Zimske olimpijske igre: Kostur
Skeleton racing je sportski zimski sport koji uključuje sportaša koji klizi niz strmu ledenu stazu s glavom na sanjkama. Sanjke imaju izgled koštunjavog, kosturastog oblika pa se odatle i ime Skeleton. Sport se još uvijek spominje po izvornom nazivu, sanjkanju u mnogim zemljama. Za razliku od drugih zimskih sportova kao što su luge i bob, u kosturu samo jedan sportaš nastupa u jednom određenom trenutku. Utrka počinje kada sportaš trči od početka ledene staze prije nego počnu kliziti na svojim sanjkama. Sanjke moraju biti izrađene od čelika, međutim, plastika se može koristiti za izradu podnožja saonica. Na bočnim stranama sanjki nalaze se ručke i odbojnici koji povećavaju sigurnost sportaša tijekom utrke.
Povijest zimskog olimpijskog kostura
Skeleton su prvi put prakticirali engleski vojnici 1882. godine. Britanski vojnici izgradili su stazu za sanjkanje s oblinama i zavojima između gradova Davos i Klosters, koji su se utrkivali protiv sebe. Major William Bulpett i Casper Badrutt sagradili su Cresta run 1884. godine. Cresta Run je izgrađena 1884. godine, između gradova St. Moritz i Celerina. Cresta run ima deset skretanja i još uvijek se koristi do danas. Zapravo, trčanje Cresta bilo je korišteno na zimskim olimpijskim igrama 1928. i 1948. godine.
Godine 1887. gospodin Cornish uveo je prvo sanjkanje i prilagodio ga je mnogim drugim natjecateljima. Godine 1892. LP Child je dizajnirao prve kosturaste sanjke. Do 1905. godine sport se uglavnom prakticirao u Švicarskoj. Federacija Internationale de Bobsleigh et Tobogganing osnovana je 1923. godine kako bi opskrbila i upravljala skeletom. Iako se sport nastavio širiti, nije bio dodan na popis olimpijskih sportova do 2002. godine. Nakon 2002. popularnost kostura porasla je s nekim zemljama čija klima ne dopušta stvaranje leda i sudjelovanje u sportu.
Pravila utrke kostura
Da bi sportaš mogao sudjelovati u utrkama skeleta, on ili ona moraju imati alpsku trkaću kacigu koja se sastoji od stražara za bradu, skijaškog kostima, zaštitnih naočala, jastučića za laktove i ramena, obuće sa šiljcima i saonica. Maksimalna težina sanjki mora biti 43 kg za muškarce i 35 kg za žene. Ukupna težina sportaša i opreme za utrke ne smije prelaziti 115 kg za muškarce i 92 kg za žene. Ako je težina veća od maksimalne, težina muških sanjki je smanjena na 33 kg, a težina ženskih sanjki smanjena je na 29 kg. Međutim, kako bi postigli maksimalnu težinu, sportašima je dopušteno dodavati balastne utege. Od sportaša se očekuje da pređe ciljnu crtu dok je još na sanjkama. Međutim, dopušteno im je napustiti sanjke malo ranije prije cilja i povući ih ili gurati.
Skeleton ruši
Utrke skeleta mogu biti opasne iu nekim slučajevima uzrokovale su gubitak života. Brzina kojom se trkači kreću može uzrokovati fatalne nesreće. Nodar Kumaritashvili, gruzijski sportaš, izgubio je kontrolu dok je trenirao i udarao čelične predmete. Zadobio je teške ozljede i kasnije podlegao smrti. Ostali smrtni slučajevi uzrokovani tim sportom su Ross Milne i Kazimierz Kay-Skrzypeski 1964. i Nicholas Bochatay 1992. godine.
