Kalifornijski morski lav Činjenice: životinje Sjeverne Amerike

Fizički opis

Kalifornijski morski lavovi (Zalophus californianus) vrsta su "obalnih ušnih pečata". Oni pokazuju seksualni dimorfizam, pri čemu odrasli mužjaci obično imaju tjelesne veličine koje su 1, 2 puta duže, a težine su 3-4 puta veće nego one ženki. Oni imaju prosječnu veličinu u rasponu od 5, 5 do 7, 25 stopa (1, 7 i 2, 2 metra). ) i prosječne težine od 610 do 860 funti (275 do 390 kilograma). Boja dlake ovih životinja varira od čokoladno smeđe kod mužjaka do zlatno smeđe kod ženki. Mužjaci razvijaju sagitalni grb u dobi od oko 5 godina, koji se u početku pojavljuje kao čekić na glavi. Uređeno tijelo i dobro oblikovane peraje ovih morskih lavova omogućuju im da se dobro prilagode svojim vodenim staništima. Debeli slojevi maslaca izoliraju njihova tijela od hladnih voda Tihog oceana.

Dijeta

Kalifornijski morski lav ima iznimno fleksibilnu prehranu s velikom bazom plijena. To se mijenja s promjenom lokacije. Obično se hrane četiri do pet vrsta koje su lokalno obilne i specifične za bilo koju regiju. Ribe, lignje i školjke su dijelovi dijete tih morskih lavova u većem dijelu njihovog asortimana. Pacifičke srdele, Jack Mackerels, Red Octopuses i Northern Anchovies neke su od vrsta koje se najčešće konzumiraju od tih životinja u regiji Kalifornije. Primarna baza plijena morskih lavova u moru Cortez uz meksičku obalu uključuje Plainfin Midshipman, Deepwater Serrano, Pacifičku ribu i druge lokalne morske vrste. Obično se hrane duž obala i voda iznad zone kontinentalnog pojasa, kao i dalje prema dnu oceana, iako rjeđe.

Stanište i domet

Kalifornijski morski lavovi naseljavaju vode oceana Tihog oceana preko kontinentalnog pojasa i zona na padinama. Često ih se uočava u ušćima, uvalama i pješčanim ili stjenovitim obalama lučkih područja. Kalifornijski morski lavovi napreduju duž zapadne obale Sjeverne Amerike, a na sjeveru su uočeni kao zaljev Aljaske do juga kao Punta San Pedrillo, Kostarika. Rokeri (uzgojne kolonije) ovih životinja mogu se promatrati s otoka koji se nalaze u Baja California Sur (Meksiko) do onih na sjeveru u južnoj Kaliforniji (SAD). Ova je vrsta svrstana u kategoriju najmanje zabrinutosti prema IUCN-u zbog njihove raširene i rastuće populacije. Bez obzira na to, neodgovorne ribolovne prakse, krivolov i prirodne katastrofe, uključujući vremenske prilike vezane uz El Niño, predstavljaju značajan doprinos stopama smrtnosti ovih morskih lavova. Kitovi ubojice i veliki morski psi prirodni su grabežljivci ove vrste.

Ponašanje

Kalifornijski morski lavovi su vrlo inteligentni i razigrani. Oni mogu ostati na moru oko 14 dana u jednom potezu, za koje vrijeme migriraju ili se hrane, bilo sami ili u skupinama. Takve morske izlete obično prate faze 'izvlačenja', kada se morski lavovi odmaraju na određenim mjestima uz obalu. Nakon sezone razmnožavanja, adolescenti i odrasli muški morski lavovi obično migriraju prema sjeveru, a neki dosežu i dalje prema sjeveru kao Oregon ili čak Britansku Kolumbiju. Ženke će, međutim, nastaviti s hranom u vodama bliže lokvama. Ženke i mladunci podliježu maljenju tijekom jeseni i zime, dok mužjaci obično liti u siječnju i veljači. Kalifornijski morski lavovi dugo su bili predmet važnih znanstvenih istraživanja zbog svojih visokih kognitivnih sposobnosti. Životinje su popularno korištene od strane cirkusa i morskih sisavaca za zabavne svrhe zbog svojih sposobnosti da brzo nauče izvedbene trikove. Međutim, organizacije za dobrobit životinja i dalje kritiziraju uporabu tih životinja u te svrhe.

Reprodukcija

Kalifornijski morski lavovi postižu spolnu zrelost u dobi od 4 do 5 godina. Uzgoj se odvija tijekom ljetnih mjeseci od svibnja do srpnja. Mužjaci strogo brane svoje teritorije, često čak i post (suzdržavajući se od hrane) kako bi zadržali svoje položaje unutar svojih rookerija. Za to vrijeme, oni ovise o njihovoj buđi kao izvoru pohranjene energije. Ženke biraju svoje prijatelje tako što se kreću s jednog teritorija na kojem je muškarac u drugi u okviru rookera. S razdobljem trudnoće od 11 mjeseci i samo jednim štencem koje proizvodi jedna žena u godini, stopa rasta ovih životinja je prilično spora. Novorođenčad čuvaju majke oko 10 dana, nakon čega se ženke vraćaju u vodu radi prehrane. Ponekad se hrane 3 dana, a mladunci ostaju na obali i igraju se ili se druže. Ženke se opet vraćaju kako bi dojele svoje štence u kratkim intervalima, uglavnom ne duže od jednog dana. Komunikacija majke i mladunca razlikuje se za svaki par i, nakon određene faze, mladunci počinju ulaziti u vodu sa svojom majkom kako bi razvili vlastite vještine za hranjenje. Odrasli muški morski lavovi imaju malu ulogu u podizanju štenaca, ali pokazuju relativno visok stupanj uključenosti od muškaraca drugih vrsta otariidnih (Eared seal).