Što je oluja prašine?

Meteorološki fenomen, prašne oluje uobičajene su u polusušnim i sušnim područjima svijeta. Kada jaki vjetrovi, također poznati kao fronte naleta, raznesu nečistoću i pijesak sa suhe površine, to rezultira olujom prašine.

Gdje su prašine oluje?

Suhi krajolici oko Arapskog poluotoka i Sjeverne Afrike, kao i sušna područja Irana, Pakistana i Indije podložni su prašnim olujama. U sušnim i polusušnim područjima u Kini postoje i takve oluje. U pustinji Sahara, gdje pijesak pokriva zemlju, pješčane oluje su poželjniji pojam jer ovdje vjetar puše s ogromne količine pijeska s pustinjske površine. Pijesak je krupniji od finijih čestica prašine, što znači da su pješčane oluje više razorne prirode od oluja prašine.

Što uzrokuje oluju prašine?

Oluje prašine olakšavaju procesi soljenja i suspenzije, procesi koji premještaju tlo s jednog mjesta i pohranjuju ga u drugo. Kako se jak vjetar kreće po suhom i prašnjavom ili pjeskovitom terenu, prvo će vibrirati veća prašina ili čestice pijeska. Zatim će čestice posoliti (skakati) s tla i opetovano pasti natrag. Ovaj proces će razbiti čestice soli ili prašine na manje čestice. Ubrzo, čestice će biti dovoljno male da ostanu u suspenziji i tako puše s vjetrom na udaljena mjesta.

Udari koji se pretvaraju u prašnu oluju mogu se proizvesti kada zrak koji hladi kiša nakon intenzivne oluje počne teći ili kada se suhi hladni front pomakne u masu suhog zraka i teče preko toplijih područja. U sušnim zemljama kao što su pustinje, prašne oluje uzrokovane su prvenstveno zbog oluja s grmljavinom ili zbog stvaranja jakih gradijenta tlaka koji vode do velikih brzina vjetra koji teku preko velikog područja. Težina suspendiranih čestica i atmosferska stabilnost određuju vertikalni razmak prašine ili pijeska koji se podiže. U nekim slučajevima, čestice mogu biti podignute i do 20.000 stopa iznad tla.

Loše poljoprivredne prakse i oluja prašine

Loše prakse uzgoja i ispaše mogu izazvati oluje prašine u nekom području. Uzgoj na suhom polju je jedna od tehnika uzgoja koja može izložiti prašinu i pijesak zraku. Intenzivna obrada zemlje, tehnika suhog uzgoja u kojoj zemlja ostaje ogrezla u određenom vremenskom razdoblju kada nema pokrovnih usjeva da bi se zaštitila zemlja, često stvara savršene uvjete za zemljište za prašne oluje. Stoga je potrebno usvojiti praksu očuvanja tla kako bi se zaštitilo prvo tlo od erozije vjetra.

Učinci prašine na okoliš

Prašina i pješčane oluje povećale su se tijekom godina, uglavnom zbog negativnih učinaka klimatskih promjena i nepravilnog korištenja zemljišta. Pješčane oluje u pustinji mogu biti izuzetno opasne i odugovlačiti promet po pustinjskim cestama danima. Smanjena vidljivost tijekom takvih oluja često ometa život u pustinji i ljudi moraju čekati da izađu iz svojih domova u potrazi za vodom i resursima hrane. Takve oluje također oštećuju krajolik, uzrokuju pomicanje pješčanih dina i kataliziraju proces dezertifikacije. Danas su prašne oluje češće u prirodi. U Mauritaniji je tijekom 1960-ih bilo samo oko 2 prašne oluje. Sada se taj broj povećao na 8. Čak iu razdoblju od jedne godine, razina prašine koja je puhala s istočne obale Afrike povećala se 5 puta u razdoblju od 2006. do 2007. godine.

Utjecaj prašine na ljudsko zdravlje

Dugotrajna izloženost prašnjavim olujama može ozbiljno utjecati na zdravlje pojedinaca. Povećava šanse za infekciju pluća. Osobe s astmom imaju pogoršane simptome. To također dovodi do povećanog morbiditeta i mortaliteta kod ljudi zbog gušenja. Dugotrajna izloženost česticama prašine može dovesti do silikoze i raka pluća. Opasnost od keratoconjunctivitis sicca ili ("suhe oči") može dovesti do trajnog sljepila.

Utjecaj prašine na gospodarstvo

Prašne oluje imaju negativan utjecaj na poljoprivredu u pogođenim područjima. Abrazivno djelovanje takvih oluja može negativno utjecati na mlade usjeve. Također, gornji sloj tla koji sadrži hranjive tvari bogatih svjetlosnih čestica i organske tvari uklanja se tijekom takvih oluja. Prijevoz na cestama i zrakoplovima utječe na takve prašne oluje zbog smanjene vidljivosti.

Povoljni učinci prašine

Nisu svi učinci prašne oluje loši. Prašina iz Sahare, koju puše vjetar preko oceana, dostiže Srednju i Južnu Ameriku i izvor je hranjivih tvari za prašume koje rastu u tim regijama. Rast biljaka na Havajima olakšan je nakupljanjem prašine na kopnu za vrijeme takvih oluja. Drevne naslage prašnjavih oluja koje se nazivaju lesovi djeluju kao visoko plodno tlo za usjeve koji se uzgajaju u Kini i na zapadu SAD-a.

Prašine oluje izvan Zemlje

Poznato je da se prašne oluje događaju na Marsu gdje su oluje mnogo šire nego na našoj planeti i često okružuju cijeli planet. Brzina vjetra može biti i do 60 milja na sat. Međutim, vjetrovi ne mogu postići brzinu vjetrova uraganskih snaga Zemlje zbog mnogo nižeg atmosferskog tlaka na crvenom planetu.