Što i gdje je Fort Matanzas?
Tvrđava Matanzas proglašena je američkim nacionalnim spomenikom 15. listopada 1924. godine. Nalazi se u okrugu St. John's na Floridi i sastoji se od otprilike 100 hektara slane močvare, tvrđave Matanzas, kao i otoka s barijerama. Otoci su smješteni uz rijeku Matanzas koja se nalazi na obali Floride u sjevernom Atlantiku. Ime je dobila kao mjesto gdje je Jean Ribaut pogubljen zajedno sa svojim bendom Huguenot Francuzima. Matanzas je španjolski za "pokolje".
Povijest tvrđave Matanzas
Tvrđava Matanzas izgrađena je 1742. godine od strane španjolskog naroda kako bi zaštitila uvalu Matanzas, koja je bila ušće rijeke Matanzas prema jugu. Time su ga blokirali da se ne koristi za pristup gradu St. Augustine kao stražnji ulaz. Dvije godine prije nego što je izgrađena, gruzijski guverner James Oglethorpe iskoristio je uvalu Matanzas za barikadu grada prije nego što je krenuo u opsadu trideset devet dana. Unatoč tome što je grad preživio opsadu, sinulo im je da im treba osigurati zaštitu kako bi osigurali grad.
Izgradnja utvrde započela je 1740. s nalogom guvernera Manuela de Montiana i trajala je dvije godine. Inženjer Pedro Ruiz de Olano promatrao je osvježeni toranj za promatranje. Struktura je podignuta u onome što se danas naziva Rattlesnake Island. Za Španjolce, tvrđava se također naziva “Torre de Matanzas”, što znači “Matanzas toranj”. To je kamena konstrukcija koja se sastoji od sedimentne stijene zvanu Coquina koja je u to vrijeme bila najčešći građevinski materijal na tom području. Za temelj za stabilizaciju močvarnog terena koristili su dugačke stupove kako bi podržali zgradu, dimenzija 15 metara i 15 metara, s kulom visokom 9, 1 metara.
Jedini put kada je Fort Matanzas ispalio na neprijatelja bio je 1742., neposredno prije završetka, kada su mu se britanci približili s desetak brodova. Istražne su čamce odvele topovske vatre, dok su se ratni brodovi povukli nakon što nisu zauzeli utvrdu. Godine 1821. SAD su preuzele upravljanje Floridom s teško pogoršanom tvrđavom koja je bila toliko loša da vojnici više nisu mogli živjeti unutra. Stoga je postala ruševina.
Restauracija i obnova
Do 1916. godine utvrda se jako pogoršala, a američki ministar rata ušao je u masovnu obnovu tvrđave. Osam godina kasnije, struktura je bila dobro stabilizirana s tri ravne pukotine koje su bile na zidu popravljene. Status nacionalnog spomenika proglašen je mjesecima kasnije, a 10. kolovoza 1933. Ratno je ministarstvo predalo tvrđavu Službi američkog nacionalnog parka. Fort Matanzas upravlja američki Nacionalni park usluga uz pomoć Castillo de San Marcos Nacionalni spomenik naći u St. Augustine.
