Gdje su otoci Ryukyu?

Opis

Otoci Ryukyu su lanac otoka (arhipelaga) u Japanu koji se proteže na udaljenosti od 1.100 kilometara jugozapadno od japanskog otoka Kyushu prema sjeveroistočnom Tajvanu. Otoci Ryukyu pokrivaju površinu od približno 3.090 četvornih kilometara, a ovo područje označava granicu između filipinskog mora na istoku i istočnog kineskog mora na zapadu. 55 otoka Ryukyu podijeljeno je u tri glavne skupine ili skupine. Naime, to su sjeverni Amami otoci, središnji otoci Okinawa, a najjužniji su otoci Sakishima. Otok Okinawa, s površinom od 1.176 četvornih kilometara, najveći je među otocima Ryukyu.

Povijesna uloga

Između 15. i 19. stoljeća, otoci Ryukyu bili su pod nezavisnom vladavinom. Kraljevi Ryukyua poticali su razvoj trgovine između otočnih zajednica i azijskih i jugoistočnih azijskih zemalja koje su ih okruživale. Godine 1609. otoke su napali vojnici koje je poslao daimjo iz Satsume u Japanu, i iako su kraljevi Ryukyua uspjeli zadržati svoju vlast, bili su prisiljeni plaćati visoke nagrade tom japanskom daimju. Konačno, 1879. otoci su formalno pod apsolutnom japanskom vladavinom. Tijekom Drugog svjetskog rata bitka na Okinawi, koja je oduzela živote tisućama japanskih i američkih vojnika, borila se na otoku Okinawa u arhipelagu Ryukyu. Nakon završetka Drugog svjetskog rata i pobjede Carskog Japana, otoci Ryukyu došli su pod kontrolu SAD-a. Međutim, 1972. Japan je ponovno dobio kontrolu nad otocima Ryukyu, predan iz SAD-a i zadržao vlasništvo do tog datuma.

Suvremeni značaj

Otoci Ryukyu, za razliku od većine drugih otoka u Japanu, nisu jako industrijalizirani. Poljoprivreda i ribolov glavna su zanimanja ljudi na ovim otocima. Riža, slatki krumpir i drugi usjevi za uzgoj hrane široko se uzgajaju za lokalnu potrošnju, dok se glavni izvoz Ryukyua sastoji od poljoprivrednih proizvoda kao što su šećer i ananas. Turizam je još jedan važan izvor prihoda za lokalno gospodarstvo ove regije. Industrije su malobrojne, a većina industrijske ekspanzije dogodila se ovdje tijekom vladavine Sjedinjenih Država između 1945. i 1972. Proizvodnja laka i keramike važne su tradicionalne industrije otoka Ryukyu. Ostale male i male kućne industrije nalaze se u gradovima Naha i Okinawa na otocima Ryukyu.

Stanište i biološka raznolikost

Otoci Ryukyu. kao i drugi otoci u Japanu, leže u “Pacifičkom prstenu” i stoga su vrlo osjetljivi na potrese i vulkanske erupcije. Otoci, koraljnog ili vulkanskog podrijetla, imaju hrapav krajolik. Klima regije je suptropska u prirodi, s mnogo oborina i čestih tajfuna. Koraljni grebeni duž ovih otoka su od iznimne ekološke važnosti i uključeni su kao dio globalnih eko-regija Svjetskog fonda za prirodu. Mnoge endemske vrste, poput ugrožene Ryukyu leteće lisice, kritično ugrožene mačke Iriomote, i ugroženog velikog štakora Ryukyu dugog repa, nastanjuju ove otoke. Japanski rajski mušičari, ribikir Ryukyu, Ryukyu minivetsi, Ryukyu Wood golubovi, i Amamski šljuci su neke od jedinstvenih ptičjih vrsta Ryukyu ekosustava. Visoke stope endemizma također prevladavaju među reptilskim i vodozemnim vrstama ovih otoka, što znači da se mnoge takve autohtone vrste ne mogu naći nigdje drugdje na svijetu.

Prijetnje na okoliš i teritorijalni sporovi

Ekološki značaj otoka Ryukyu može se lako vidjeti iz velikog broja endemskih vrsta na ovom otoku. Ove vrste, nađene nigdje drugdje na svijetu, izložene su velikom riziku od izumiranja ako se njihova staništa na tim otocima izgubi. Zagrijavanje morskih voda uzrokovano klimatskim promjenama prijeti oštećenjem koraljnih grebena tih otoka i time utječe na stanište velikog broja vodenih vrsta koje nastanjuju ove koraljne grebene. Otoci Ryukyu također su vrlo osjetljivi na vulkanske erupcije, potrese, tsunami i tajfune. Velika katastrofa mogla bi izbrisati sve postojeće vrste s ovih otoka. Osim tih ekoloških i ekoloških prijetnji, napetosti prevladavaju i na otocima Ryukyu na političkom frontu. Unatoč vladavini zemlje pod kontrolom Japana, vojska Sjedinjenih Država još uvijek održava velike zračne baze na otocima Ryukyu i oko njih. Ta strana vojna prisutnost često stvara lokalne nemire i kontroverze u regiji.