Bitka na Harlemskim visinama: Američki rat za revoluciju
pozadina
Bitka kod Harlema Heightsa vodila se 16. rujna 1776. tijekom američkog revolucionarnog rata (175-1783) u onome što je sada zajednica Morningside Heights na otoku Manhattan u New Yorku. Tadašnji general George Washington poražen je u bitci na Long Islandu i povlačio se u Harlem Heights kako bi izbjegao potjeru za generalom Williamom Howeom i njegovim kolegom Aleksandrom Leslieem. Bitka je bila između američkih snaga i britanskih snaga koje su udružile snage s Nijemcima pod generalom Howeom. Washington je organizirao svoju kontinentalnu vojsku da odgovori na svaki napad Sir Howea i njegove vojske od oko 4.000 muškaraca, koji su prethodnog dana sletjeli na Kipov zaljev na Manhattanu. 16. rujna 1776. general Washington je poslao skupinu od 150 rendžera na čelu s poručnikom Thomasom Knowltonom i generalom Josephom Reedom kako bi istražili gdje se nalazi britanska vojska, a možda ih i angažirali u borbama.
Šminka
George Washington, službenik za obavještajne poslove i lakše pješaštvo "Ranger" Thomas Knowlton i general bojnik Nathanael Greene predvodili su kontinentale koji su bili brojniji od britanskih snaga koje su nakon dolaska pojačanja bile jake oko 5.000. Britancima su zapovijedali William Howe i Alexander Leslie. Unatoč prisutnosti brodova i većih oružja u i oko Luke Manhattan, bitka se više ili manje vodila od strane pješačke i lake pješačke puške.
Opis
Bitka na Harlemskim visovima odvijala se na brežuljkastom terenu, gdje su se borci neprestano borili za uzvišenje jedno od drugoga. Kako su Knowlton i njegovi ljudi angažirali britanske vojnike u frontalnom napadu, Knowlton je poslao drugu skupinu od oko 1000 patriota da napadnu neprijatelje. Amerikanci su se razbjesnili zbog ismijavanja britanske vojske, kao što su lov na lisice i igranje "Gone Away", zvučalo je kad je lisica ubijena, a lov završen. Novi borci su se podijelili u tri tvrtke iz kontinenta Virginia, uz specijalizirane "Rangere" pod Knowltonom, i probili su se prema Britancima duž njihovih južnih, desnih bokova. Dobili su zapovijed da otvore vatru na Britance kad su bili odmah iza njih. Nešto je pošlo po zlu s planom, a američke snage su se prerano okrenule na zapad, čime su napadale Britance u nepovoljnijem položaju, što je ugrozilo njihovu taktiku. Usprkos nezgodama, američke su snage uspjeli natjerati Britance da se povuku sa svojih položaja na sjeveru tog područja. Američke snage gurnule su britansku vojsku s polja i na vrh brda. Po dolasku na brdo, američke snage primile su pojačanja u obliku pušaka i drugih naoružanja. Amerikanci su prisilili Britance da se povuku u obližnje polje heljde.
Ishod
Bitka je rezultirala smrću oko 70 britanskih vojnika i oko 30 američkih, uključujući i gubitak poručnika Knowltona. U bitci je ranjeno oko 100 američkih vojnika i 390 Britanaca. Unatoč tome što su Continentali tvrdili da pobjeđuju, britanska pojačanja zaustavila su američku potjeru za Britancima i na kraju prisilila svoje ruke na preuzimanje ranjivih položaja u Pennsylvaniji nakon kasnijeg poraza u New Yorku i New Jerseyju.
Značaj
Iako general Washington nije bio potpuno zadovoljan načinom na koji je bitka završila, bio je sretan što je u ratu osvojio prvu pobjedu na bojnom polju. Vojnici su također bili oduševljeni što su uveli značajan strah u silnu britansku vojsku. Pobjeda je bila značajna jer su milicije iz Virginije, koje su britanske snage bile prisiljene pobjeći u bitci prethodnog dana, uspjele boriti se uz sjeverne rendžere i uzvratile protiv Britanaca. Pobjeda američkih snaga u borbi pomogla je obnovi povjerenja javnosti u kontinentalnu vojsku. Također je podigao moral samih vojnika i pomogao im da nastave bitke koje su uslijedile tijekom američkog rata. Usprkos tome, smrt Knowltona i poremećeni pokreti kontinentalne vojske nakon bitke potresli su Washingtonove snage do srži i trebalo je mjesecima da se oporave. Mjesto bitke danas se nalazi u blizini Sveučilišta Columbia.
