Značaj bitke na Manzikertu
5. Pozadina
Bizantsko je carstvo trajalo oko tisuću godina, čineći ga najdugovječnijom u povijesti. Nasljednik Rimskog Carstva, Istočno Rimsko Carstvo bilo je najveće i najmoćnije carstvo u srednjem vijeku. Međutim, pod nizom vojno nesposobnih careva, bizantski utjecaj počeo je opadati krajem prvog tisućljeća. To se poklopilo s pojavom plemena Tatara iz Središnje Azije. Oni su bili Seldžučki Turci, a krajem 11. stoljeća, Alp Arslan, sultan turskog carstva, priključio je ključne vizantijske provincije u Anatoliji.
Nakon uspona na prijestolje 1068. godine, Romanos Diogen je pokrenuo niz vojnih reformi i smjestio svog nećaka Mannusa Comnensusa u povratak izgubljenih teritorija. Popis je u početku bio uspješan; zauzeo je Hierapolis u Siriji i porazio tursku vojsku koja je prešla u Ikonij. Na kraju ga je 1069. zarobila turska vojska, ali sultan, čiji je prioritet bio potčinjavanje Fatimidskog Egipta, pomirio se s Bizantincima. Dvije godine kasnije, kada je Alp Arslan marširao na Fatimid Aleppo, Romanos je pokušao iskoristiti svoju odsutnost i odlučio zauzeti stratešku utvrdu Manzikert, današnji Malazgirt u Turskoj, i Akhlat.
4. Sastav snaga
Romanova vojska sastojala se od oko 5000 redovnih vojnika iz zapadnih provincija i otprilike istog broja s istočnih područja. Većinu njegove vojske činili su franački, bugarski, normanski, turski i pečenički plaćenici. Postojao je i dio elitne Varagijanske garde zajedno s vojnicima iz Armenije. Pješadija je marširala pod vojvodom od Antiohije. Izvori se razlikuju s obzirom na točan broj bizantskih vojnika, ali prema povjesničaru Gibbonsu, to je bila najveća vojska koju je postavilo Rimsko carstvo, zapadna ili istočna.
Roman je poslao otprilike polovicu svoje vojske pod svojim generalom Johnom Tarchaneiotesom u Akhlat dok je marširao prema Manzikertu s preostalim vojnicima. Kada su vijesti o ekspediciji Romanosa stigle u Alp Arslan, on je bio u Armeniji i njegov je odgovor bio brz. Imao je oko 30.000 konjanika iz Aleppa, Mosul osim svojih saveznika. Iako je lako uhvatio tvrđavu Manzikert, Romanos je krenuo na Akhlat kako bi se pridružio ostatku njegove vojske nakon što je čuo o skorom dolasku Alp Arslana. Nikad nije sustigao Tarchaneiotes i ostatak njegove vojske, za koju se smatra da su pobjegli nakon što su vidjeli Turke.
3. Opis angažmana
Kada su Romanovi špijuni otkrili seldžučke snage, Bizantinci su se povukli u Manzikert. Ne znajući punu snagu turske vojske, Romanov je poslao konjicu pod armenijanskim generalom Basilasima kako bi stupio u kontakt s neprijateljem. Kada je Basilaces bio zarobljen, car je poslao kontingent pod Bryenniusom koji je odmah bio okružen Turcima i prisiljen se povući. Romanos nije mogao poslati pojačanja dok su se Turci sklanjali na obližnja brda. Romanos je dodatno otežan zbog napuštanja svojih turskih plaćenika na drugu stranu.
Sutradan je bizantska vojska odlučila dati bitku i krenula u formaciju. Turci su se organizirali u formaciju polumjeseca na udaljenosti i obasjali strijele na bizantske trupe dok su marširali. Središte polumjeseca nastavilo se kretati unatrag i krila su okruživala bizantsku vojsku. Romanos je bio uspješan u zarobljavanju logora Alp Arslan, ali su Turci odbili sudjelovati u bitci. Noću je car odlučio povući se, ali general Ducas ignorirao je zapovijed i nije uspio obuhvatiti povlačenje Romanosa. Sada je Arslan dao naredbu za napad, a bizantska krila, koja su već bila oslabljena ponovljenim napadom strelica, raspala su se. Romanos je ozlijeđen i zarobljen.
2. Ishod
Alp Arslan, čije se ime prevodi u "Lion-Hearted" u Turkic, tretira Romanos s izvanrednom ljubaznošću i ponudio mir u zamjenu za značajan teritorij. Sultan je također dao velikodušne darove caru, koji je s poštovanjem bio pod pratnjom vojne straže u vlastitu vojsku. S Romanosom je tretiran mnogo strože od strane vlastitog subjekta; general Ducas se vratio u Carigrad i vodio državni udar protiv cara u kojem su Romanovi bili ne samo smijenjeni nego i zaslijepljeni i ubijeni.
Unatoč porazu, bizantske su žrtve bile relativno niske. Budući da je bila noć, Seldžuci nisu slijedili bizantsku vojsku koja je pobjegla. Manzikert nije bio neposredna katastrofa; većina jedinica borila se za obranu drugih područja u Maloj Aziji i na Balkanu u kratkom vremenskom razdoblju. Ali poraz je pokazao da veliko Rimsko Carstvo (da, svi koji se još zovu Bizantsko carstvo tim imenom) nije bilo nepobjedivo. Državni udar je dodatno destabilizirao carstvo, koje nije moglo podnijeti daljnju agresiju nasljednika Turaka.
1. Povijesni značaj i naslijeđe
Desetljećima kasnije, poraz u Manzikertu doživljava se kao prekretnica Bizantskog carstva. Bizantski povjesničari nazvali bi ga "katastrofom" iz 1071. i ukazali na to kao vrijeme početka kraja Carstva. Seldžuci su prešli gotovo cijelu Malu Aziju u razdoblju od nekoliko desetljeća, sve dok carstvo nije bilo ograničeno samo na Carigrad. Gotovo cijelo tisućljeće, Anatolija je bila srce Bizantskog carstva iu svojoj velikoj trilogiji o Bizantu, Norwich žali da je Manzikert "smrtni udarac, iako su stoljeća ostala prije nego što je ostatak pao".
Ruta u Manzikertu učinila je zapadnim sjede i primijetila ranjivost Bizanta nad Turcima. Seldžuci su zauzeli Jeruzalem, što je pokazalo da carstvo više nije sposobno zaštititi istočno kršćanstvo ili hodočasnike koji posjećuju njihov sveti grad. Kombinirani učinak smatra se temeljnim uzrokom križarskih ratova koji su uslijedili.
