Koliko vrsta galaksija postoji?

Galaksije su skup tijela koje uključuju zvijezde, planete i prašinu međusobno povezane gravitacijom. Riječ galaksija potječe od grčke riječi za "mliječno", koja je korištena da označi galaksiju Mliječni put. Orionska ruka galaksije Mliječnog puta je mjesto gdje se nalazi naš Sunčev sustav, i kao i većina galaksija, znanstvenici vjeruju da u središtu ima crne rupe. Galaksije su podijeljene u tri glavne vrste: eliptične, spiralne i nepravilne. Točan broj galaksija u svemiru nije određen, iako procjene sugeriraju da postoji između 200 milijardi i 2 trilijuna galaksija, od kojih je najstariji GN-z11. Edwin Hubble uspostavio je sustav za kategorizaciju galaksija.

Vrste galaksija

Eliptične galaksije

Eliptične galaksije su obično sferične, a formiraju se manjim galaksijama koje se sudaraju jedna u drugu. Galaksije su raznolike i razlikuju se velikom veličinom, a neke imaju čak trilijun zvijezda. Oni nemaju zamršenu strukturu, ali umjesto toga zvijezde orbitiraju centar galaksije. Unutar eliptičnih galaksija, stvara se vrlo malo novih zvijezda jer sadrže vrlo malo plina ili prašine. Zvijezde unutar eliptičnih galaksija su obično starije, a neke su stare barem milijardu godina i nastoje proizvesti crveno svjetlo. Znanstvenici su u početku mislili da su eliptične galaksije evoluirale u spiralne galaksije. Međutim, to se pokazalo netočnim. Divovske eliptične galaksije poput M87 imaju supermasivne crne rupe u svom središtu, za koje znanstvenici teoretiziraju da mogu imati masu jednaku najmanje milijardu sunaca.

Spiralne galaksije

Spiralne galaksije nazvane su prema spiralnom obliku koji je formiran njihovim rukama. Mliječni put i galaksije su neke od najistaknutijih spiralnih galaksija, dok je BX442 najstariji. Ruke spiralnih galaksija su različite jer se sastoje od mladih zvijezda koje proizvode puno svjetla, plina i prašine. Znanstvenici tek trebaju točno odrediti kako su ruke nastale jer je Bertil Lindblad dokazao da je vrlo nevjerojatno da će zvijezde vječno biti postavljene u spiralu. Središte galaksija sastoji se od guste kolekcije starijih zvijezda s onim što znanstvenici smatraju supermasivnom crnom rupom u središtu.

Nepravilne galaksije

Galaksije koje ne pripadaju nekoj specifičnoj klasi klasificiraju se kao nepravilne. Oni su legla formiranja zvijezda zbog ogromne količine prašine i plina unutar njih. Nepravilne galaksije su najrazličitija klasifikacija, ali najmanje prevladavaju u svemiru jer čine najviše četvrtinu ukupnih promatranih galaksija. Formiranje nepravilnih galaksija može biti posljedica sudara s drugim galaksijama ili utjecaja gravitacijskih sila.

James Webb svemirski teleskop

Svemirski teleskop James Webb najnoviji je teleskop koji se razvija kako bi preuzeli svemirski teleskop Hubble. To će biti najmoćniji teleskop ikada izgrađen, i omogućit će znanstvenicima da pogledaju dalje u svemir nego što je to bilo prije moguće. Znanstvenici se također nadaju da će moći koristiti teleskop kako bi vidjeli podrijetlo prvih galaksija.