Ratovi Sjedinjene Države nisu pobijedile
Od nastanka zemlje nakon američke revolucionarne ere, Sjedinjene Države su većinu vanjskog svijeta smatrale vojnom silom s kojom se treba računati. Međutim, došlo je do nekih sukoba vezanih uz SAD, gdje američki uspjeh nije uvijek bio pravilo dana.
Rat 1812
Rat 1812. trajao je dvije godine između 1812. i 1814. godine. Vidio je niz bitaka između Sjedinjenih Država i Velike Britanije oko britanskih kršenja morskih prava SAD-a. Kao britanska kolonija, Kanada je također igrala važnu ulogu u ratu boreći se u ime Britanaca. Iako Sjedinjene Države nisu pobijedile u ratu na jasan način, Gentski ugovor potpisan je 24. prosinca 1814., čime su obnovljeni odnosi između dviju zaraćenih strana. Također je obnovila granice Sjedinjenih Država i kolonijalne Britanije prije rata. Velik dio američke prijestolnice Washingtona, DC, spalili su Britanci tijekom sukoba, a mlada je nacija bila potresena do svoje srži. Ipak, brojni američki ratni heroji izašli su iz borbe (kao što je Andrew Jackson za njegovo sudjelovanje u Bitci kod New Orleansa i borbi protiv potoka u Alabami i Gruziji). Himna Sjedinjenih Država također je bila inspirirana neprijateljstvima, jer je Francis Scott Key inspiriran da piše tekstove "The Star-Spangled Banner" dok je bio svjedok bitke za Fort McHenry u luci Baltimore u Marylandu u rujnu 1814.
Indijski rat u prahu
Bitka kod Praške rijeke vodila se 17. ožujka 1876. godine u onom što je danas američka država Montana. Događaj je bio svjedokom neugodnog poraza za Sjedinjene Države, kada je loše planirani napad na šahinski logor pukovnika Josepha Reynoldsa rezultirao značajnim gubicima SAD-a u rukama Indijanaca. Iako je pukovnik Reynolds uspio oštetiti dovoljnu količinu domorodačke imovine, domoroci koji su se hrabro borili stekli su povjerenje u ratu i uspjeli su učvrstiti svoje moći kako bi se oduprli zahtjevima Sjedinjenih Država u narednim godinama. Nakon rata, pukovnik Reynolds je bio jako kritiziran zbog svoje pogrešne taktike, uključujući i to što je nekoliko američkih vojnika ostavio na bojištu pred neprijateljskom vatrom i zbog gubitka velikog broja konja. U početku je bio suspendiran s dužnosti na godinu dana i na kraju se više nikada nije vratio u službu. Ova se bitka dogodila gotovo 11 godina nakon ekspedicije na rijeci prašak, u kojoj su se federalne snage Sjedinjenih Država borile protiv Cheyennea, Arapaha i Siouxa u današnjim državama SAD-a Montana, Nebraska, Wyoming i Južna Dakota. Ova ranije ekspedicija također je završila bez služenja američkom federalnom interesu da osigura dominirajuću prisutnost i osigura mir u regiji.
Rat Crvenog oblaka
Sjedinjene Države izgubile su još jedan rat za američke snage u ratu u Crvenom oblaku. Vođen između 1866. i 1868. godine, ovaj sukob vodio se zbog kontrole dijelova područja rijeke Powder, što je sada Wyoming, između planina Bighorn i Black Hills. Rat se vodio između Lakota Siouxa, Sjevernog Arapaha i Sjevernog Cheyena kao saveznika s jedne strane, i Sjedinjenih Država s druge strane. Na kraju rata pobjednička Lakota uspjela je zadržati zakonsku kontrolu nad Zemljom rijeke Powder, prema Ugovoru iz Fort Laramie, koji je potpisan 29. travnja 1868. godine. Lakoti su jamčili vlasništvo nad Black Hillsom i održavali zemljišnim i lovnim pravima u regiji. Međutim, pobjeda je trajala samo 8 godina. Zatim, nakon završetka Velikog Sioux rata, zemlja u prašku je u konačnici bila zarobljena od strane američkih snaga.
Ekspedicija Formosa (Paiwan War)
Smatra se jednim od najvećih neuspjeha američke mornarice, Ekspedicija Formosa (ili Paiwanski rat) iz 1867. svjedočila je povlačenju američkih snaga prije nego što je postignuta američka meta porazavanja Paiwanaca. Bitka je bila potaknuta kada su tajvanski Aboridžini ubili američke mornare nesretnog američkog trgovačkog broda Rover nakon što je brod postao brodolom na obali Formose (današnji Tajvan). Željni osvete, mornarica Sjedinjenih Država i marinski korpus pokrenuli su napad na domorodce Paiwana sve dok oni nisu bili prisiljeni povući se i isključiti iz rata. Međutim, američka ratna mornarica, umjesto da odlučno pobijedi domoroce, povukla se iz Formose i otplovila kući. Cijelo to vrijeme, napadi na uništene trgovačke brodove od strane Formozana nastavili su se nesmetano.
Drugi Samoanski rat
U Drugoj bitci kod Vailelea 1. travnja 1899., za vrijeme Drugog samoanskog rata (1898-1899), združene britanske, američke i samoanske snage lojalne Samoanskom princu Tanuu, poražene od samoanskih pobunjenika vjernih Mata'afa Iosefi, vrhovni načelnik Samoe, u Vaileleu na Samoi. Naknadni sukobi zajedničkih snaga protiv pobunjenika također su svjedočili nekoliko pobjeda pobunjenika Mataafana, iako su pretrpjeli gubitke daleko veće od njihovih protivnika. Na kraju rata, prema Tripartitnoj konvenciji iz 1899., Samoa je podijeljena na američki teritorij i njemačku koloniju, dok su Britanci predali sva prava na otoku. Britancima je nadoknađena kontrola nad drugim pacifičkim otocima koji su bili u vlasništvu Njemačke.
