Tko su ratnici Maasai ljudi?
Podrijetlo i rana povijest
Maasai su afrička autohtona etnička skupina polu-nomadskih ljudi koji trenutno žive u afričkim zemljama Tanzanije i Kenije. Oni su jedno od najpoznatijih afričkih plemena, poznato po svojim jedinstvenim običajima, tradiciji i žestokim i hrabrim Maasai ratnicima. Prema lokalnim uvjerenjima, Maasai je izvorno nastanjivao donji dio doline rijeke Nil i migrirao na jug između 15. i 18. stoljeća, nakon čega je okupirao velika područja u današnjim dijelovima Kenije i Tanzanije. Tijekom tog vremena, nitko se nije usudio zezati s Maasai-ima, jer su Maasai ratnici iz tog doba bili dobro poznati po izvrsnim borbenim vještinama. Uskoro, Maasai je osvojio južnu obalu i čak zaprijetio civilizacijama na kenijskoj obali. Međutim, rasprostranjenost Maasaija zaustavila je smrt tih ljudi od bolesti, suše i gladi u razdoblju između 1883. i 1902. godine. 90% Maasai stoke podleglo je pleuropneumoniji i goveđi govedi u to vrijeme, a mnogi od plemenskih Maasai umrli su od malih boginja. Tijekom tog razdoblja gotovo dvije trećine stanovništva Maasai-ja je uništeno. Početkom 20. stoljeća, Maasai su izgubili 60% svojih plemenskih zemljišta novim europskim doseljenicima potpisivanjem dvaju ugovora 1904. i 1911. godine. Plemenski narodi također su izgubili više zemlje nakon uspostave nacionalnih parkova i rezervata u Keniji i Tanzaniji kasnije u 20. stoljeću.
Tradicionalni načini života u Maasaiju
Maasaiji imaju patrijarhalno društvo u kojem stariji ljudi društva odlučuju o većini stvari koje se tiču plemena. Različite vrste tjelesnog sakaćenja i modifikacije prakticiraju Maasai. Oni prakticiraju uklanjanje listopadnih pupoljaka zuba u ranom djetinjstvu. Pirsing i istezanje ušnih režnjeva također je uobičajena praksa među tim ljudima. Muškarci krasiti različite jedinstvene frizure, a također ožiljaju svoja tijela i nanose oker kako bi izgledali privlačno. Iako je ilegalno, rezanje ženskih genitalija jedna je od izuzetno značajnih praksi u Maasaiju, gdje su djevojke podvrgnute genitalnom sakaćenju bez anestetika u svečanim ceremonijama. Praksa sakaćenja ženskih genitalija toliko je duboko ukorijenjena u Maasai način života koji se, unatoč zakonima koji zabranjuju praksu, još uvijek široko primjenjuje. Muškarci također vole samo djevojke s osakaćivanjem kao svoje žene. Dijeta Maasai-a uključivala je meso, mlijeko i krv stoke, iako su trenutno pokazali pomak prema biljnoj prehrani. Maasai vole oblačiti se u svijetlu odjeću, pogotovo u crvenim bojama, te krasiti razne vrste lokalno izrađenih perli i nakita. Život Maasai muškaraca također je vrlo dramatičan. Mladići su pripremljeni da postanu jedan od Morani, hrabri Maasai ratnici. Prva uspješna transformacija dječaka u čovjeka prihvaća se kad je u stanju uloviti divljeg lava. Moranisti nose zanimljiva pokrivala za glavu, boje svoja lica i održavaju dugu kosu.
Maasai umjetnost, jezik i kultura
Goveda dominira svim aspektima kulturnog, ekonomskog i društvenog života Maasaija. Stoka, umjesto novca, odrednica je bogatstva u Maasai društvu. Goveda se razmjenjuju u zamjenu za uslugu, primljena kao miraz iz obitelji nevjeste, i prihvaća se kao naknada za rješavanje sporova. Maasai imaju monoteistički način obožavanja, a božanstvo Enkai smatraju svojim Bogom. Ljudi govore jezik Maa, koji je član nilotske saharske skupine afričkih jezika. Maasai muškarci pjevaju u skupinama u kojima najbolji pjevač grupe vodi druge. Poznat je kao olaranyani, a on inicira pjesmu pjevajući prvi red ili naslov. Žene pjevaju uspavanke ili pjevuše pjesme, a često se okupljaju kako bi plesale i pjevale, dok su se istovremeno zabavljale zajedno. Pjesme i ples koriste Maasai kao sredstvo za flert.
Izvan prijetnje
Danas, kulturu Maasaija znatno ugrožavaju zapadni utjecaji. Maasai se suočavaju s ogromnim problemima u smislu gubitka useljivih područja, gubitka stoke, nedostatka obrazovanja, ekstremnog siromaštva, povećane osjetljivosti na bolesti i nedostatka zdravstvenih ustanova. Ironično, iako je voda dovoljno dostupna na teritoriju Maasai, Maasai dobivaju vrlo slab udio tih vodnih resursa. Samo najbogatiji članovi plemena mogu izvući dovoljno vode da zadovolje sve svoje potrebe, dok se većina vodenih resursa preusmjerava u druge regije Kenije i Tanzanije, ostavljajući vrlo malo ovog vitalnog prirodnog resursa za prosječan Maasai. Iako su Maasai spremni prihvatiti novo obrazovanje i znanje, vlade u regiji često ignoriraju njihove potrebe. U blizini sela Maasai postoji vrlo malo škola i gotovo nikakvih fakulteta. Prisiljeni voditi više sjedilački način života u modernitetu, Maasaii teško pronalaze novi životni stil koji im je nametnut. Nekoliko zaraznih bolesti, uključujući koleru, malariju, tuberkulozu, HIV, trahom i bolest spavanja, utječu na Maasai zbog tekuće konzumacije kontaminirane vode, ograničenih pokreta na novije, sigurnije zemlje i istodobnog nedostatka obrazovanja, svijesti i pristup zdravstvenoj pomoći.
Maasai od danas
Danas u području Istočne Afrike u Velikoj Rift dolini u Tanzaniji i Keniji živi oko milijun Maasai ljudi. Suvremeni Maasai, osim što govori materinski jezik Mae, također uči govoriti službene jezike Kenije i Tanzanije, koji su svahili i engleski. Kao što smo već spomenuli, Maasaii 21. stoljeća suočavaju se sa složenim prijetnjama za njihov opstanak. Oni su uhvaćeni usred ogromnog vala promjena, u kojem se neprestano bore s raznim nevoljama. Uvučeni su u potezanje između svojih tradicionalnih uvjerenja i utjecaja Zapada. Trenutno, brojne nevladine organizacije surađuju s Maasaiima kako bi im pružile pomoć, u procesu koji im pomaže prevladati nedaće suvremenog života i napredovati prema stabiliziranijem životu zadržavajući svoju kulturu.
