Što je izvor rijeke Zambezi?

Zambezi je rijeka duljine 1.599 milja koja se nalazi u Africi, koja počinje u Republici Zambija, u istočnoj regiji kontinenta. Vode rijeke nastaju iz posebnog ekološkog bioma, kojeg je Svjetski fond za divljač svrstao u tropske i suptropske travnjake, savane i grmlje. Unutar ovog staništa, rijeka Zambezi formirana je iz močvarnog područja poznatog kao dambo, kojeg karakteriziraju brojne biljne vrste trava i rogoza. Dambo okružuje okoliš poznat kao miombo šuma, koja se odnosi na dominantni tip stabla. Dambos su važni ekosustavi i izvori vode koji pokrivaju oko 12, 5% površine Zambije. Zapravo, rijeka Zambezi nalazi se unutar rezervata koji je i nacionalni spomenik i važno područje za ptice.

Podrijetlo rijeke Zambezi nalazi se na vrhu visoravni koja mjeri između 2.952 i 3.937 metara nadmorske visine. Ti izvori vode upravo istočno od podjele između sliva Zambezi i Congo. Podrijetlo označava mjesto gdje se rijeka Lualaba ulijeva u Kongo, a ne u Zambezi, potpuno razdvajajući te dvije velike rijeke.

Tijek rijeke Zambezi

Rijeka Zambezi teče kroz 6 zemalja, na nekim mjestima ulazeći u zemlju i na drugim mjestima koja čine samo dio granice između dviju zemalja. Iz svojih izvora u Zambiji, u blizini granice s Demokratskom Republikom Kongo, Zambezi teče u jugozapadnom smjeru prema istočnoj regiji poluotoka Angole. Rijeka zatim ponovno skreće na jug i ulazi u Zambiju. Zatim je dio granice između Zambije i Namibije, prije ulaska u Namibiju na kratku udaljenost. Rijeka prelazi najistočniji vrh Namibije do Bocvane, gdje tvori mali dio granice između Bocvane i Namibije. Odavde, Zambezi teče u više istočnom i sjeveroistočnom smjeru, uz granicu između Zambije i Zimbabvea. Uzduž te granice rijeka tvori jezero Kariba, koje se proteže na dvije zemlje. Rijeka se nastavlja do ugla gdje se susreću Zambija, Zimbabve i Mozambik, a potom se ulijeva u jezero Cahora Bassa u Mozambiku. Rijeka se zatim okreće na jugoistok i uliva se u Indijski ocean.

Glavne značajke rijeke Zambezi

Rijeka Zambezi ima niz značajnih obilježja uzduž svog toka, iako su najpoznatiji Victoria Falls i Delta Zambezi. Viktorijini slapovi nalaze se na granici između Zambije i Zimbabvea, gdje se geološka značajka središnjeg platoa naglo završava. Rijeka Zambezi teče preko platoa i izuzetno je široka i sporo se kreće prije nego što se spusti preko ruba platoa, formirajući slapove Victoria. Ovaj vodopad je visok 355 metara u središtu i širok 660 metara, što mu daje najveću površinu vodopada na svijetu.

Delta Zambezi nastaje tamo gdje se rijeka Zambezi ulijeva u Indijski ocean. Ovisno o sezoni, delta se kreće od 35.000 do 140.000 kubnih stopa u volumenu. To je dom raznolikih biljnih i životinjskih vrsta. Danas stanište ugrožavaju razvojne i poljoprivredne prakse.