Značajke vodozemaca

Vodozemci su životinje koje karakterizira sposobnost preživljavanja u vodi i na kopnu. Ime "vodozemac" potječe od grčke riječi "amfibijski", što znači "živjeti dvostrukim životom". Postoji više od 6, 500 živućih vrsta vodozemaca s većinom vrsta koje žive u svježem vodenom ekosustavu. Većina njih se rađa u vodi i započinje kao larva i razvija se na kopnu način života. Klasa Amphibia podijeljena je u tri moderna reda:

  • Anura, koja uključuje žabe i žabe.
  • Apoda, koja se sastoji od cecilijanaca.
  • Urodela, koji su uglavnom salamanderi.

90% svih vrsta vodozemaca su žabe. U nastavku su navedene neke od značajki koje dijele vodozemci.

5. Jaje oplođeno izvan tijela

Većina vodozemaca se razmnožava u slatkoj vodi, dok nekoliko odlaže jaja na kopnu i razvili su mehanizme za zadržavanje vlažnih jaja. Razmnožavanje kod vodozemaca ima više sličnosti s ribom nego s reptilima ili sisavcima. Iako se reproduciraju seksualno, oplodnja i razvoj mladih odvijaju se izvan tijela.

4. Hladnokrvna

Iako amfibije pokazuju i kopnene i vodene karakteristike, one su strogo hladnokrvne ili ektotermne. Oni nemaju unutarnje mehanizme za reguliranje vlastitih temperatura tijela kao što to čine sisavci. Oni se oslanjaju na vanjsko okruženje da reguliraju svoju tjelesnu temperaturu. Vodozemci imaju tendenciju sunčati se kako bi podigli svoju tjelesnu temperaturu i povukli se na hladno mjesto kako bi snizili temperaturu. Njihova hladnokrvna priroda ograničila je ekosustav u kojem mogu napredovati jer ne mogu preživjeti u područjima visoke ili niske temperature. Vodozemci nemaju kosu ili krzno da ih izoliraju od gubitka topline. Kako bi preživjela hladnu zimu, većina vodozemaca ostaje aktivna tijekom cijelog razdoblja. Neki također potonu duboko u vodu kako bi ostali topli. Ostale vrste prezimljavaju na dnu ribnjaka. Salamanderi imaju sposobnost antifriza koji se stvaraju oko njih pretvaranjem glikogena u glukozu.

3. Dišite kroz kožu

Vodozemci imaju primitivna pluća u usporedbi s drugim amniotima. Posjeduju velike alveole i nekoliko unutarnjih pregrada, odgovornih za polaganu difuziju kisika u krvi. Pluća imaju niske unutarnje volumene i ne mogu obraditi toliko zraka kao sisavci ili gmazovi. Neke vrste salamandera su bez pluća i moraju koristiti druga sredstva za disanje. Većina vodozemaca izmjenjuje plinove ili udiše kroz njihovu vlažnu, propusnu kožu. Da bi se omogućila dovoljna izmjena plinova, vaskularna koža vodozemaca mora biti vlažna. Vlažna koža omogućuje da se kisik difundira dovoljno visokom brzinom. Proces kojim se izmjenjuje plin kroz kožu naziva se kožnim disanjem. Vodeni vodozemci poput vodene žabe Titicaca mogu se u potpunosti osloniti na kožu, jer se koncentracija kisika u vodi povećava na niskoj temperaturi i visokoj brzini protoka. Mreža kožnih kapilara omogućuje razmjenu plinova i difuziju vode i željeza između okoliša i životinje.

2. Mesožderi

Vodozemci su uglavnom mesožderi i hrane se gotovo svime što se pokreće i mogu progutati. Odrasli vodozemac je grabežljivac sa svojom prehranom koji se sastoji od raznih vrsta hrane. Neke od tih namirnica uključuju paukove, gliste, kukce i gusjenice. Rastući ceciliji uglavnom se hrane gliste, dok se salamanderi i anuriji hrane uglavnom kukcima i člankonošcima. Veliki vodozemci mogu se hraniti i malim kralježnjacima kao što su ptice i sisavci. Hrana je često odabrana vidom, čak iu područjima s slabim svjetlom.

1. Vrijeme provedeno u vodi i na kopnu

Vodozemci svoj život provode na kopnu iu vodi. Izraz "vodozemac" je grčka riječ za "amfibijski" što znači "živjeti dvostrukim životom". Većina njih ima dvofazni životni ciklus koji uključuje oplodnju i razvoj jaja i ličinki u vodi. Ličinke se pretvaraju u polutraške ili kopnene mlade i odrasle. Na evolucijskom stablu, vodozemci se nalaze na pola puta između riba koje u potpunosti žive u vodi i gmazova i sisavaca koji vode potpuno zemaljski način života. Odrasli vodozemci moraju živjeti u blizini vode jer trebaju stabilnu opskrbu vlagom kako bi preživjeli. Mogu se naći u širokom rasponu staništa u blizini vode, uključujući močvare, potoke, šume i odlagališta.