Snowy Sheathbill Činjenice: Životinje na Antarktici

Fizički opis

Biološko ime ptice je Chionis albus i odnosi se na bijelu boju. Također je alternativno poznat kao Pale-suočen plašt, Paddy plašt, i Veće Sheathbill. Oni se razlikuju kao jedine ptice na kopnu koje su rasprostranjene diljem Antarktika. Govori se da nalikuju križancu između domaće kokoši i goluba. Njihove zajedničke osobine uključuju snažan, širok i konusni obrazac, s rožnatim omotačem koji djelomično prekriva nosnice i mesnate izbočine poznate kao "pletenice". Tijelo snježne košulje snažno je građeno, s čvrstim nogama, snažnim nogama i izduženim krilima. Odrasli imaju bijeli pod-sloj koji djeluje kao izolator za vrijeme hladnog vremena. Dugačak je oko 15-16 inča (380-410 mm), sa rasponom krila od 30 do 31, 5 inča (760-800 mm). Čista je bijela boja, osim ružičastog, bradavastog lica.

Dijeta

Ptica je poznata kao sakupljač i jede gotovo sve što može pronaći. Tijekom zime ptice prate gomile otpadaka na plaži ili traže niz beskralježnjaka među izloženim masama morske trave. Tijekom ljeta, kada se ptica uzgaja, ona može objedovati na mrtvorođenčadi vlastitih ili mladunčadi tuljana, te ispitati rane pečata i uzeti piće krvi ili ujeda mesa. Također se hrani placentama iz rodnih pečata, a ponekad će pokušati pojesti svoje pupčane vrpce dok su još pričvršćene za novorođenčad. Također jedu piliće, jaja, svježe izmet i strvine. Oni ne napadaju druge ptice za hranu, nego će ih ometati u hranjenju pilića kako bi pojeli prolivenu hranu.

Stanište i domet

Snježna staza je jedina zemlja ptica koja je porijeklom iz Antarktike, osim pingvina. Ptica živi na Antarktiku, Južnom Orkneysu, Južnoj Gruziji i luci Scotia. Uzgajaju se na stjenovitim grebenima pronađenim na Antarktičkom poluotoku, a nekoliko otoka pronađenih uz luku Škotske. U određenim razdobljima godine migriraju na sjever prema Argentini, Čileu, Falklandskim otocima, a ponekad i Brazilu. Kod uzgoja ptice žrtvuju stjenovite i pješčane plaže i dalje se kopaju prema nizinskim i livadskim močvarama i trnovitoj travi. Na nekim drugim otocima razmnožavaju se u blizini naselja. Ptica se trenutno ne smatra da je suočena s izumiranjem zbog svoje stabilne i rasprostranjene populacije. Međutim, patila je od trovanja zbog onečišćenja, uglavnom na otoku Signy. U prošlosti su ga često lovili norveški kitolovci za hranu.

Ponašanje

Za mnoge, Snježna mušica nije estetski ugodna ptica. Vrlo je plahovit i nervozan, što je uobičajeno među sličnim ranjivim i malim životinjama koje uglavnom preživljavaju čistačima. Ptica može podnijeti najteže uvjete okoliša koji im se suprotstavljaju, ali poznaju svoj položaj u hijerarhiji prirodnog prehrambenog lanca, koji je na samom dnu. Ipak, to je smela ptica koja se uglavnom ne boji ljudi. Jedno od najneobičnijih ponašanja ptice je to što je monogamno i ima viši stupanj vjernosti nego što se vidi među većinom ptičjih vrsta. Ekscentrično stvorenje, ako su temperature iznimno hladne, ptice mogu komično skakati na jednu nogu kako bi izbjegli gubitak topline.

Reprodukcija

Ptica se seli u svoja područja za uzgoj u studenom i listopadu. Nakon uzgoja, Snowy plašt će položiti dva ili tri jaja koja su kremaste boje i u obliku kruške. Položeni su između mjeseca prosinca i siječnja u intervalima od četiri dana. Gnijezda na kojima leže ova jaja izgrađena su koristeći sve što je dostupno, uključujući kosti, dijelove tijela mrtvih pilića, smeće i kosti. Snježna košuljica ima period inkubacije od 28 do 32 dana, a od travnja do lipnja će evakuirati svoje mjesto za uzgoj.