Ruski građanski rat
Sjedinjene Države, kao sudionik savezničke intervencije tijekom ruskog građanskog rata 1918., bile su prisiljene povući svoje postrojbe nakon što nisu mogle postići cilj da osnaže anti-boljševičke "bijele" snage za borbu protiv "crvenog" boljševizma u Rusija. Nakon Prvog svjetskog rata, savezničke snage pokrenule su multinacionalnu ekspediciju s početnom namjerom da pomognu čehoslovačkoj legiji da osigura svoju trgovinsku poziciju u ruskim lukama, kao i da ojača svoj Istočni front. Međutim, savezničke snage su se morale povući kada su čimbenici poput nedostatka domaće potpore, razrjeđivanja početnih ciljeva i ratnih umora počeli mijenjati misiju savezničkih intervencija u neuspješnu. Konačno, Crveni su porazili bijelce, a komunisti (u obliku Sovjetskog Saveza) ostali bi na vlasti u Rusiji od tada pa sve do ranih 1990-ih. Sovjeti bi također bili glavni suparnik Sjedinjenim Državama na globalnoj sceni za vrijeme trajanja Unije sovjetskih socijalističkih republika.
Korejski rat
Korejski rat (1950.-1953.) Može se smatrati velikim porazom za Sjedinjene Države i razdoblje u kojem su milijuni života izgubljeni u ratu (uključujući mnoge civile). Na kraju, usprkos žestokim borbama, ogromnim financijskim gubicima i žrtvama, pitanje neprijateljstva između bliskih susjeda Sjeverne Koreje (Korejske Demokratske Narodne Republike) i Južne Koreje (Republike Koreje) ostalo je uglavnom neriješeno. Korejski rat u početku je potaknuo Rusija, koja je pružila potrebne savjete i zalihe Sjevernoj Koreji kako bi napala svoju susjedu, Južnu Koreju. Snage Ujedinjenih naroda, koje su prvenstveno pridonijele Sjedinjene Države, intervenirale su podupiranjem ugrožene Južne Koreje. Kina se također pridružila ratu kada je postala saveznik Sjeverne Koreje. S obzirom na sve velike svjetske sile, uslijedila je žestoka bitka. Međutim, kraj bitke nije svjedočio mirnim pregovorima između Sjeverne Koreje i Južne Koreje, a početni cilj Ujedinjenih naroda o ujedinjenju dviju korejskih država nikada nije postignut. Više od 6 desetljeća kasnije napetosti na Korejskom poluotoku i dalje ugrožavaju sigurnost svijeta u cjelini.
Invazija zaljeva svinja
Sjedinjene Države pretrpjele su veliki poraz u ne tako dalekoj prošlosti tijekom invazije na Kubu. Dana 17. travnja 1961., brigada 2506, paravojna skupina koju je sponzorirala CIA, pokušala je napasti Kubu i zbaciti kubansku komunističku vladu koju je predvodio Fidel Castro, poznati kubanski političar i revolucionar. Međutim, kubanske revolucionarne oružane snage, koje je predvodio sam Castro, teško su porazile vojnike Sjedinjenih Država, prisiljavajući ih da se povuku u roku od samo tri dana. Taj neuspjeh bio je velika neugodnost za američku vanjskopolitičku agendu, a nakon njegove pobjede, Castro se pojavio još snažnije i ojačao kubanske veze sa SSSR-om. Sovjetska nazočnost na Kubi koja je uslijedila prijetila je da će dovesti do nuklearnog holokausta, kao što su i SAD i Sovjeti bili spremni za atomski rat u kubanskoj raketnoj krizi u godini koja slijedi. Za dobrobit čovječanstva, na kraju je pobijedila diplomacija.
Vijetnamski rat
Vijetnamski rat (1955.-1975.) Je događaj obilježen crnom bojom u povijesti Vijetnama i Sjedinjenih Država, i jedan kada je ova druga zemlja, nakon što je izgubila tisuće vojnika u ratu, bila stvarno poražena i prisiljena na povlačenje. U početku se rat vodio između komunističkih snaga Sjevernog Vijetnama, podržanih od strane komunističkih država Sovjetskog Saveza i Kine, te vlade Južnog Vijetnama, podržane od strane SAD-a i nekoliko saveznika članica Ujedinjenih naroda. Kada su Sjedinjene Države ušle u rat podržavajući nekomunističku južno vijetnamsku vladu, SAD nikada nisu očekivale da će rat trajati onoliko dugo koliko je to bio slučaj. Shvaćajući uzaludnost rata, s obzirom na domaće neodobravanje sukoba i izračunavanje teških gubitaka koje će vjerojatno i dalje trpjeti Sjedinjene Države ako se rat nastavi, predsjednik Richard Nixon odlučio je okončati američko sudjelovanje u ratu, i Prekid vatre dogovoren je 1973. godine. Dvije godine kasnije Južni Vijetnam predao se komunističkom režimu na sjeveru, a nakon završetka rata Sjedinjene Države pretrpjele su veliki zastoj u hladnom ratu. Sjeverno-vijetnamski pobjednici ujedinili su zemlju u jedinstvenu komunističku vijetnamsku državu, kao što ostaje i danas.
