Rijeka Chambezi

Opis

Chambezi, ili Chambeshi, teče za oko 300 milja kroz afričku državu Zambiju. Chambezi počinje kao mali potok u sjevernim planinama Zambije i slijeva se u močvare Bangweulu, koje su također povezane s jezerom Bangweulu. Reka zatim juri u jugoistočne poplavne ravnice koje su dio ekosustava močvarnih staništa Bangweulu. Odatle teče u rijeku Luapulu s golemom brzinom kroz močvarne kanale istočno od Kasame dok se kreće prema Atlantskom oceanu. Rijeka Chambezi smatra se devetom najdužom rijekom na svijetu. Čak i veliki riječni parobrodi mogu bez poteškoća ploviti svojim putem.

Povijesna uloga

Ne samo da je rijeka Chambezi deveta najduža rijeka na svijetu, već ima i najdublje dubine za svaku rijeku na svijetu. Njezini najdublji dijelovi sežu do 720 stopa, a protječe kroz 10 različitih afričkih zemalja. To se može usporediti s rijekom Amazon u Južnoj Americi, jer Chambezi također ima prašumu koju inundira tijekom kišne sezone. Drevna kraljevstva u Kongu živjela su u ušću rijeke i stoljećima koristila njene resurse za život. Kao i rijeka Amazon, Chambezi također djeluje kao središnji put za masivni slivni sliv koji se dijelom formira iz drugih manjih rijeka koje teku kroz zapadne i srednjeafričke zemlje.

Suvremeni značaj

Zapadnoafričke zemlje postavile su hidroelektrane duž rijeke Chambezi kako bi povećale svoje energetske potrebe. Kišna sezona donosi dovoljan protok vode u rijeku da bi u biti mogla lako osigurati potrebe za električnom energijom sub-saharske regije dodatnom infrastrukturom. Takav razvoj događaja unaprijed će unaprijediti životni standard u tim zemljama, a također će omogućiti više radnih sati (zbog povećane električne rasvjete u zatvorenom prostoru) kako bi se povećalo gospodarstvo regije. Područje oko Chambezija naseljavaju ribari, seljaci i lovci uzduž njezinih obala, koji izvore rijeku za svoje životne potrebe. Godišnje poplave omogućuju da rijeka teče svoje vode u lagune koje čine dio rijeke Luapula. To zauzvrat hrani poplavna područja i kanale Zambije, koji podržavaju bogatu biološku raznolikost divljih životinja.

Stanište

Rijeka Chambeshi drži raznoliko stanište za svoju floru i faunu, sve od njezinih početaka nalik struji visoko u planinama Zambije do tropskih i suptropskih poplavnih nizina i močvara gdje je rijeka mnogo veća. Temeljni supstrat rijeke je uglavnom granit, dok su neka područja umjesto pješčana ispod njih. Aluvijalni nanosi, pješčenjaci, kvarciti, škriljci i mineralni konglomerati nalaze se iu raznim dijelovima rijeka Chambezi. Jezero Bangweulu smanjilo se na današnju veličinu i plitku dubinu, a ispod svojih vodotoka ima kratonsku platformu, dok pješčana dna dominiraju njenim zapadnim obalama. Kopnena staništa u slivu rijeke Chambezi uključuju poplavna područja, močvarna područja i travnjake u kojima pasu antilope, koze, stoka, gazele i ovce. Močvarna jezera i poplavna područja zauzimaju endemična riba i polu-vodena vegetacija.

Prijetnje i sporovi

Životinjski svijet i očuvanje okoliša u Zambiji započeli su 1953. godine kako bi upozorili stanovnike Zambije na potrebu zaštite divljih životinja kroz obrazovanje i očuvanje. Ima brojne tekuće aktivnosti, među kojima su neki od najznačajnijih projekata sadnje drveća, Strategija i akcijski plan močvarnih područja, te promicanje ekoturizma. Prvobitno je nevladina organizacija započela kao udruga za očuvanje divljači i lova, ali se kasnije okrenula zaštiti okoliša i staništima. Jedan od prvih projekata bio je operacija Noa, pokrenuta tijekom izgradnje jezera Kariba, koji je spasio mnoge životinje iz uzlaznih voda jezera. Ona također podržava brojne istraživačke projekte i omogućuje praćenje mnogih ekoloških programa, ekoloških problema i uspjeha u Zambiji.