Rijeka Congo

Opis

Dužine 2, 920 milja, rijeka Kongo je druga najduža rijeka u Africi, nakon Nila. Drugi je prema Amazonu u smislu količine vode koju nosi svake sekunde, u kojoj rijeka Kongo ispušta 1, 5 milijuna kubičnih stopa vode, prema Mongabayu. To je također najdublja rijeka na svijetu koja doseže dubinu od oko 750 stopa. Sliv rijeke Kongo, koji pokriva 12 posto kopnenog kopna, najveći je riječni sliv u Africi. Ona pokriva dijelove devet zemalja, prema Organizaciji za hranu i poljoprivredu (FAO), a to su Zambija, Tanzanija, Burundi, Ruanda, Središnja Afrika (CAR), Kamerun, Kongo-Brazavil, Angola i Demokratska Republika Kongo (DRC). Prema Institutu za vodu za Afriku, veći dio sliva rijeke Congo nalazi se u DRC-u, gdje protječe kroz ogroman bazen Konga. Cjelokupno riječno slivno područje je 3.730.474 km2, a uključuje Kamerun, Ekvatorsku Gvineju, Gabon, Kongo-Brazavil i Srednjoafričku Republiku.

Povijesna uloga

Tisućama godina ljudi su živjeli uz sliv rijeke Congo. Glasoviti Kongo pigmeji datiraju još prije 20.000 godina, dok su farmeri iz Bantua migrirali u sliv prije 5.000 godina, prema podacima Svjetskog fonda za divlje životinje (WWF). Arheolozi su također susreli ostatke Ishongo naroda u slivu rijeke Kongo i Velikih jezera središnje Afrike, a oni su živjeli u takvim područjima prije 8.000 godina. Britanski istraživač Henry Morton Stanley bio je pionir među europskim istraživačima u regiji, a Stanley je upravljao rijekom Kongo od 1874. do 1877. dok ga je mapirao i regije izvan svojih banaka.

Suvremeni značaj

Postoji oko 29 milijuna ljudi, koji se mogu podijeliti na 250 različitih autohtonih skupina, koje danas žive u urbanim i šumskim područjima u slivu rijeke Kongo. To se u različitim stupnjevima koristi izravno ili neizravno od sliva. Uz to se prakticira poljoprivreda za vlastite potrebe, dok šume pružaju sirovine za gradnju i ogrjevno drvo za grijanje i kuhanje. Unutar regije Srednje Afrike rijeka Congo ima plovne putove koji služe za prijevoz putnika i robe za trgovanje. Mještani se također bave ribolovom uz ovu rijeku koja ima oko 700 vrsta riba. Rijeka Congo također održava raznoliku divljač i biljne vrste u prostranoj Kongo šumi izvan svojih banaka.

Stanište

Eklektične rijeke, prašume, savane, močvare i poplavljene šume podjednako su domaćini nizovima staništa koja dotiču sliv rijeke Kongo. Ova staništa imaju 10.000 biljnih vrsta (od kojih je 30 posto jedinstveno za ekosustave Konga), 1.000 vrsta ptica, 400 vrsta sisavaca, 216 vrsta vodozemaca, 280 vrsta gmazova, 700 vrsta riba (od kojih se 80 posto nalazi samo ovdje), i 900 vrsta leptira. prema WWF-u. Žirafe, slonovi, bizoni, čimpanze, majmuni Bonobo i gorile su među divljim životinjama koje žive u tim staništima. Klima koja održava ta staništa varira jednako kao i divlje životinje. Sjeverne šume slivnog područja imaju vruću i suhu sezonu koja se povećava kako se udaljavamo od ekvatora. Šume zapadnog područja imaju hladniju sušnu sezonu, a obalna područja imaju tropske monsunske klime, kao što se može vidjeti u Gvinejskom zaljevu. Padaline i temperatura u središnjoj Africi uz Kongo također se znatno razlikuju. Najveće kiše na svijetu, koje iznose 10.000 milimetara godišnje, doživljavaju se u podnožju planine Kamerun. U međuvremenu, središnji dio sliva i podnožja planinskih lanaca u blizini Albertine Rifta godišnje dobiju od 2.000 do 3.000 milimetara kiše, dok guste šume doživljavaju 1.500 do 1.800 milimetara oborina godišnje. Godišnje srednje temperature u nizinskim priobalnim područjima iznose između 26 i 28 stupnjeva, dok se u planinskim područjima godišnja temperatura kreće od 19 do 24 stupnja.

Prijetnje i sporovi

Prijetnje bioraznolikosti sliva rijeke Kongo su raširene, kontinuirane, pa čak i rastu. Porast ljudske populacije rezultirao je krčenjem šuma duž sliva, budući da se prirodne šume pretvaraju u poljoprivredna zemljišta. Sječa drveća, lov na grmlje, građanski sukobi i istraživanje minerala i nafte druge su aktivnosti koje negativno utječu na šume u slivu. Vrste poput gorila, čimpanza, slonova i leoparda još uvijek se suočavaju s prijetnjama lovaca na grmlje. Za razliku od mnogih šuma, šume u slivu rijeke Kongo su jedinstvene, jer stvaraju 75 do 95 posto vlastitih oborina, dok preostala manjina potječe izvan bazena, prema WWF-u. Stoga, ako se šumski pokrov u slivu i dalje iscrpljuje ljudskim aktivnostima, količina stvorenih padalina bitno će se smanjiti, jer je isparavanje i transpiracija ovisna o pokrovu stabala važan dio ovog procesa kišnog djelovanja. To bi ugrozilo milijune ljudskih stanovnika koji ovise o šumama i njihovim životima, kao i prirodnom divljači.