Što je uzrokovalo veliku depresiju?

Mnoge su nacije pretrpjele ekonomsku depresiju tridesetih godina prošlog stoljeća koja je poznata pod nazivom Velika depresija. Usporavanje je počelo u SAD-u, a kad je završio, povijest je postala najduža i najopsežnija depresija dvadesetog stoljeća. Razdoblje je bilo obilježeno smanjenjem investicija te industrijske i potrošačke potrošnje te nezaposlenosti. Pad američkog gospodarstva bio je značajan budući da se zemlja pojavila kao najveće gospodarstvo nakon prvog svjetskog rata. Nastala je kao financijer poslijeratnih europskih nacija i tako stvorila bliske odnose s tim zemljama. Neuspjeh američkog gospodarstva uzrokovao je isušivanje ulaganja u Europu. Neravnoteže i slabosti američkog gospodarstva uvelike su bile izložene tijekom ekonomske depresije. S druge strane, europske su se države borile da se oporave od rezultata rata. Gospodarska kriza dovela je do predsjedništva predsjednika Herberta Hoovera, a američko se stanovništvo zagrijalo do Franklina Roosevelta kojeg je na njegovom izboru 1932. obećao bolje gospodarske uvjete. Uzroke depresije uvelike su preispitivali ekonomisti i oni su još uvijek predmet aktivne rasprave.

Slom burze 1929

Tijekom 1920-ih New York Stock Exchange privukao je mnoge špekulante dok su svi kanali novac u dionice. Tržište je uvelike imalo koristi od tih ulaganja, a kasnije se proširilo, dosegnulo svoj vrhunac u kolovozu 1929. Međutim, cijene dionica su bile veće od njihove stvarne vrijednosti, a nezaposlenost se već povećala, a proizvodnja se smanjila. Cijene dionica nastavile su rasti iako je u ljeto 1929. došlo do blage recesije. Na dan 24. listopada 1929. godine trgovalo se s ukupno 12, 9 milijuna dionica, što je bilo precijenjeno ulagačima nervoznim zbog pada tržišta dionica. Daljnjih 16 milijuna dionica trgovalo se 29. listopada, a panika je ponovno pokrenula tržišnu razmjenu. Milijuni dionica uskoro su otkrili da su bezvrijedni i investitori koji su kupili dionice koristeći posuđeni novac potpuno su izgubljeni. Tvornice su bile prisiljene otpustiti radnike i usporiti proizvodnju, dok su se plaće i kupovna moć smanjile. Povrat imovine i ovrhe stalno su rasli, dok su oni Amerikanci koji su bili prisiljeni na kupnju na kredit pali u dugove. Globalno poštivanje zlatnog standarda olakšalo je širenje krize na druge nacije.

Propusti u banci

Više od 9.000 banaka nije uspjelo tijekom 1930-ih. Iako je Velika depresija počela kao za bilo koju drugu recesiju, situacija se pogoršala u posljednjoj polovici 1929. godine. Ljudi su se uspaničili nakon pada tržišta dionica i bili zabrinuti za sigurnost svog novca. Broj stečajeva povećao se kako se povjerenje javnosti smanjilo, a 650 banaka propalo je u prvoj godini recesije. Velike populacije povukle su svoj novac u seriji bankovnih akcija s prvim startom u Nashvilleu u Tennesseeju u jesen 1930. godine. Većina bankovnih dionica potaknuta je glasinama koje sumnjaju u sposobnost banke da plati svoje štediše. Primjer ovog scenarija je izvješće New York Timesa iz prosinca 1930. koje je uključivalo trgovca koji je širio glasine o nemogućnosti Banke Sjedinjenih Država da plati svojim klijentima. Gomila se okupila u banci nekoliko sati kasnije i povukla 2 milijuna dolara. Kako su bankovni depoziti bili neosigurani, ljudi su jednostavno izgubili depozite kada nisu uspjeli. Preostale su banke oklijevale ponuditi nove zajmove što je pogoršalo gospodarske uvjete koji su doveli do manje potrošnje.

Uvjeti suše

Početkom dvadesetih godina prošlog stoljeća američki su farmeri bili sjajan period jer su nove sorte usjeva i tehnologija smanjili troškove i vrijeme za uzgoj kako bi kultivacija bila učinkovita i jeftinija. Poljoprivreda je snažno osjetila utjecaj depresije krajem 1920. godine. Niske cijene usjeva prisilile su poljoprivrednike da uzgajaju više poljoprivrednih površina, kao što su siromašne poljoprivredne površine i uvode druge vrste usjeva. U ranim tridesetim godinama ti uvjeti nisu se popravili. Seljaci u Velikim ravnicama bili su najteže pogođeni sušom ranih 1930-ih. Regija je godinama bila prekomjerno obrađivana i prekomjerno obrađivana, a vjetrovi su podizali oblake prašine dok su ih brisali. Prašina se naselila na kućama i gospodarskim zgradama, a nebo je potamnilo danima. Suša je onemogućila poljoprivrednicima da namire svoje dugove i poreze, te su pokušali prodati svoju zemlju na gubitke. Očajni poljoprivrednici odlučili su napustiti svoja poljoprivredna zemljišta i potražiti mogućnosti zaposlenja na zapadu, a transferi na farmi postali su uobičajeni. Ovo uništavanje poljoprivrede dodatno je pogoršalo gospodarstvo regije.

Smanjenje nabave

Tvrtke i potrošači trošili su manje sredstava zbog smanjenja ulaganja i štednje. Kredit je također bio napet i gotovo nemoguće dobiti. Potrošnja je utjecala na industrijsku proizvodnju jer je proizvedeno manje robe, što je značilo da poduzećima nije bila potrebna količina radne snage koju su imali prije depresije. Otpušteni radnici smatrali su da je teško nastaviti plaćati imovinu koju su kupili putem obročnih planova i povrata imovine, te su tako deložacije postale uobičajene. Stopa nezaposlenosti dosegla je najvišu razinu od preko 25%, što je rezultiralo još manjom potrošnjom, pogoršavajući ekonomske poteškoće. Slabi rezultati poljoprivrede smanjili su jaz u dohotku poljoprivrednika, zbog čega nisu mogli trošiti koliko je bilo prije depresije. Neprodani poslovni inventar povećao se četverostruko između 1928. i 1929., što je signaliziralo nisku kupovnu moć.

Ekonomska politika SAD-a s Europom

Kako je depresija napredovala, američka vlada počela je tražiti načine kako ublažiti svoje učinke. Godine 1930. Kongres je usvojio Tarifu o tarifi (Smoot-Hawley Tarifa) kako bi zaštitio industriju zemlje od stranih konkurenata. Zakon je nametnuo visoke poreze na različite uvozne proizvode. Neki američki trgovinski partneri reagirali su nametanjem carina na artikle napravljene u SAD-u. Takva situacija olakšala je smanjenje svjetske trgovine za dvije trećine od 1929. do 1934. godine. Druge su zemlje uvele različite protekcionističke politike koje su dovele do daljnjeg sloma međunarodne trgovine.

Slabo globalno tržište

Niska kupovna moć kupaca u SAD-u odražavala se sličnom situacijom u Europi. Europsko gospodarstvo već je patilo nakon rata, a depresija je pogoršala situaciju. Američki su poljoprivrednici nevjerojatno profitirali od opskrbe Europe poljoprivrednih proizvoda nakon rata, a njihova nesposobnost da na odgovarajući način opskrbi tijekom depresije dodatno su oslabili globalno tržište.