježili američki građanski rat između Unije i konfederacije. Unatoč njihovom pozitivnom ishodu u ovoj ranoj borbi, vojska Konfederacije ostala je vrlo neorganizirana nakon pobjede u prvoj borbi. Bitka je Uniji donijela poziv na oružje, a ne podcjenjivati ozbiljnost konfederalne pobune. To je dovelo do toga da je sindikat bio više oprezan i spremniji za naredne bitke koje će uslijediti. Irwina McDowella zamijenio je George B. McClellan, koji je trenirao i reorganizirao vojsku Unije, formirajući je u discipliniraniju silu. To je na kraju pomoglo Uniji u osvajanju sveukupnog američkog građanskog rata, iako bi Unija pretrpjela još jedan poraz na Bull Runu (Manassas) 1862. godine. Mjesto održava Nacionalni park kao Manassas National Battlefield Park u okrugu Prince William, Virginia od 1940.
