Rijeka Parana

Opis

Druga po veličini rijeka na južnoameričkom kontinentu, rijeka Paraná, zmija svoj put kroz južnoameričke zemlje Brazil, Paragvaj i Argentinu, pokrivajući ukupnu udaljenost od oko 4.880 kilometara. Rijeka se pojavljuje u Brazilu na ušću rijeka Grande i Paranaíba i nastavlja se kretati u smjeru jugozapada dok se ne susreće s rijekom Paragvaj na južnoj granici Paragvaja. Odavde, nastavlja teći dalje prema jugu preko Argentine, napokon se spajajući s rijekom Uruguay, a zatim iscrpljujući u ušće Río de la Plata koje se naposljetku ulijeva u Atlantski ocean. Sliv rijeke Paraná obuhvaća površinu od oko 2.800.000 četvornih kilometara. Od svog nastanka do spoja s rijekom Paragvaj rijeka Paraná poznata je pod nazivom Alto ili Gornja Parana. Brazilija i São Paulo u Brazilu, Paragvajski Asunción i Argentina iz Buenos Airesa neki su od najvećih južnoameričkih gradova na slivu rijeke Paraná. Brana Itaipú, jedan od najvećih hidroelektrana na svijetu, također je izgrađena na rijeci Paraná uz Brazil-Paragvaj granicu.

Povijesna uloga

Prije nego što su prvi Europljani stigli u Južnu Ameriku, vodopad Parane vjerojatno je ugostio velika naselja takvih indijanskih plemena kao Aché ljudi, o čemu svjedoči otkriće kamenih alata koje su vjerojatno koristili ovi lovci-sakupljači na ovom području. Tijekom 16. i 17. stoljeća, kada su europska istraživanja južnoameričkog kontinenta bila na vrhuncu, rijeka Paraná služila je kao važan put kojim se pristupalo unutarnjim regijama kontinenta od obale. Godine 1526. Sebastian Cabot postao je prvi Europljanin koji je započeo istraživanje sliva rijeke Paraná. Tijekom tog vremena rijeka i njezina okolica imali su obilnu prirodnu vegetaciju i uspješnu razinu biološke raznolikosti. Međutim, s rastom i razvojem poljoprivrede, ribolova i plovidbenih praksi od strane ljudskih naselja uz sliv rijeke, rijeka je postala žila kucavom milijuna južnoameričkih stanovnika. U međuvremenu, flora i fauna šuma Paraná postupno se smanjivala u veličini, broju i raznolikosti.

Suvremeni značaj

Rijeka Paraná i njezine pritoke su vitalni dio svakodnevnog života tih populacija južnoameričkih naroda nastanjenih duž njihovih obala. Ribari koji žive u blizini rijeke najviše uživaju u bogatim resursima vodene faune. Komercijalno važne ribe, kao što su surubí i sábalo, ulovljene su iz rijeke, a obje se prodaju za široku potrošnju od strane domaćeg stanovništva, a također se prerađuju za izvoz u inozemstvo. Godine 2003. izvezeno je 45.000 tona sjene, a 2004. godine 34.000 tona sábala, uhvaćenog u rijeci Paraná. Sliv rijeke Paraná također podupire velike poljoprivredne aktivnosti i aktivnosti stočarstva. Mnogi su se veliki gradovi pojavili na obalama rijeke, a rijeka služi kao plovna ruta koja učinkovito povezuje ove gradove jedan s drugim i prema lučkim gradovima u deltskim regijama u blizini obala. Izgradnja velikih hidroelektrana na rijeci omogućila je ovim područjima stvaranje velike količine električne energije kako bi se održale energetske potrebe rastuće populacije u regiji. Brane Yacyretá i Itaipú, izgrađene na Parani, imaju kapacitete za proizvodnju 3.100 MW i 12.600 MW električne energije. Osim bogatstva prirodnih resursa koji se koriste za proizvodnju potrošne robe i energije, tisuće međunarodnih turista posjećuju regiju Paraná kako bi iskusile bogato prirodno bogatstvo i ljepotu mjesta. To dodatno stimulira lokalno gospodarstvo i sredstva za život lokalnog stanovništva u značajnoj mjeri.

Stanište

Sultry klima ekosustava rijeke Paraná podupire postojanje raznovrsne i jedinstvene raznolikosti flore i faune. Tamo gdje je ljudska intervencija oskudna, šume i vegetacija savane nastavljaju cvjetati na obalama rijeke. Šumovito područje gornjeg područja Paraná poznato je kao Alto Paraná Atlantic Forest. 50% biljaka i 90% vodozemaca ove šume endemi su tog područja. Veliki broj vrsta koje žive u Atlantskim šumama Alto Paraná, kao što su jaguar i sedmerokraki tanager, također su na rubu izumiranja. Osim zemaljskog života, rijeka podupire i velik broj vodenih vrsta, uključujući migratorne ribe kao što su atlantski sardon, sabalo i zlatni dorado, kao i druge ribe kao što su piranhe, somovi, plodovi mora i raznolike vrste sitnih fitoplanktona i makrofita. Delta rijeke Paraná također čini značajan močvarni ekosustav, iako je veći dio oštećen ljudskom intervencijom. Vrste poput mačke Pampas, močvarnog jelena i kapirare nalaze se u posljednjim preživjelim prirodnim staništima ovog delta područja. Nacionalni park Predelta i rezervat biosfere Delta Paraná postavljeni su u području delte Paraná kako bi se osigurala autohtona flora i fauna regije.

Prijetnje i sporovi

Trenutno, ekosustav rijeke Paraná pati od štetnih utjecaja koji su izazvani bezrazložnim ljudskim aktivnostima. Građevinski projekti izgradnje brana i drugih umjetnih zapreka na rijeci Paraná nanijeli su nepopravljivu štetu na riječne ekosustave. Tijekom izgradnje brane hidroelektrane Itaipu 1979. godine na Parani, Guairá Falls je potpuno utopljen u procesu stvaranja brane. Takve brane i plovni putovi utjecali su i na vodena i kopnena staništa izvorne flore i faune, jer su ugrozili migracijske rute riba, pa čak i raselili tisuće lokalnih ljudi iz njihovih domova. Brzo krčenje šuma uzduž obale rijeke radi poljoprivredne ekspanzije pridonijelo je eroziji zemlje, opterećujući rijeku masivnim količinama erodiranih naslaga i krhotina, te otežavajući kvalitetu vodenih resursa Parane. Gotovo 88% izvorne površine Atlantske šume koja se temelji na rijeci Paraná izgubljeno je, čime je ugroženo samo postojanje velikog dijela autohtone flore i faune u regiji. Znanstveno izvješće tvrdi da je gotovo 50% ribljih vrsta u Parani bilo oronulo tijekom samo 20 godina. Sábalo, ključna vrsta ekosustava rijeke Paraná, koja čini važnu vezu prehrambenog lanca, također se ublažava eksploatacijskim ribolovom. Nažalost, čini se da ovi ribari ne shvaćaju da ne samo da ozbiljno oštećuju ekosustav svojim neodgovornim praksama, već i da iscrpljuju regije ribarstvom vitalnih gospodarskih resursa za buduće generacije ribara i žena koje dolaze.