Zašto je Sumatranski tigar na rubu izumiranja?

Sumatranski tigar je specifična podvrsta tigra, koja pripada grupi tigra otoka Sunda. Ova je skupina ranije uključivala tigrove Javan i Bali, koji se sada smatraju izumrlim. Sumatranski tigar rođen je na indonezijskom otoku Sumatri, gdje živi u obalnim i planinskim šumama. Odlikuje se tamnijom bojom tijela i širokim crnim prugama. Danas se populacija divljih sumatranskih tigrova procjenjuje na između 449 i 679, te se naglo smanjuje. Vrsta je na popisu kritičnih ugroženih na Crvenom popisu Međunarodne unije za očuvanje prirode (IUCN). Ovaj članak istražuje zašto je vrsta tako blizu izumiranja.

Prijetnje suočene sa sumatranskim tigrom

Najvažnije prijetnje s kojima se suočava tigar Sumatran uključuju krivolov i gubitak staništa.

Ova posebna vrsta je vrlo tražena na ilegalnom tržištu, gdje dijelovi tijela iz tigra Sumatran imaju vrijednost za lokalne ljekovite svrhe i kao suveniri. Cijelo tijelo tigra može vrijediti i do 10.000 dolara, što motivira lovokradice na otoku koji možda ne mogu pronaći legalno zaposlenje s istom naknadom. Iako su Sumatranski tigrovi zaštićeni od trgovine na globalnoj razini, Sumatra je iskusila političke nemire i nedostaje im resursa potrebnih za provedbu ove zaštite. Osim toga, mnoge tigrove ubijaju lokalno stanovništvo, koje tigra smatraju prijetnjom i životinjama na njihovim farmama i ljudima u njihovim zajednicama.

Gubitak staništa još je jedan važan čimbenik koji ugrožava preostalu populaciju tigra u Sumatranu. Ova prijetnja je prvenstveno posljedica krčenja šuma, osobito na nižim visinama. Krčenje šuma, koje pokreće industrija palminog ulja i akacije, ostavlja staništa tigra uništena i fragmentirana. Nažalost, Sumatranski tigrovi zahtijevaju velike šume kako bi preživjeli. Drugi čimbenici koji pridonose krčenju šuma uključuju povećanje ljudske populacije i urbani razvoj. Istraživači navode da će ti tigrovi uskoro biti ograničeni na samo 20% preostalog šumskog područja na Sumatri. Ovaj gubitak staništa također uzrokuje smanjenje broja drugih životinja, a mnoge od tih životinja su važni izvori hrane za Sumatranski tigar.

Konzervatorski napori za spašavanje sumatranskog tigra

Status očuvanja sumatranskog tigra zabrinjava barem sredinom 1990-ih, kada je uspostavljen projekt Sumatranskog tigra (STP), a napori za očuvanje trenutno su u tijeku. Zapravo, 2009. godine, predsjednik Indonezije proveo je cilj smanjenja krčenja šuma diljem Sumatre, djelomično radi zaštite ove vrste. Osim toga, povećana financijska sredstva dodijeljena su naporima za očuvanje tigrova u Sumatranu kako bi se podržali programi uzgoja i timovi protiv krivolova. Indonezijsko ministarstvo šuma trenutno radi s Australskim zoološkim vrtom na nekoliko projekata, od kojih je jedan ponovno uvesti sumatarske tigre u divljinu.

Tekuća konzervatorska istraživanja traže alternativne ekonomske strategije za Sumatru koje bi mogle zamijeniti potrebu za bagrem i industriju palminog ulja. Jedna studija pokazuje da bi potrošači bili spremni platiti višu cijenu za margarin ako bi poljoprivreda koja je bila potrebna za proizvodnju proizvoda pomogla osigurati veća staništa tigra. U studenom 2016. godine, vlada je uspostavila svetište Batu Nanggar kako bi povećala broj zaštićenih područja za nekoliko vrsta, uključujući i sumatranski tigar.