Što je kontinentalna polica?
Opis
Kontinentalni pojas je rub kontinenta koji leži ispod oceana. Ova polica se proteže od obale kontinenta do točke koja se zove polica. Prekid polica je mjesto gdje podvodni rub kontinentskog polica počinje naglo skretati prema dolje prema dubini dna oceana. Od prekida, polica se spušta u duboko dno oceana u obliku kontinentalne padine, prema National Geographic Education (NGE). Premda pod vodom, kontinentalni su policajci još uvijek dio njihovih kontinenata. Stoga njihovi rubovi određuju stvarne granice kontinenata zemlje, a ne vidljive obale.
Veličina kontinentalne police
Prema US Bureau of Ocean Energy Management, vode na kontinentalnim poljima rijetko su duboke preko 500 metara, u usporedbi s otvorenim, dubljim oceanskim vodama. Konvencija Ujedinjenih naroda o pravu mora propisuje da kontinentalni pojas svakog naroda nad kojim imaju isključivu gospodarsku suverenost ne smije prelaziti 200 nautičkih milja od obale neke države. Širine kontinentalnih polica variraju, ali njihova prosječna širina je 40 milja prije nego se ustupi dubljim otvorenim oceanskim vodama.
Formiranje kontinentalnih polica
U početku su kontinentalni polici bili suhi. Međutim, tijekom nekoliko milijuna godina, organski i anorganski materijali se udružuju i formiraju ih kako razine mora rastu. Došlo je do nakupljanja anorganskog materijala kad su rijeke odnijele sedimente poput stijena, tla i šljunka do rubova kontinenata, a zatim u oceane. Neorganski sedimenti nakupljeni u slojevima na kontinentalnim rubovima, kao i organski materijali kao što su biljni i životinjski ostaci. Prema znanstvenicima, tijekom 18.000 godina tijekom vrha ledenog doba, kada je velik dio vode na zemlji bio zamrznut, razine mora se spustile i izložile kontinentalne police. Tijekom ledenog doba, kažu istraživači, razine mora bile su za 100 metara niže nego u našem modernom danu prema NGE-u.
Prednosti kontinentalnog pojasa
Kontinentalni polici vide mnoge od svojih rezervi fosilnog goriva na moru kako bi zadovoljili energetske potrebe svijeta. Prema NGE-u, 30 posto nafte i 20 posto prirodnog plina, proizvedenog u SAD-u, potječu iz bušenja na moru. Te se priobalne lokacije nalaze na sjevernoameričkom kontinentalnom pojasu, uključujući i one na obalama Meksičkog zaljeva i Aljaske. Kontinentalni poligoni čine manje od 10 posto ukupne površine oceana. Međutim, većina oceanskih vodenih biljaka, životinja i algi živi u njima zbog obilja sunčeve svjetlosti, plitkih voda i sedimenta bogatih hranjivim tvarima koji ulaze u njih iz riječnih izlaza. Kao rezultat toga, mikroskopski škampi i tako važne vrste riba kao što su tuna, menhaden, bakalar, skuša i drugi, napreduju u i oko kontinentalnih polica, tvrdi Marine Bio. Kelp, divovske morske trave, alge i vodene biljke postaju izvor hrane u podnožju lanaca hrane za vodena stvorenja. Kao rezultat toga, područja kontinentalnog pojasa osiguravaju 90 posto riba proizvedenih u svijetu prema različitim istraživanjima.
Zakoni koji upravljaju kontinentalnim policama
Kako bi izbjegli nesuglasice među obalnim državama, Ujedinjeni narodi (UN) su 1982. godine izradili nacrte zakona i naredbi za upravljanje kontinentalnim policama. Tim zakonima priobalne države su dobile suverena prava na područja duž njihove obale, unutar kojih se istraživalo i iskorištavalo obalu najmanje 200 nautičkih milja od njihovih obala. Osim toga, svi prihodi dobiveni iz poduhvata jedne nacije treba dijeliti s međunarodnom zajednicom. Što se tiče istraživanja, UN je propisao da svako morsko istraživanje provedeno u ekskluzivnoj ekonomskoj zoni (produžetak od 200 nautičkih milja) duž epikontinentalnog pojasa podliježe pristanku obalne države, čak i ako se provodi u miroljubive svrhe.
