Roger Williams - osnivač Rhode Islanda

Tko je bio osnivač Rhode Islanda?

Osnivač Rhode Islanda bio je Roger Williams, politički i vjerski disident. Bio je pristaša vjerske slobode i razdvajanja religije i vlade. Williams je rođen u Londonu negdje oko 1603. godine. Pohađao je studij u Charterhouseu i Pembroke Collegeu u Cambridgeu nakon što je studirao stručno usavršavanje kod Sir Edwarda Cokea. Dok je još bio u Cambridgeu, preobrazio se u puritansku religiju. Godine 1627. diplomirao je u Pembroku i postao privatni kapelan Sir Williama Mashama. Williams se oženio s Mary Barnard 1629. i počeo planirati migraciju u Sjevernu Ameriku, slijedeći stope drugih puritanskih vođa. Roger i Mary otišli su ubrzo nakon udaje i stigli u Ameriku u veljači 1631.

U Novom Svijetu

Nedugo nakon dolaska, Roger Williams dobio je mjesto ministra Bostonske crkve. Odbio je ponudu jer crkva nije bila odvojena od Engleske crkve, za koju je smatrao da je korumpirana. Nije vjerovao da su prakticirane crkve iz tog vremena bile “prave” crkve i umjesto da pohađaju službe, čekao je da se dostavi apostol. Nadao se da će ovaj apostol uspostaviti vrijednu crkvu. Budući da je Salemska Crkva razmišljala o odvajanju od Crkve u Engleskoj, ponudili su Williamsu položaj. Ova ponuda nije bila podržana od drugih vjerskih vođa i na kraju je bila povučena. Kolonija Massachusetts Bay na kraju ga je prognala na temelju svojih vjerskih uvjerenja.

Osnivanje Providencea, Rhode Island

Nakon što je pobjegao iz kolonije zaljeva Massachusettsa, Williamsu je domacim ljudima Wampanoagsa dano zimsko skloniste. Šef Chasem Massasoit mu je prodao zemljište 1636. godine. Williams i njegovi vjerski sljedbenici počeli su razvijati područje samo da bi ga pokrenuli Plymouthovi dužnosnici, tvrdeći da im zemlja pripada. Preselili su se preko rijeke i još jednom kupili zemljište od plemena Narragansett. Ovo novo područje postalo je Providence, Rhode Island.

Providnost je stekla popularnost s drugim istomišljenicima, au početku su glave domaćinstava glasale o građanskim stvarima. To se naselje nastavilo razvijati na temelju ideje o odvajanju crkve od države, što su potvrdili razni javni dokumenti. Providnost je bila prvi grad koji je osigurao vjersku slobodu, osigurao odvajanje crkve od države i pružio državljanstvo bez obzira na religiju.

Sukob u kolonijama

Između 1634. i 1638. kolonijalisti, pleme Narragansett i pleme Mohegan otišli su u rat s pleme Pequot. Tijekom ovog Pequot rata, Williams je igrao važnu ulogu kao posrednik i mirovnjak. Vodio je pregovore s pleme Narragansett koji je doveo do njihovog savezništva s engleskim doseljenicima. Ovaj savez pomogao je poraziti pleme Pequot. Zbog njegovih postupaka, dvaput se pretvorivši u taoce kako bi osigurao povratak plemenskih poglavica, Williams je postao najpouzdaniji naseljenik među Indijancima. On je zaslužan za održavanje mira između starosjedilaca i starosjedilaca za gotovo četiri desetljeća. Roger Williams umro je 1683. godine.

Nasljeđe Rogera Williamsa

Williams će ostati upamćen po svojoj predanosti vjerskim slobodama u SAD-u. Hrabro je branio Indijance, borio se protiv korupcije u Engleskoj crkvi i nije se slagao s kraljevim poveljama o kolonijama. Nekoliko lokacija je dobilo ime po njemu, uključujući Roger Williams College u Bristolu, Roger Williams Park u Providenceu, Nacionalni spomenik Rogera Williamsa i Roger Williams Park Zoo.