Što je prašuma, i gdje su pronađene?

Što su prašume?

Prašume su guste šume koje se pojavljuju u regijama s visokom godišnjom količinom oborina (obično višom od 1.800 milimetara godišnje) i relativno toplom ili vrlo toplom klimom. Ove šume su od vitalnog ekološkog i ekološkog značaja, jer se često vide kao stanište bogatog biljnog i životinjskog svijeta, regulirajući globalnu klimu i pružajući obilje pogodnosti za čovječanstvo širom svijeta.

Tropske prašume

Tropske i suptropske prašume, koje se popularno smatraju "plućima svijeta" zbog svojih kapaciteta za stvaranje kisika, nalaze se u blizini Ekvatora i vlažnih subtropika. Ove šume karakterizira relativno visoka vlažnost tijekom cijele godine, uz vrlo malo sezonskih varijacija. Prosječne dnevne temperature variraju između 30 ° C tijekom dana i 20 ° C noću. Tropske prašume su također poznate kao tropske ili suptropske vlažne šume širokog lista. Ova se definicija koristi za razlikovanje od suhih tropskih i suptropskih šuma širokih listova tropskih i suptropskih regija s suhim klimama i izrazitijim sezonskim varijacijama. Tropske i suptropske prašume javljaju se u jugoistočnoj Aziji, podsaharskoj Africi, Južnoj Americi (kao što je Amazona), Srednjoj Americi i pacifičkim otocima.

Umjerene prašume

Šume crnogorice ili širokog lišća koje zauzimaju područja s visokim padalinama u srednjim geografskim širinama poznate su kao umjerene prašume. Tri ključne značajke razlikuju ih od ostalih klasa umjerenih šuma. Naime, to su visoke razine oborina, blizina oceana i kratke udaljenosti od obalnih planina. Iako je prvi čimbenik apsolutno neophodan za definiranje šume kao prašume, ova dva čimbenika pomažu u privlačenju oborina na šume s višom širinom. Umjerene kišne šume nalaze se u zapadnoj Sjevernoj Americi, zapadnom Balkanu, zapadnom Kavkazu, sjeverozapadnim dijelovima Europe, dijelovima Azije i Oceanije, južnim dijelovima Afrike i srednjim zemljopisnim širinama Južne Amerike.

Slojevi prašume, njihova flora i fauna

Gornji sloj prašume poznat je kao pojavni sloj, koji označava stabla, a neka dosežu gotovo 70 metara u visinu koja se vide nad krošnjama. Ta visoka stabla služe kao stanište velikog broja ptica i agilnih sisavaca kao što su majmuni. Sloj nadstrešnice nalazi se ispod pojavljivog sloja, a sastoji se od gustog rasta stabala do 40 metara visokih koji šire svoje grane u svim smjerovima. Ove grane tvore kontinuirano krošnje drveća kroz prašumu. Najveća raznolikost vrsta prašuma nalazi se u ovom sloju krošnji. Ovaj sloj svjetskih prašuma čini gotovo 40% svih biljnih vrsta koje se nalaze na Zemlji. Široka raznolikost ptičjih vrsta, kukaca, stabala žaba i gmazova, kao i leopardi, jaguari i drugi veliki sisavci u potrazi za plijenom mogu se uočiti u sloju krošnji. Sloj nadstrešnice obuhvaća sloj podloge unutar tamnih granica. Ovaj sloj se sastoji od lisnatog grmlja i malog drveća, a podupire umjerenu raznolikost životinjskog svijeta, uključujući gmazove, vodozemce i određene vrste sisavaca. Šuma je najniži sloj prašume, a onaj koji prima samo oko 2% izloženosti izravnoj sunčevoj svjetlosti. Suprotno uobičajeno shvaćenim predodžbama, šumsko dno je obično lišeno biljnog svijeta, a ponajprije ga prekrivaju mrtve i propadajuće organske tvari iz viših slojeva i nekoliko posebno prilagođenih biljaka koje mogu rasti u slabim svjetlosnim uvjetima. Zmije, gušteri i mravi su među životinjskim vrstama koje se nalaze u ovom donjem sloju prašume.

Važnost prašuma

Kišne šume su vitalne za održavanje globalnih klimatskih sustava. Stabla tih šuma zajednički djeluju kao globalni ponor ugljičnog dioksida, čisteći zrak iznad njih ovog velikog stakleničkog plina, čime se hladi atmosfera. Kišne šume također reguliraju cikluse vode i potiču padaline. Nepostojanje tih šuma izazvalo bi suše i dezertifikaciju. Opsežni korijenski sustavi tih šuma upijaju vodu iz obilnih kiša, smanjujući rizik od poplava. Oni također ugošćuju 50% do 90% svjetskih vrsta. Osim ovih ekoloških i ekoloških prednosti, prašume djeluju i kao izvor sredstava za život ljudi smještenih uz njihove rubove širom svijeta. Iz tih šuma dobivaju se šumski proizvodi poput gume, kakaa, kave, voća, tanina i desni. Prašume su također poznate kao 'najveće svjetske ljekarne', budući da je veliki broj lijekova dobiven iz biljaka tih šuma. Preko 120 lijekova na recept povezano je s biljkama baziranim na prašumi, a znanstvenici su također otkrili više od 3.000 biljaka u tim šumama s potencijalom za liječenje bolesti, prospektivno uključujući određene vrste raka, AIDS i druge velike moderne bolesti.

Prijetnje staništima prašume

Prema trenutnim stopama uništavanja prašume, procjenjuje se da se svake sekunde čisti između 1 i 2 hektara prašume. Čišćenje zemljišta za ispašu i uzgoj stoke smatra se dvjema glavnim čimbenicima koji dovode do gubitka tih ekološki vitalnih šuma. Zbog uništavanja staništa izgubljeno je 137 vrsta flore i faune. Do danas i dobi, oko 136 milijuna hektara prašuma izgubljeno je u poljoprivredi životinja, a samo 26 milijuna hektara je očišćeno za proizvodnju palminog ulja. Ovo uništenje moglo je samo značiti katastrofu za veći dio života na Zemlji, uključujući i čovječanstvo. Gubimo dragocjene potencijalne lijekove, hranu i druge šumske proizvode zbog neodgovornog iskorištavanja prašuma. Kao rezultat toga, pogođeni su klime širom svijeta, a povećana je i učestalost prirodnih katastrofa poput poplava. Stoga je hitno potrebno zaštititi posljednje preostale prašume na svijetu kako bi se osigurao opstanak života na našoj planeti, uključujući i naš vlastiti.