Saguaro kaktus - jedinstvena fauna Sjeverne Amerike

Kaktus Saguaro je velika vrsta kaktusa koja dominantno raste u američkoj državi Arizona. Također je uobičajena u Whipple Mountain područjima Kalifornije. U Arizoni je zabranjen bilo kakav oblik oštećenja i uništenja kaktusa Saguaro. Nacionalni park Saguaro osnovan je kako bi zaštitio kaktus Saguaro.

Rast

Saguaros se razmnožava iz njihovih sjemenki. Nema šanse da biljka raste iz svojih reznica. Saguaros kaktus ima dug životni vijek. Mogu živjeti i do oko 150 godina ili čak i više. Prva ruka raste kada su između 75 i 100 godina. Međutim, neki od saguaro kaktusa nikada ne rastu ruke. Oni ostaju kao jedna ravna stabla i nazivaju se kopljem. Stopa rasta kaktusa Saguaros ovisi o količini oborina. Saguaros kaktus u vlažnijim područjima raste brže od onih u suhim područjima.

Značajke

Glavna stabljika biljke obično raste do visine preko 12 metara. U prosjeku, biljke obično imaju širinu od 3 metra. Najviši saguaro porastao je na oko 28 metara. Stabljika i ruke biljaka su obično zimzelene. Stabljike imaju bodlje koje prosječno mjere dva metra visine.

Za spine se zna da imaju brzu stopu rasta od oko milimetra dnevno. Spines prestaje rasti na kraju svake sezone. Starije bodlje nalaze se u podnožju biljke, dok se nove bodlje nalaze u gornjim dijelovima biljaka.

Saguaro cvijeće u mjesecima travnju i lipnju. Bijeli cvjetovi otvaraju se nakon sumraka i zatvaraju se sredinom poslijepodneva. Proces proizvodnje nektara se nastavlja i nakon izlaska sunca. Samo-nespojivi cvjetovi Saguaroa zahtijevaju unakrsno oprašivanje. Da bi se postiglo puno oprašivanje, potreban je velik broj peludnih zrnaca. Glavni uzročnici unakrsnog oprašivanja uključuju medonosne pčele, šišmiše, golubice s bijelim krilima, Đilinu žutu i pozlaćeno treperenje.

Nakon oprašivanja cvijeća razvijaju se saguaro plodovi, koji obično imaju više od 1000 sjemenki. Jestive crveno rubinske plodove dozrijevaju u mjesecu lipnju. Plodovi su obično između 6 i 9 centimetara.

Taktike preživljavanja

Kaktus apsorbira velike količine kišnice. Kišnica se zatim pohranjuje za vrijeme sušne sezone. Kako bi povećali sposobnost reprodukcije, saguaro kaktusi razvijaju grane koje se nazivaju oružjem. Ruke povećavaju sposobnost razmnožavanja, jer što su šiljci više, to je više cvijeća koje na kraju dovode do više plodova i sjemenki.

Značaj kaktusa Saguaro

Brojne ptice i druge male životinje koriste Saguaro kaktus kao svoja staništa. Ptice kao što su purpurne martine, kućne zebe, Gila djetlići i pozlaćene trepere kljucaju rupe na stabljikama saguaro kaktusa koje koriste kao svoja gnijezda. Gila djetlići svake godine stvaraju nova gnijezda na kaktusu, umjesto da ponovno koriste stare. Druge životinje, kao što su wrens i elfove sove, nasljeđuju svoja stara gnijezda. Šiljci saguaroa ponekad se koriste kao šivaće igle. Postoje i skupine ljudi kao što su ljudi iz Serija koji također koriste dijelove biljaka kao hranu. Indijanci su poznati da koriste korijen biljaka za izgradnju.