Što je željezna ruda?
Opis
Željezna ruda odnosi se na stijene ili minerale iz kojih se za komercijalnu uporabu izdvaja metalno željezo. Ovi minerali izgledaju tamnosivi do hrđavo crvene boje i obično su bogati željeznim oksidima. Željezo se pojavljuje u tim rudama u obliku takvih kemijskih spojeva kao što su hematit, magnetit, siderit, limonit ili geotit. Iako je željezo četvrti najčešći element u zemljinoj kori, većina je vezana u obliku silikatnih ili karbonatnih spojeva, od kojih je iznimno teško ekonomski izlučiti željezo. Stoga se željezo prisutno u obliku oksida u željeznoj rudi komercijalno koristi za primjenu u različitim industrijama. U početku je željezo izvađeno iz hematitnih ruda sa sadržajem željeza od 70%. Međutim, opsežno iskorištavanje ovog prirodnog resursa osiromašilo je hematitnu rudu, a od Drugog svjetskog rata željezne rude nižeg stupnja kao što su magnetit ili takonit sve su više minirane i za vađenje željeza.
Mjesto
Hematit, najpoželjnija željezna ruda zbog visokog sadržaja željeza, nalazi se u cijelom svijetu, a najveća je brojnost u Australiji, Brazilu i dijelovima Azije. Od šezdesetih godina prošlog stoljeća, hematitna ruda visokog stupnja služila je kao glavni izvor željeza koji se kopa u Australiji. On obuhvaća 96% izvoza željezne rude s tog kontinenta. Raspon Hamersleya, u zapadnoj Australiji, sjedi na vrhu željeznog lanca koji ima najveće hematitne rezerve na kontinentu. Rudnik Carajas u Brazilu je u međuvremenu najveći poznati rudnik željezne rude na svijetu, a njime upravlja tvrtka Vale. U Aziji, Kina ima i neke velike zalihe željezne rude, uključujući ležišta hematitne rude u Tung-Yeh-Chen i Dongye. Magnetitne rude se iskopavaju u SAD-u, posebno u Michiganu i Minnesoti, dok se rezerve takonita nalaze u istočnoj Kanadi, posebno u regiji Labrador.
formacija
Prije otprilike 1, 8 milijardi godina, kada kisik nije postojao na našem planetu, željezo je bilo prisutno obilno u otopljenom obliku u Zemljinim oceanima. S razvojem prvih fotosintetskih organizama, kisik se počeo ispuštati u oceane, gdje se kemijski kombinirao s otopljenim kisikom kako bi se dobile hematitne ili magnetite rude. Tako proizvedeni minerali postali su ugrađeni u slojeve na dnu oceana u obliku 'željeznih formacija s trakama'. Izraz 'traka' korišten je za označavanje naizmjeničnih slojeva silicija ili škriljca s onima željezne rude. Sezonske promjene u fotosintetskim stopama mogu biti odgovorne za ove vezane naslage. Tako se danas nalazišta rude željeza diljem svijeta nalaze kao sedimentne stijene na kopnu, kao i ispod dna oceana.
koristi
Željezna ruda koristi se za vađenje metalnog željeza koje ima širok raspon primjena u industrijskom području. Zapisi o upotrebi željeza kao važnog metala za izradu alata i drugih objekata korisnih za ljude datiraju još od 3000 godina. Međutim, u novije vrijeme najznačajnija je uporaba željeza u proizvodnji čelika. Čelik je poznat po svojoj dugotrajnosti, snazi i svestranosti. Iako je čisto gvožđe mekano po prirodi, dodavanje malog postotka ugljika (manje od 1%) metalu ga učvršćuje dovoljno da osigura značajnu razinu čvrstoće i trajnosti. Ostali elementi kao što su mangan, nikal, krom i molibden mogu se dodati željezu u različitim kombinacijama i količinama kako bi se dobile različite legure sa specifičnim svojstvima. Čelik se koristi u građevinskoj industriji, automobilskoj industriji, strojarskoj industriji, proizvodnji limenki i kontejnera, proizvodnji aparata, kao iu brojnim drugim važnim teškim industrijama. Željezni klorid se koristi u sustavima za pročišćavanje otpadnih voda, kao iu bojama i bojama tekstila. Kovano gvožđe je otporno na hrđu, pa je stoga pogodno za izradu kućnog namještaja i ograda, dok je lijevano željezo tradicionalno korišteno za pripremu kuhinjskog pribora i posuđa. Željezni hidroksid se često upotrebljava u sustavima za pročišćavanje vode, dok se željezni sulfat koristi u liječenju anemija nedostatka željeza. Željezo i niobij se kombiniraju kako bi se dobila legura koja se koristi u proizvodnji nuklearnih reaktora. Proizvodnja trajnih magneta i elektromagneta uključuje čisto željezo, dok se željezni arsenat koristi u proizvodnji insekticida i drugih položaja.
Proizvodnja
Kina, koja proizvodi 1.500 milijuna tona željezne rude u 2014., danas je najveći proizvođač ovog minerala na svijetu. Međutim, Kina je ujedno i najveći uvoznik željeza u svijetu, budući da Kinezi imaju tako visoku razinu potražnje, a željezna ruda proizvedena u zemlji znatno je slabije kvalitete. Vale, brazilska rudarska korporacija, vodeća je pojedinačna tvrtka za proizvodnju željezne rude u svijetu, koja proizvodi 320 milijuna tona te rude u 2014. godini. Rio Tinto, Fortescue Metals Group, Ltd. i BHP Billiton iz Australije također se nalaze među nekim najvećih svjetskih tvrtki za rudarstvo željezne rude. Cijena željezne rude raste sa svojom potražnjom, a nedavno je došlo do procvata cijene zbog brzih gospodarskih kretanja u Kini. To je zahtijevalo naglašen rast potražnje za visokokvalitetnim željeznim rudama za vađenje metalnog željeza, kako bi se mogao iskoristiti za zadovoljavanje rastućih zahtjeva te zemlje u smislu poboljšanja infrastrukture i održavanja visoke razine industrijske proizvodnje.
