Rijeka Yangtze

Opis

Rijeka Yangtze treća je najduža rijeka na svijetu i najveća u Kini. Rijeka vjetrovi oko 3, 964 milja, podrijetlom iz raspona Tanggula u provinciji Qinghai zapadne Kine, i naposljetku isušivanje u East China Sea u Šangaju. Na svom putu od zapada prema istoku, prolazi kroz 11 provincija i gradova unutar zemlje. Sustav rijeke Yangtze je povijesno, kulturno i ekonomski od velikog značaja za Kinu. Rijeka gotovo dijeli zemlju na dvije polovice, gdje sjeverna i južna Kina imaju svoje različite klime, pejzaže, ekonomiju i kulture. Rijeke Min, Han, Huangpu, Jialing i Gan glavne su pritoke Yangtzea. Najveća hidroelektrana na svijetu, projekt brane Three Gorges, također je izgrađena na rijeci Yangtze.

Povijesna uloga

Rijeka Yangtze odigrala je središnju ulogu u oblikovanju kineske civilizacije od najstarijih zabilježenih povijesnih vremena. Velika gospodarska važnost ove rijeke, koja se pripisuje mogućnosti uspostave produktivnih poljoprivrednih uzgojnih metoda duž plodnih obala, već je dugo privlačila uzastopne dinastije i strane osvajače u ovu zemlju. Yangtze je također bio u središtu imperijalnih invazija 19. stoljeća u Kinu. Riječni put je korišten od tih drevnih vremena kao važan trgovački put u srce Kine iz Južnokineskog mora, a time i ostalih svjetskih oceana. Vjeruje se da je najjužniji dio Velikog kanala izgrađen još u 4. stoljeću, iskopan kako bi se omogućio prijevoz žita iz Yangtze bazena do većih gradova sjeverne Kine.

Suvremeni značaj

Trenutno, bazen Yangtzea obuhvaća značajan dio kineske populacije, s deltom Yangtze i nizinama koje graniče s obalama rijeke i njezinim pritokama koje imaju neke od najvećih gustoća stanovništva u cijeloj Kini. Gospodarstvo ljudi smještenih duž Yangtzea uvelike ovisi o poljoprivredi, dok je nekoliko gradova, kao što je obalni grad Šangaj i unutrašnji gradovi Wuhan i Chongqing, visoko industrijalizirani. Gotovo polovici poljoprivredne proizvodnje u zemlji pridonose usjevi uzgojeni u slivu Yangtze. Rijeka Yangtze i pripadajuće pritoke također napreduju s vodenim životom, a ribarska trgovina je vrlo razvijena u ovoj regiji. Yangtze je također glavni plovni put u Kini, s intenzivnim teretnim i putničkim prometom koji se probija duž duljine i širine rijeke. Vodeni putovi u slivu Yangtze pokrivaju udaljenost od oko 56 300 kilometara. Projekat brane Tri klanca, s kapacitetom proizvodnje oko 22.500 megavata (MW) hidroelektrične energije, jedan je od najambicioznijih energetskih projekata ne samo uz rijeku Jangce, nego iu svijetu u cjelini.

Stanište

Rijeka Jangce tvori mreže ekosustava bogatih vrstama, u kojima obitava oko 416 vrsta riba, od kojih je 362 isključivo slatkovodne vrste. 178 vrsta riba endemi su za sliv rijeke Jangce. Cipriniformes, Perciformes, Tetraodontiformes, Siluriformes i Osmeriformes čine najveće vrste ribljih vrsta koje se nalaze u Yangtzeu. Tijekom godina, ove vrste su se smanjile u brojkama, a dvije, Anabarilius liui i Atrilinea macrolepis, vjeruju da su izumrle. Osim njih, vjeruje se da su još dvije od Yangtzeovih izvornih vrsta riba izumrle u divljini, a pet ih je na popisu "kritično ugroženih" od strane IUCN-a. Kineska jesetra i jesetra Yangtze su i među kritično ugroženim, te se pokušavaju oživjeti njihovi brojevi oslobađanjem uzoraka uzgojenih u zatočeništvu. Osim riba, u slivu rijeke Yangtze nalazi se i veliki broj ugroženih ili kritično ugroženih životinjskih vrsta. Tu spadaju beskrajna pliskavica, dupin Yangtze, kineski aligator, kineski divovski salamander i Yangtze Giant mekana kornjača. Međutim, vjeruje se da je dupin rijeke Yangtze funkcionalno izumro u regiji.

Prijetnje i sporovi

Bazen Yangtze suočava se s velikom prijetnjom od onečišćenja nastalog ljudskim aktivnostima duž obala rijeke. Tijekom proteklih 50 godina, Yangtze je pretrpio 73% povećanje zagađenja svojih voda. Stotine gradova smještenih uz obale rijeke eliminiraju godišnje ispuštanje kanalizacije i industrijskog otpada od 25 milijardi tona, što čini 42% ukupne kineske kanalizacije i 45% ukupnog industrijskog protoka u zemlji. Poljoprivredna otjecanja također značajno oštećuju rijeku, pri čemu 92% dušika koji se ispušta u Yangtze pridonosi odljevima poljoprivrednih gnojiva iz područja žetve u regiji. Brodski ispusti također jako zagađuju rijeku. Projekti velikih hidroelektrana, poput spomenutog projekta Three Gorges, također su uzeli svoj danak na rijeci. To su učinili pogoršanjem zagađenja zagađivanjem prirodnog toka rijeke, a time i hvatanjem sedimenata i poticanjem eutrofikacije. Osim toga, djelovanje brana također čini riječni sustav vrlo osjetljivim na kolapse obale i klizišta. Visoka razina onečišćenja rijeke i eksploatacijske ribolovne prakse također su učinile da Yangtze nije imao mnogo svojih autohtonih vrsta riba, gmazova, vodozemaca i vodenih sisavaca, koji su nekada uspijevali u regiji. Kao što je ranije spomenuto, broj endemskih vrsta u ovoj regiji ili su izumrle ili kritično ugrožene, dok su druge na rubu propadanja. To je dovelo do drastičnog pada u određenim ribolovnim operacijama, te je stoga povećalo mogućnosti gubitka sredstava za život za mnoge ljude.