Što je Catatumbo Lightning?

Opis

U Venezueli, na ušću rijeke Catatumbo, gdje se susreće s jezerom Maracaibo, jedinstveni i impresivni prirodni fenomen, poznat kao "Catatumbo munja", "Beacon of Maracaibo" ili "Vječna oluja", obuhvaća oči i pozornost svih promatrača tamo svjedočiti. Ovdje se noćno nebo redovito osvjetljava devet sati odjednom, s munjom koja udara u nebo brzinom od 28 udaraca u minuti. U regiji je iskusno 260 dana u olujnim godinama, generirajući gotovo 1, 2 milijuna udara groma godišnje. Ovaj nevjerojatan prizor prirode često se vidi kao vedro osvijetljeno noćno nebo od samo 400 kilometara od početka udara munje.

Kao ništa drugo u svijetu

Catatumbo munja nije kao nijedan drugi fenomen u svijetu. Iako je prije toga planinsko selo Kifuka u Demokratskoj Republici Kongo u Centralnoj Africi bilo poznato kao najelektričnije mjesto na Zemlji, sa 158 bljeskova munje po kvadratnom kilometru svake godine, Catatumbo munja nadmašila je tu brojku s 250 munja po kvadratni kilometar svake godine. Visoke stope udara munje iznad jezera Maracaibo zaradile su mu mjesto u Guinnessovoj knjizi svjetskih rekorda za "najvišu zabilježenu koncentraciju munje". Točan razlog za tako visoku električnu aktivnost u regiji još nije poznat. Šezdesetih godina prošlog stoljeća smatralo se da velike količine naslaga uranija u podlozi regije mogu dovesti do udara munje na jezero, a druga je hipoteza da metan koji se oslobađa iz naftnih polja u regiji također može Međutim, još uvijek, u nedostatku dovoljnih dokaza, ipak je da bi kombinacija različitih čimbenika, uključujući topografiju zemlje i uzorke vjetra, mogla biti odgovorna za vječnu oluju. Treba napomenuti da je ova munja također jedinstvena po tome što se javlja u ozonu troposfere umjesto iz tipičnih olujnih oblaka.

Koliko je dugo promatrana Catatumbo Lightning?

Catatumbo munja stoljećima je promatrana iznad jezera Maracaibo. Mještani na tom području često su uznemireni kada se munje zaustavljaju, makar i neko vrijeme, jer su munje postale tako redoviti dio svakodnevnog života, djelujući kao prirodni svjetionik koji usmjerava svoj smjer u tami. Jedini put kad je Catatumbo munja nestala na duže vrijeme u prošlom stoljeću bila je 1906. godine, kada je nestala gotovo tri tjedna. Potresom veličine 8, 8 stupnjeva koji je izazvao tsunami smatra se da je povezan s nestankom Catatumbo munje za to vrijeme.

Mogu li klimatske promjene zaustaviti ovaj prirodni događaj?

Početkom 2010., vijest se proširila da je munja Catatumbo nestala, uzrokujući značajne nemire među mještanima u regiji, a također je potaknula znanstvenike da se zapitaju o razlogu za nestanak munje. Šest tjedana, počevši od siječnja te godine, na nebu iznad jezera Maracaibo nisu zabilježeni nikakvi znakovi događaja munje. Nestanak munje očito je bio posljedica događaja El Niño u to vrijeme, koji je bio odgovoran za žestoku sušu u Venezueli, kada je količina oborina bila krajnje oskudna, a rijeke gotovo potpuno presušile. Iako se Catatumbo munja vratila u regiju u travnju 2010. godine, postojalo je bojazan da će takav događaj njegovog nestanka postati sve češći u budućnosti zbog prijetnje klimatskim promjenama diljem svijeta. Stručnjaci također tvrde da su visoke stope krčenja šuma viđene u zemljama oko rijeke Catatumbo dodale količine mulja i sedimenata u jezero Maracaibo, što bi također moglo smanjiti učestalost takvih udara munje u regiji u budućnosti.

Prizor za sebe

Jedno od svjetskih čuda, Catatumbo munja je spektakularan prizor i jedinstvena poslastica za oči. Ulažu se i napori da se to područje proglasi UNESCO-vim mjestom svjetske baštine. Bilo da se to dogodi ili ne, turisti iz cijelog svijeta i dalje će posjetiti Venecuelu kako bi vidjeli svjetski najprirodnije električno mjesto i vratili se kući s urezanim sjećanjima na znamenitosti „vječne oluje“ venecuelskog jezera Maracaibo.