Rijeka Kansas (Kaw)

Opis

Kaw (ili Kansas) rijeka proteže svoju dužinu preko 148 milja u američkoj državi Kansas. Ime Kaw dolazi od rodnih Kawovih stanovnika rijeke. Ima manje brane za obranu od poplava, kao i brane hidroelektrane. Rijeka ima duljinu od 148 milja, a širine se kreću od 1 milje do 4 milje na nekim mjestima. Nalazi se u jugozapadnim vodama rijeke Missouri, koja su neke od najsjevernijih voda rijeke Mississippi. Rijeka Kansas proizlazi iz ušća rijeke Smoky Hill i republikanske rijeke. Zatim se probija do rijeke Missouri dok se nastavlja meandrom kroz blatne poplavne ravnice.

Povijesna uloga

Godine 1718. francuski kartograf Guillaume de L'Isle uključio je rijeku Kansas u svoju kartu pod nazivom “ Carte de la Louisiane ”. Godine 1721. britanski kartograf objavio je francusku kartu na engleskom jeziku. Oko tog vremena, mnogi Amerikanci i francuski trgovci već su plovili rijekom s malo poteškoća. Godine 1804. Lewis i Clark napisali su izvješće o svom putovanju niz rijeku Kansas u svojim časopisima. Godine 1854. parobrodi su počeli voziti rijeku Kansas i bili su glavno prijevozno sredstvo do 1860. godine, kada su željeznički vlakovi zamijenili parobrode u prijevozu robe. Potom, od 1864. do 1913. godine, rijeka je proglašena "ne-plovnom", što je mostovima i željezničkim tvrtkama dalo pravo gradnje mostova i brana uzduž rijeke.

Suvremeni značaj

Današnja rijeka Kansas proglašena je pod kontrolom Ureda za upravljanje zemljištem i Inženjerskog korpusa američke vojske. Dva tijela upravljaju nekoliko rezervoara u rijeci koji pomažu u kontroli poplava za okolna područja. Nekoliko organizacija upravlja turizmom i sportovima na otvorenom u rijeci. Ovi izleti uključuju veslanje, kajak, kanuing i ribolov. Tu su i izleti čamcima i čišćenje u rijeci pod pokroviteljstvom "Kawskih prijatelja". Tu su i sajmovi, filmski festivali i događaji u zajednici koji okružuju riječna područja koja privlače brojne turiste. S mosta I-435 nalazi se prilazni kanal na lijevoj obali rijeke. Općinski vodovod Topeka, Kansas održava branu na rijeci, a tu je i brana Bowersock koja upravlja vlastitim hidroelektranama u rijeci.

Stanište i biološka raznolikost

Duž duljine i okolnih područja rijeke Kansas nalaze se mnoga staništa, kao što su visoravni, riječne nizine, krede, zaobljeni brežuljci i široke doline. Flora ovog područja sastoji se od poplavne vegetacije, visokih travnih prerija, hrastovih šuma hikora, prerija kratke trave, križnih stabala, mješovite prerije, pješčane prerije i sandsage prairie. Smoky Hills, odakle potječe rijeka Kansas, ima kredu koja je njezina istaknuta značajka. Fosili su također bogati u tom području. Ostala flora sastoji se od djeteline, mlječika i orhideja. Bube se također obilno nalaze u tim biljkama. Jezera, lampre, minnows, chubs, shiners, madtoms, i darters čine riblje vrste u rijeci. Gmazovi uključuju zmije, kornjače, salamandere, žabe i mrlje. Sisavci iz doline rijeke Kansas uključuju bjelice i skunke, dok su ptičje vrste zastupljene kranovima, lopaticama, čigrama, vireosima i curlewama.

Prijetnje na okoliš i teritorijalni sporovi

Godine 2010., pod zaštitom Obame u Kansasu stvoreno je područje za očuvanje naslijeđa Flint Hills. U 2012. godini rijeka Kansas proglašena je Nacionalnim vodenim putem koji je postao dio sustava rijeka koji promiče očuvanje i rekreaciju. Rijeka Kansas je najduža rijeka u prerijskim zemljama SAD-a. Međutim, ljudski utjecaj potvrdio je prijetnju koja se povećava pregrađivanjem i jaružanjem rijeke. Gubitak staništa, kao posljedica tih ljudskih aktivnosti, uzrokovao je gubitak nekoliko autohtonih ribljih zajednica iz rijeke Kansas. Razlog zbog kojeg su brane štetne za ekološki sustav rijeke je da fragmentiraju krhki ekosustav prisutan u rijeci narušavajući prirodne brzine protoka vode i plovne puteve za ribe.