Voda Ouzel Činjenice: Životinje Sjeverne Amerike
Fizički opis
Mislio je da je jedan od omiljenih ptica prirodoslovca Johna Muira svih vremena, Voda Ouzel, također poznat kao američki medvjed, je minutna ptica koja se obično nalazi u visokim planinama Sjeverne i Srednje Amerike. Ovi izvrsni ptičji ronioci su tamno sive ili smeđe boje, s prepoznatljivim bijelim perjem koje se nalazi na njihovim kapcima. Oni su u mogućnosti loviti za hranom pod vodom ducking, zahvaljujući njihovoj nictitating membrana i zaliske koji drže vodu iz ulaska u njihove nosnice, dok su oni otkupiti hranu iz rushing potoci. Njihova gusta pera također je karakteristična po tome što se čuvaju vodonepropusno pomoću izlučivanja posebnih ulja za čišćenje koja se mogu naći samo u perjanicama.
Dijeta
Američka ronilačka hrana hrani se malim vodenim kukcima kao što su proljeće, vodeni kukci, čipke i riblje muhe. Caddisove mušice, kukci, damselfliesi i škorpionske mušice su također posebni favoriti, zajedno s punoglavcima, zmajskim mušicama i malim rakovima. Medvjedi su učinkoviti ronioci i sposobni su izdržati ekstremno hladne temperature vode zbog svojih debelih pera i relativno sporog metabolizma. Oni vole hranu za mušice, ličinke i nebrojena riblja jaja u nezagađenim planinskim potocima i jezerima, gdje gaze, patkaju i rone u potrazi za hranom.
Stanište i domet
Američki dipperi rijetko se nalaze predaleko od brzih i šljunčanih planinskih potoka i jezera. Unutar njih pronalaze većinu izvora hrane, a gnijezde grade u blizini, visoko uz tlo i daleko od grabežljivaca. Smatraju se jedinom pravom pticom pjevice Sjeverne Amerike i, na sreću, dovoljno su naseljene da ih IUCN zbog velikog broja i velike dijaspore može klasificirati kao životinje "najmanje zabrinutosti". Unatoč tome, destruktivne ljudske aktivnosti kao što su krčenje šuma, neodržive poljoprivredne prakse, zagađenje zraka i vode te iznenadne klimatske promjene, koje utječu na temperaturu vode u područjima u kojima love hranu, znatno su smanjile populaciju američkih medvjeda.
Ponašanje
Voda Ouzels se naziva dippers zbog prepoznatljivog uranjanja ili pače pokreta koje oni čine kada hvatanje njihov plijen. Oni su uglavnom usamljeni i sposobni su učinkovito braniti svoja gnijezda i izdržati niske temperature u svojim prirodnim staništima. Umjesto da koriste pletene noge, oni koriste svoja krila kako bi pokrenuli plivanje pod vodom, potičući se na potopljena područja gdje se može naći obilje njihovih izvora hrane. Vodene ouzele lako se prepoznaju po svojim glasnim pjesmama, koje se jasno čuju iznad buke koju prave žestoke vode njihovih staništa. Poznatom prirodoslovcu i intelektualcu Johnu Muiru, pjesme Voda Ouzela bile su vesele i oduševljene, čineći ih neukrotivima i radosnijima od većine drugih ptica.
Reprodukcija
Većina američke populacije ronioca parila se samo s jednim partnerom, iako će se neki dippers povremeno pariti s više ptica unutar jedne sezone parenja. Mjesta na kojima se nalaze gnijezda čini se odlučujućim čimbenikom za ženke pri odabiru muškog spola, osobito ako se više njih nalazi na njihovom teritoriju. Izgradnju gnijezda obavljaju oba pojedinačna uzgojna partnera, iako mjesto odabire ženka. Također je ženka odgovorna za inkubiranje četiri do pet jaja koje ona položi. U međuvremenu, mužjaci traže hranu i vraćaju ih svojim obiteljima. Očekuje se da će mladi ostati u gnijezdu ne više od 26 dana, nakon čega će naučiti kako dovoljno plivati i roniti te tražiti vlastitu hranu.
