Samuel de Champlain: Istraživači svijeta
Rani život
Samuel de Champlain, koji je postao poznat kao "Otac nove Francuske", rođen je u Brouageu, Saintonge, u Francuskoj, 13. kolovoza 1574. Samuelov otac bio je kapetan francuskih marinaca, a njegove rane godine proveli su u učenju navigacija. Prije dvadeset godina Samuel je bio na brodu za Španjolsku. Odatle je Champlain pratio španjolsku flotu u Zapadnu Indiju, a zatim u Južnu Ameriku. Također je posjetio Portoriko, Meksiko, Kolumbiju, Bermude i Panamu. Tijekom tih putovanja služio je kao pomoćnik istraživačima i nautičarima na brodovima, što bi mu omogućilo korisno iskustvo koje će mu trebati u godinama koje dolaze. Također je postao stručan u upotrebi vatrenog oružja dok je služio u vojsci katoličkog francuskog kralja Henrika IV protiv protestantskih hugenota u bretonskoj regiji.
Karijera
De Champlainov otac bio je mornarički kapetan, a njegov ujak je bio navigator koji je posjedovao brod, pa je imao baštinu plovidbe. Njegovo prvo putovanje bilo je kao pratnja svog ujaka u Španjolskoj, Cadiz, čiji je brod korišten za prijevoz španjolskih vojnika. Nakon nekoliko mjeseci u Cadizu, Samuel se našao u istom brodu za Zapadnu Indiju sa španjolskom flotom. Nakon povratka u Cadiz, našao je svog ujaka vrlo bolesnog. Nakon ujakove smrti, Champlain je naslijedio glavninu posjeda i imovine svog ujaka čineći ga bogatim. Iako je sada financijski neovisan, Champlain je zaposlen kao kralj Henrik IV. Kao geograf. Champlain je također istraživao Sjevernu Ameriku, posebno u današnjim kanadskim provincijama Ontario i Quebec, oponašajući postignuća Jacquesa Cartiera u regiji.
Otkrića
Champlainova oceanska istraživanja uključivala su Zapadnu Indiju i Sjevernu Ameriku. Njegovi brojni talenti uključivali su kartografiju, koju je koristio za detaljno mapiranje mnogih mjesta u Sjevernoj Americi. Također je pisao knjige o svojim brojnim istraživanjima zemljišta. Champlain je zapovijedao svojim brodom na svojim putovanjima i borio se kao vojnik pod kraljem Henryjem IV. Dok je istraživao Kanadu, sprijateljio se s mnogim plemenima Indijanaca, što mu je na kraju pomoglo dok je radio na izgradnji nove francuske kolonije. Utemeljio je Quebec (tadašnju "Novu Francusku") i nastavio širiti koloniju posvetivši ostatak posljednjih godina poboljšanju svojih utvrda i dodavanju novih struktura. Istodobno je osnovao još dva naselja na tom području. Usput je osnovao Quebec City 1608. godine, koji i danas napreduje.
Izazovi
Champlain je naišao na mnoge probleme kada je stigao u Sjevernu Ameriku. Domaća indijanska plemena nisu se mogla slagati tamo, i bio je prisiljen birati saveznike. Njegova druga glavna briga bila je pronalaženje kopnenog puta u Kinu kroz Sjevernu Ameriku. U tu svrhu, Champlain je napravio brojne istraživačke putove dalje u unutrašnje kanadske teritorije, vjerujući da će na neki način naći takav prolaz. U obrani Quebeca od Engleza, jednom je bio zarobljen i doveden u Englesku. Tamo je lobirao za povratak kolonije od engleskog, što je uvjet koji je bio propisan u ranijem ugovoru prije predaje Quebeca. Godine 1632. kolonija je vraćena u Francusku.
Smrt i naslijeđe
Po povratku u Quebec (Nova Francuska) u Kanadi nakon kratkog boravka u Parizu, Champlain je nastavio širiti koloniju koju je osnovao. Također je radio na održavanju prijateljskih odnosa među mnogim rodnim plemenima s kojima je stupio u kontakt. Međutim, 25. prosinca 1635. Champlain je umro nakon teškog udara. Većinu posjeda ostavio je svojoj supruzi, Helene. Njegova volja također je propisivala da se znatna količina njegova bogatstva daju katoličkim misijama i određenim osobama u Quebecu. Međutim, njegov rođak na majčinoj strani osporio je oporuku u Parizu zbog njezinih osobnih interesa, i ona je bila poništena u njezinu korist. Tijekom svog života, Champlain je bio jako voljen i poštovan od strane mnogih Indijanaca, kolonista i francuskih trgovaca u Quebecu. Zbog svoje ključne uloge u otvaranju francuske kolonije početkom 17. stoljeća, Samuel de Champlain često se naziva "otac Nove Francuske".
