Tko su bili Vikinzi i odakle su došli?
Prva slika koja dolazi do uma kad čuje riječ "Vikings" može biti visok, mišićav čovjek s pletenim bradama i kaciga s rogovima koji vodi brod u zemlju koju će pljačkati. Iako ne nužno daleko od stvarnosti, Vikinzima ima mnogo više nego što ova slika traje. Ljudi i kultura Vikinga imali su utjecaj u svijetu i priče povezane s njima često su pune mita i mašte.
Podrijetlo Vikinga
Vikinzi su izvorno praćeni skandinavskim zemljama Norveške, Danske i Švedske. Često predstavljeni kao "osvajači, grabežljivci ili barbari", Vikinzi su išli na racije za resurse, s nekoliko skupina koje su se smjestile na druga mjesta. Vjeruje se da su Vikinzi dobili ime po starondarskom jeziku, gdje je taj pojam podrazumijevao piratski napad. Iako Vikinzi nisu uvijek bili osvajači koje su prikazivali, osim racija, Vikinzi su stvarali naselja na nekoliko mjesta. Povjesničari smatraju godine između 800. i 1050. godine kao doba Vikinga.
Viking Boats
Vikinzi su putovali kao i vojne kampanje, šireći se iz svojih geografskih izvora skandinavskih zemalja prema dalekim zemljama. Zemlje iz kojih su se preselili bile su uglavnom ruralne, a većina Vikinga održavala se poljoprivrednim aktivnostima ili ribolovom. Vikinzi se pamte po svojim brodovima u stilu dugih brodova, koji su dizajnirani za plovidbu kroz vode na obalnim područjima, kao i unutarnjim vodama, zajedno s kopnom na plažama.
Viking Raids
Razdoblju između 800. i 1050. godine, ili doba Vikinga, prethodili su napadi Vikinga u kasnim sedamdesetim godinama prošlog stoljeća, a raiderske stranke su se proširile sve do Škotske 794. godine, Irske 795. i Francuske 799. godine. racije su bile male i beznačajne. Međutim, s vremenom su rasli. Na primjer, u Irskoj, nakon uspostave luke, dijelovi Engleske su se polako okretali pod kontrolom Vikinških osvajača. Za razdoblje od 80 godina, Engleska je vidjela kontrolu Vikinga u Midlandsu i sjevernom dijelu, dok su kraljevi Wessexa zadržali kontrolu na jugu i jugozapadu.
Povjesničari primjećuju da ekspedicije i istraživanja Vikinga nisu bili ograničeni na granice zapadne Europe. Ploveći na moru i koristeći vodene putove, Vikinzi su uspjeli putovati u Sjevernu Ameriku na zapadu i Rusiju na istoku. Na sjevernom i južnom dijelu svijeta Vikinzi su otišli u Laponiju na sjeveru i jugu, u Mediteranski svijet (Carigrad) i Irak (Bagdad).
Vikinzi: nemilosrdni ratnici?
Vikinzi se često prikazuju kao žestoki i nemilosrdni ratnici, ali to ne oslikava cijelu priču. Vikinzi su se smjestili i na miran način. Jedno od takvih naselja bilo je na Islandu. Vjeruje se da je, suprotno nasilnoj prirodi po kojoj su Vikinzi poznati, doba Vikinga naposljetku pretvorilo Island u mjesto s relativno razvijenim pravnim sustavom, s nečim sličnim parlamentu koji također postoji. Osim političkih i ekonomskih angažmana Vikinga na Islandu, postojala je i kulturna razmjena. I danas islandska mitologija i folklor govore o nordijskim ljudima i Vikinzima.
Nema sumnje da su se mnogi bojali Vikinga, pa čak ih i prezirali, kao povijesna izvješća o mjestima na kojima ukazuju racije i naselja. Međutim, Vikinzi nisu uvijek bili zastrašujući osvajači. Vikinzi sami nisu ostavili mnogo pisanih dokaza, ali kroz poeziju, arheologiju, ugovore, kao i spise ljudi u Europi i Aziji koje su naišli, daju nam jasniju sliku o Vikinzima. Kako ovi izvori sugeriraju, Vikinzi su također trgovci i obrtnici osim što su bili vješti brodograditelji. Dok su neki Vikinzi izrađivali metalne i drvene rezbarije, neki su željeli trgovinu srebrom, začinima, svilom, vinom, staklenim nakitom i keramikom koje bi na kraju vratili u svoje domove.
