Slave River

Opis

Slave River je kanadska rijeka koja nastaje iz ušća rijeke Mir i Rivière des Rochers u sjevernoj Alberti, te protječe na udaljenosti od 415 kilometara sjeverozapadno od Alberte prije nego što se konačno isprazni u Veliko Slave jezero u sjeverozapadnim područjima. Rijeka također čini istočnu granicu Nacionalnog parka Wood Buffalo. Slave River je poznata po svojoj 25 km dugoj dionici koju karakteriziraju četiri skupine brzaka. Naime, riječ je o brzacima potopljenog, pelikanu, planini i kazeti. Zajedno, ovi brzaci doprinose da se ovo područje smatra jednim od najboljih kajakaških destinacija na svijetu.

Povijesna uloga

Ime rijeke Slave izvedeno je iz imena starosjedilačkog naroda Prvih nacija, Slavejaca, koji su se nastanili u području Velikog Slave jezera. Osim Slaveja, domorodci Cree, Beaver i Chipewyan živjeli su i na području rijeke Slave prije dolaska Europljana. Značajna povijest povezana je s rijekom Slave i brzacima. Jedan od najpoznatijih svakako mora biti zlosretna priča o ekspediciji Cuthberta Granta na brzake 1786. godine, u kojoj su u brzacima ubijeno pet muškaraca iz Grantove grupe koji nisu bili u stanju proći kroz smrtonosne dijelove turbulentna voda. Podruèje brzaca ukljuèenih u nesreæu tada je nazvano brzacima potopljene.

Suvremeni značaj

Prije proširenja željezničkih usluga na rijeku Hay, koja se povezuje s riječnom lukom u području Velikog Slave jezera, Slave je služila kao važan plovni put za prijevoz robe i ljudi u kasni 19. stoljeće. Slave River trenutno služi kao kajakaška destinacija svjetske klase zahvaljujući svom asortimanu izazovnih brzaka. Brojni festivali i događaji, kao što je Slave River Paddlefest, održavaju se tijekom cijele godine kako bi potaknuli kajakaše da se upuste u bijele vode rijeke. Osim vodnih aktivnosti, područje Slave River također privlači promatrače ptica kako bi pratili veličinu bijelih pelikana dok se skrivaju u njihovim najsjevernijim područjima.

Stanište

Slave River, koja se proteže između jezera Athabasca u Alberti i Velikog Slave jezera u sjeverozapadnim teritorijima, nudi jedinstveno stanište koje može podržati rast velikog broja flore i faune. Mjesto je utočište za ptice selice kao što su patke i guske, a riječne vode služe kao staništa za veliki broj mrijestilišta. Sisavci kao što su cougars, mošus-vol i medvjedi su također uočeni diljem regije Slave River. Rijeka također služi kao najsjevernija migratorna staništa američkih bijelih pelikana. Ove ptice su trenutno označene kao "osjetljive" prema izvješću o općem statusu divljih vrsta u Alberti.

Prijetnje i sporovi

Visoka stopa industrijskih aktivnosti, u kombinaciji s povećanim iskorištavanjem vode za zadovoljenje rastućih ljudskih potreba uzvodno od rijeke Slave, iscrpljuju tok rijeke i također zagađuju njene vode. Procjenjuje se da promjenjive količine vode predstavljaju opasnost za ekosustav i utječu na životne cikluse onih životinja i biljaka ovisnih o rijeci kako bi se mogli provesti njihove ekološke uloge i obrasci. Predviđa se da će učinci klimatskih promjena dodatno pogoršati stanje rijeke i stvoriti nepovoljne promjene u hidrologiji.