Rijeka Madeira
5. Opis
Rijeka Madeira se nalazi na udaljenosti od 2100 milja kroz Brazil i Boliviju, što ga čini jednom od najvećih rijeka Južne Amerike. To je jedna od najvećih pritoka rijeke Amazon, i jedan od njenih najvećih plovnih putova. Nekadašnje je ime bila rijeka Cuyari, iako su je Portugalci nazivali "Madeira", što znači "rijeka Wood". Rijeka Madre de Dios i rijeka Mamore stapaju se u Madeiru. Tijekom vlažne sezone, ova rijeka poplavi do 50 stopa u visinu, preplavivši šume na njegovim bokovima. Njegova klima se razlikuje jer se kreće iz jednog područja u drugo, od više sušnih do vlažnih. Rijeka Madeira ulijeva se u donje ravnice i nizvodno u rijeku Abuna.
4. Povijesna uloga
Žene iz Amazone nazvane su od strane naroda Topinamba kao da su živjele na području Madeira u amazonskim prašumama. Čak su i španjolski osvajači koji su susreli te žene, barem onako kako su ih opisali u svojim časopisima, uspoređivali ih s helenističkim amazonskim ženama ratnicama mitologije. Isti Indijanci Topinambe iz Amazone također su koristili rijeku Madeiru kao tradicionalni plovni put. Rijeka je također bila važan izvor riba, a njezine su šume davale mnogo drva iz svojih stabala kako bi izgradile nove flote za Španjolce i Portugalce nakon njihovih dolazaka. Zlato, srebro i duhan bili su među dragocjenim teretima koji su se spuštali plovnim putevima Madeire i, konačno, na tržnice Starog svijeta.
3. Suvremeno značenje
Kao najveća pritoka rijeke Amazone, rijeka Madeira značajno doprinosi gospodarstvu ovog područja. Luka Velho je vod do mnogih drugih brazilskih gradova za trgovinu i opskrbu. Bioraznolikost riječnog sliva uključuje oko 900 vrsta riba koje žive u mnogim morskim staništima. Protok vode rijeke Madeire čini oko 15% ukupnog volumena vode koja se ulijeva u rijeku Amazon, koja zauzvrat istječe u Atlantski ocean. Područja u kojima su tokovi Madeire naseljena autohtonim plemenima ljudi koji nastavljaju loviti i obrađivati na tradicionalan način kao način zarađivanja za život. Ukratko, Madeira podupire ne samo floru i faunu, nego i autohtone i moderne zajednice koje ovise o svojim vodama za svoj način života.
2. Stanište
Planine Ande proizvode riječne tokove koji su burni, a oni nose teške naslage koje vode rijeke u tijelo bijele vode dok ulaze u rijeku Madeiru. Madeira nosi bijeli tok vode koji je dom raznolike populacije riba. Međutim, Amazona ima mnoga staništa koja diktiraju njezine različite pritoke koje zauzvrat pridonose vlastitim vrstama vode, kao što su crne vode, bijele vode i pješčane vode. Rakovi, ribe, kornjače, alge, dupini, manatees i anakonde čine dio rijeke Madeire dijelom njihovih domova dok putuju kroz veće rijeke Amazone. Madeira ima sedam riječnih pritoka i šest velikih gradova na svojim obalama. Rezervoar brane Santo Antonio potopio je dva vodopada na tom području.
1. Prijetnje i sporovi
Moderno brazilsko društvo i njegova potreba za moći predstavljaju prijetnju za ekosustave u mnogim njezinim rijekama, uključujući i Madeiru. Izgradnja brana u njezinim rijekama utjecala je na ribe i autohtone zajednice koje su nekada napredovale prije izgradnje brana. Rijeka Madeira nije izuzeće, a njezina je biološka raznolikost sigurno pogođena. Dva projekta hidroelektrane koji se grade na Madeiri su brane San Antonio i Jirau. To će zaustaviti slobodni protok rijeke nakon što brane započnu svoje operacije. Migracije riba, koje su dio životnog ciklusa mnogih ribljih vrsta u Madeiri, bit će izmijenjene, a otjecanje s hranjivim tvarima koje se nalaze visoko u Andama koje su hranile riječne vode više neće doseći predviđene smjerove.
